PARTIE I, CFÎ MM T RE VII

que tou8 les nerfs lombaires soient entièrement plongés dans le liquide. Sans ces précautions , le courant propre circule sans parcourir les nerfs lombaires, et par conséquent, les contractions propres manquent ou sont très-faibles.

11 est très-facile d'employer la grenouille galvanoscopique à la découverte du courant propre d'une pile de grenouilles; il n'y a qu'à réunir les deux capsules extrêmes avec le filament nerveux de la grenouille galvanoscopique. Lorsque cette grenouille est un peu affaiblie, on parvient très-facilement à déterminer la direction du courant propre, par la méthode que nous avons déjà indiquée , en décrivant l'usage de la grenouille galvanoscopique. L'existence du courant propre de la grenouille est très-facile à prouver dans l'animal vivant, soit avec le galvanomètre, soit avec la grenouille galvanoscopique, soit enfin avec les contractions propres. J'arrache la peau aux jambes d'une grenouille vivante, et je la coupe longitudinalement dans la région du bassin , de manière à découvrir ses nerfs lombaires. En repliant les jambes de cette grenouille en contact de ses nerfs lombaires, on voit à l'instant des contractions propres.

C'est toujours l'expérience de Galvani , mais faite sur la grenouille vivante. Sur cette même grenouille, on peut découvrir le courant propre, en employant la grenouille galvanoscopique. 11 suffit de fermer le circuit entre ses nerfs lombaires et les jambes, avec le filament nerveux de la grenouille galvanoscopique. Je décrirai plus minutieusement l'expérience que j'ai

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faite pour obtenir au galvanomètre les signes du courant propre de la grenouille. Je fixe sur une planche un certain nombre de grenouilles vivantes, préparées comme celle que nous venons de décrire. Ces grenouilles sont fixées avec de petits clous passés à travers leurs pattes supérieures. Avec un peu de patience, il est facile d'obtenir le contact entre les nerfs et les jambes des deux grenouilles qui sont à côté Tune de l'autre. Les extrémités de cette pile se prolongent dans deux cavités de la planche, avecdeux bandes de papier imbibées d'eau , qui touchent d'une part les parties de la grenouille, et de l'autre, le liquide des deux cavités extrêmes de la pile. Pour préparer facilement les grenouilles dans cette expérience, il vaut mieux enlever entièrement tous les muscles et les os du bassin; de cette façon, le corps de la grenouille ne tient plus à ses membres inférieurs que par les nerfs lombaires.

Les signes du courant propre de la grenouille se prolongent plus ou moins, suivant le degré de vitalité de l'animal. La contraction propre cesse ordinairement après dix ou quinze minutes , et il est rare de trouver des grenouilles chez lesquelles on observe le phénomène, une demi-heure après les avoir préparées.

Quand les contractions propres ont commencé à disparaître, on peut l'obtenir encore, en découvrant une portion de nerfs, qui est cachée dans le muscle, et en touchant cette portion qu'on vient de découvrir avec la jambe. Il faut toujours que la