Voyez ci-dessus, p. 679 et

ZANCLE-MESSANA

paratif et Tapprécialion du style des pièces qu'on arrive à leur assigner une place chronologique, nécessairement un peu flottante. La paléographie est, sous ce rapport, d'un précieux secours, ainsi qu'on en jugera par les observations suivantes :

La lettre A ^ primitivement la forme A ou A ; — la lettre B est anguleuse, R ; — le r commence par <, C ou /^; — le A a les formes ^, b et D sur les premières pièces de Zancle-Messana; — E a d^abord les formes if, 15 ; — le Z est toujours I ; — le H correspond à Tesprit rude à Himère ; — la lettre A a la forme p ou h à Zancle et à Léontini; — la lettre M est à Torigine ^ ; — la lettre N a le plus souvent la forme ^^ ou M ; — le Z a la forme X à Naxos ; — le Ç à Syracuse est remplacé par le K û partir de 480 ; le P est d'abord |t, puis p ; — le 2 est le plus souvent, au début, S puis i ; à Messana, il a la forme latine S ou 2; à Ségesle, on a < et M ; ■*le X prend, à Agrigenlo, la forme + *. Les

légendes sont tantôt de gauche à droite, tantôt rétrogrades, suivant le caprice dos graveurs et sans qu'on puisse tirer de cetle disposition une indication quelconque de chronologie.

La grande victoire des Grecs de Sicile sur les Carthaginois à Himère, en 480; la mort de Gélon en 478; enQn, le bouleversement provoqué, en 476, par Hiéron à Syracuse, à Catane, à Léontini : tels sont les événements politiques qui autorisent à faire de cette date approximative, 480-476, un point d'arrêt assez caractéristique dans la numismatique de la Sicile *. A partir de ce moment, la Sicile entre dans une longue période de paix et de prospérité qui a son contre coup dans la numismatique et se manifeste par rouverture de nouveaux et nombreux ateliers, ainsi que par la variété des types, la finesse de la gravure, l'idéale pureté du style et l'extraordinaire abondance des émissions.

§11. —Zancle-Messana.

Zancle fut ainsi nommée (Zay^XT)), nous dit Thucydide, par les Sicules, ses premiers habitants, parce que la configuration de son port ressemblait à une faucille, le nom indigène de la faucille étant t,7.-^\o^ ou 8âYî^Xov ^. Le type parlant des premières monnaies de Zancle fait allusion à cette

1. Sur Tépigraphie numismatique de la Sicile, voir : Duc de Luynes, Revue numismatique^ 1843, p. 5 et suiv.; Percy Gardner, Sicilian Studies dans Num. C/iron., 1876, p. 3 et suiv. ; Holm, Geschichte Siciliens, t. lil, p. 557.

2. G. Hill, Coins of ancient Sicily, chap. i (The earliest coinage).