DU COURANT PROPRE DE LA GRENOUILLE

Dans l'introduction historique de cet ouvrage , j'ai parlé de la découverte faite par Galvani, et poursuivie par Humboldt etValli, de la contraction observée dans une grenouille préparée de la manière ordinaire, en repliant sa jambe sur les nerfs lombaires.

Nobili est le premier physicien qui, cinquante ans après la découverte de Galvani, a étudié le phénomène avec le galvanomètre.

Nobili prépare la grenouille à la manière de Galvani , et la place ensuite (fig. \h), avec ses nerfs lombaires, plongés dans une capsule, et avec ses jambes dans une autre capsule. On remplit ces deux capsules d'eau , et en y plongeant les deux lames du galvanomètre , on obtient ainsi le circuit fermé. Je crois inutile de reproduire ici la description minutieuse de toutes les précautions qu'il faut suivre dans cette opération, pour opérera l'abri de toute erreur. Ces

précautions ont été développées avec la plus grande étendue dans le premier Chapitre de cet ouvrage.

En faisant une expérience à la manière de Nobili, on obtient une déviation dans l'aiguille du galvanomètre, qui est de 5**, 10°, 15**, et même davantage, suivant la sensibilité de l'instrument, la conductibilité du liquide employé dans les capsules, l'épaisseur de la couche liquide interposée entre les parties animales et les lames, et enfin suivant l'activité propre de la grenouille : ce courant est toujours dirigé des jambes au nerf, ou bien des pieds à la tête dans l'animal.

Si la grenouille est robuste et a été préparée rapidement, on voit dans le même temps où le circuit est fermé avec le galvanomètre, ses membres se contracter. Pour augmenter les signes de ce courant, qu'on a appelé propre , il n'y a qu'à disposer plusieurs grenouilles à pile. Cette disposition est très-facile à concevoir : on prépare à la manière de Galvani plusieurs grenouilles, et on les place les unes à la suite des autres, sur un plan isolant (/îgr. 16). Un taffetas verni est tout ce qu'il y a de mieux dans ce cas,* en effet, lorsqu'une expérience est finie, on renverse le taffetas , et on est sûr d'avoir de nouveau un plan isolant. On obtient la disposition à pile en faisant toucher les nerfs de chaque grenouille avec les jambes de la grenouille suivante. Les deux extrémités de cette pile doivent plonger dans deux capsules qu'on remplit d'eau distillée ou très-légèrement salée. On peut aussi composer cette pile , tout à fait comme celle à