CONSIDERATIONS GÉNÉRALES

SUR LA STRUCTURE £T LA COMPOSITION DE L ORGANE ÉLECTRIQUE DE LA TORPILLE.

Le travail remarquable de mon collègue , M. Savi, est certainement de nature à fixer l'attention des naturalistes et à servir de base à des recherches de physique qui pourraient mettre sur la voie pour expliquer la fonction de Torgane des poissons électriques; Si Ton rapproche les conclusions auxquelles M. Savi est parvenu en étudiant la torpille, de celles beaucoup plus imparfaites auxquelles sont arrivés les anatomistes qui se sont occultés des autres poissons électriques et spécialement du gyninote , il me semble que Ton doit admettre qu'en général ce sont les mêmes nerfs qui se distribuent dans les oi^anes électriques.

. On trouve aussi la même structure dans ces organes, qui résultent de la réunion de prismes formés par des espaces cellulaires remplis d'une solution d'albumine et sur les parois desquels se répandent les vaisseaux sanguins et les ramifications nerveuses. La structure identique de toutes les cellules prouve évidemment , pour moi , qu'elles sont les oi^anes élémentaires de l'appareil électrique. Et, en effet, j'ai démontré expérimentalement qu'une très-petite portion d'un prisme donne une décharge électrique correspondante lorsqu'on irrite son filament nerveux. Il est naturel que l'effet soit considérablement augmenté , quand tous les organes élémentaires qui forment les quatre cents prismes de l'appareil électrique d'une torpille, fonctionnent en même temps. Cependant je ne puis partager l'avis de ceux qui regardent cet appareil comme analogue à une spirale qui donne l'extra-courant. Nous avons déjà vu que les états électriques des nouvelles faces qu'on peut former en coupant horizontalement l'organe d'une torpille, devraient (en admettant cette hypothèse) être opposés.