CHAPITRE VU

DE» DIFFÉRENCES ENTRE EXACTION DU COURANT ÉLECTRIQUE ET CELEES DES AUTRES AGENTS STIPULANTS.

Il est important de comparer maintenant l'action exercée par le courant électrique sur le système nerveux d'un animal vivant, ou récemment tué, avec celle qui se montre sous l'influence des autres agents stimulants.

On sait que, soit chaleur, soit alcali , soit irritation mécanique appliqués sur les nerfs moteurs et sensitifs d'un animal vivant, il y a toujours et dans le même temps, sensation éprouvée et contraction dans les muscles inférieurs; l'excitation du nerf est ainsi transmise à la fois au centre et aux extrémités. Lorsqu'on prolonge l'excitation du nerf par la présence des corps stimulants cités , les effets s'affaiblissent ou disparaissent tout à fait suivant la durée ou l'intensité de leur action.

Le courant électrique produit bien ces mêmes effets, mais tous cessent quelques instants après que le courant a commencé à agir; et un animal peut avoir ses nerfs parcourus par un courant tivsfurt sans qu'il en donne le moindre signe. C'est à l'instant où le courant cesse qu'on voit reparaître