DE LA TORPILLE, CHAPITRE VI

faisceau nerveux (V) du groupe oculaire externe précédent avant que ce faisceau nerveux ait pénétré dans la base de Tare céphalique de la nageoire, comme nous l'avons ci-dessus indiqué ; 2''. une autre branche de cette même ramification (B) se porte directement à la face interne de l'arc céphalique et pénètre au delà en traversant un trou; 3°. la seconde ramification nerveuse (rf), quoiqu'elle soit un peu plus grosse que la première, est pourtant beaucoup plus mince que les deux autres dont il nous reste à parler. Elle se porte directement en avant, parallèlement à l'axe du corps, et traverse aussi par un trou particulier l'arc céphalique de la nageoire un peu en dehors du faisceau mentionné (V) du groupe oculaire externe déjà décrit. Ce rameau, après avoir traversé l'arc céphalique, se trouve au-dessus de la membrane fibreuse qui soutient les organes follicn^ laires nerveux de la première série, à la formation des- . quels elle contribue de concert avec le faisceau nerveux (V) du groupe oculaire externe; 4"*. la troisième ramification nerveuse (/c), bien plus grosse que les deux précédentes, se dirige presque aussitôt à l'extérieur, et suivant le bord interne ou concave de l'axe céphalique et de l'arc brachial de la nageoire , distribue dans tout son trajet un filet nerveux à chacun de tous les organes folliculaires nerveux de la seconde série ( 5, fig. 10) ou pour mieux dire, elle sert avec ses filets à la formation de ces follicules, de sorte que cette ramification s'anéantit au terme de la seconde série des organes folliculaires mêmes.

S10 ÉTUDE DB l/ORGANB ÉLECTRIQUE

S**. Enfin la quatrième ramification nerveuse (PL III, fig. 1 et 10, r), la plus volumineuse et la plus externe des trois précédentes^ se dirige , ainsi que la troisième, à l'intérieur, en suivsmt le bord concave de la nageoire et arrive enfin.au groupe îles follicules muqueuœ (fig. 10, 6) situés vers la moitié du bord concave de la nageoire même, dans lesquels elle se perd en grande partie : quelques autres petites divisions accompagnent les tubes muqueux qui naissent de ce groupe de follicules.

Avant de terminer T étude de ce second tronc de la cinquième paire, il convient d'indiquer quelques autres nerfs qui , quoique assez'petits , peuvent avoir un grand intérêt pour la détermination du groupe nerveux auquel ils appartiennent. Ces nerfs, trèspetits, sont au nombre de deux et sortent de l'angle que forment en se séparant les deux gros faisceaux nerveux (L, A), que nous avons décrits plus haut. L'antérieur (G) de ces deux petits nerfs est le plus mince et le plus délicat : on peut dire qu'il appartient en commun aux deux gros faisceaux nerveux (PI. IIÏ, fig. 1 , L, A), puisqu'il part de leur bifurcation. Dirigé transversalement en dehors, il pénètre derrière la mâchoire inférieure ou postérieure , puis, se portant en dehors et en ayant, se place sous la membrane muqueuse de la paroi inférieure de la bouche, à laquelle membrane il se distribue , à peu près de la même manière que le rameau lingual de la cinquième paire chez les vertébrés supérieurs ; enfin il se termine derrière l'angle delà mâchoire inférieure.

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L'autre nerf postérieur (H), plus volumineux que le précédent, se sépare du gros faisceau nerveux (L) ou nerf électrique de la cinquième paire, et, en se dirigeant en dehors, se divise derrière les mâchoires en plusieurs filets nerveux, qui se rendent aux muscles environnants et à ceux de l'appareil

hyoïdien.

La sixième paire des nerfs cérébraux (Pl.li,/îfi'.6), à peine sortie de la partie antérieure de la moelle allongée,. se dirige en avant et un peu en dehors, et sort du crâne par la même ouverture par laquelle passe le premier tronc de la cinquième paire, mais en perçant la dur«>-mère un peu au-dessous. Il se dirige en avant sur le fond de la goutUère sur laquelle passe le premier tronc de la cinquième paire , et ensuite, arrivant au pédoncule musculaire de l'œil, xl plonge dans le muscle droit externe.

La septième paire, ou rocoMJ/îî«e( PI. Ul,/îfl'. 1> 7), étant très-rapprochée de la cinquième paire de laquelle elle semble faire partie , pénètre dans l'organe de l'ouïe avec le second tronc de la cinquième paire. La huitième paire (nerf vague), lorsqu'elle est sortie du crâne , se partage en six troncs principaux. Les quatre premiers (PI. 111, fig. 1 , U, T, S, R,) passent entre \e& cinq cavités branchiales, en donnant aux muscles intrinsèques et à la membrane muqueuse des branchies les nerfs nécessaires à la respiration, tandis que la plus grande portion de ces nerfs passe outre, pour atteindre l'organe électrique et pour s'y ramifier. Le cinquième tronc (P), plus

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postérieup et plus interne, est celui qui se distribue à Testomac, tandis que le sixième (Q) est 1& nerf appelé latéral ou récurrent y dont nous parlerons plus tard.

Avant d'aller plus loin , il faut noter que cet assemblage de nerfs sort du crâne par deux grands trous bien distincts, quoique très-rapprochés. Le premier tronc (U)' passe seul par le trou le plus antérieur^ tandis que les cinq autres pris ensemble passent par le plus postérieur. .

La huitième paire présente sur la face supérieure six renflements ganglionnaires de forme à peu près ovale et allongée , tous bien distincts entre eux , et occupant le trajet des ramifications nerveuses, déjà séparées des troncs principaux. Quatre de ces ganglions occupent le trajet de quelques rameaux qui se distribuent à la membraae muqueuse branchiale, en suivant le cours de Taxe branchial. Quoique plus ou moins rapprochés des nerfs électriques, ces rameaux, à cause des ganglions particuliers qui les distinguent, et à cause de la facilité avec laquelle on les sépare des nerfs électriques sans aucun déchirement, constituent manifestement un système distinct et représentent le nerf vague proprement dit, en union pourtant avec le cinquième tronc (P), qui est aussi pourvu d'un renflement ganglionnaire ^et qui va se ramifier à l'œsophage et à l'estomac.

Les nerfs électriques de cette huitième paire, qui sont privés, comme ceux de la cinquième, de tout appareil ganglionnaire (ce qui est prouvé par les observations microscopiques les plus scrupuleuses), ne se-

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raient, conformément aux principes de Cuvier, que de nouveaux nerfs ajoutés pour une nouvelle fonction.

Quoique d'autres ramifications, plus ou moins adossées aux nerfs électriques, se distribuent encore aux branchies , néanmoins il faut noter qu'elles sont privées de renflement ganglionnaire, et qu'elles vont se distribuer particulièrement aux muscles intrinsèques des branchies mêmes. L'autre ganglion, qui fait partie des six que nous avons déjà cités , appartient au nerf latéral (Q), et se trouve dans le point où ce nerf sort du crâne , comme nous le verrons en traitant spécialement de ce nerf. Examinons, en attendant, les particularités de ces six troncs nerveux.

1®. Le premier tronc (U), presque à sa sortie du crâne, présente un rameau distingué par un renflement ganglionnaire. Ce rameau est situé, avec son ganglion , au bord antérieur du tronc principal, avec lequel il se rend aux branchies. Lorsque ce tronc et le rameau précédent sont arrivés au doté interne des branchies mêmes, celui-ci se porte à l'angle interne de la première cavité branchiale, où il se partage en deux rameaux secondaires : l'un, plus antérieur, pénètre derrière le cartilage de la paroi antérieure de la première cavité branchiale, pour suivre son arc branchial, en se ramifiant sur la membrane muqueuse des branchies; l'autre passe derrière la paroi postérieure de la seconde cavité branchiale , pour se distribuer aux muscles intrinsèques de cette branchie.

Le tronc principal (U), avant de pénétrer entre les branchies , donne naissance par son côté postérieur

314 trUDB »B LORGAM ÉLBCTMQ0B

à une autre ramification, laquelle se distribue aux muscles intrinsèques de la paroi antérieure de la seconde cavité branchiale. Le même tronc détache du côté inférieur un troisième rameau qui se dirige en bas et se rend aux muscles cités de la région in-férieure des branchies.

Enfin , le tronc principal traverse Tespace que les deux parois contiguës de la première et de la seconde cavité branchiale laissent entre elles , pour pénétrer et se perdre dans Toi^ane électrique.

2''. Le deuxième tronc (T) donne un nerf pourvu d'un renflement ganglionnaire dans le point où il se sépare du tronc* Ce nerf se divise également au côté interne des branchies en deux rameaux secondaires, dont lantérieur, suivant le deuxième arc branchial , se distribue à la membrane muqueuse de la deuxième cavité branchiale, tandis que l'autre rameau se porte aux muscles intrinsèques de la paroi postérieure de la même cavité. Le tronc principal envoie, du côté inférieur aux muscles intrinsèques de la région inférieure des branchies et du côté postérieur, un autre nerf qui se distribue aux musclés de la cavité anté-* rieure de la troisième cavité branchiale. Quant au tronc principal , pénétrant entre les parois contiguës de la deuxième et delà troisième cavité branchiale , il coutinue son cours danslorganë électrique comme le précédent, derrière lequel il se trouve.

3\ 11 faut en dire autant du troisième tronc (S), qui donne ordinairement trois rameaux des trois côtés antérieur, postérieur et inférieur. Le premier