DEUXIÈME PARTIE, DES POISONS EN PARTICULIER

Le nombre des poisons est très-considérable ; on pourrait presque dire qu'il est illimité, comme les produits de la nature et de l’art, mis au service de l’homme, et qu'il tourne contre lui-même.

Sera-t-il traité dans cet ouvrage, et avec les mémes développements, de chaque poison en particulier? Ce serait refaire une parüe de l’histoire naturelle et de lachimie, et tel ne peut être mon but. Je me suis proposé d'étudier la toxicologie en vue de ses applications à la médecine légale , à la physiologie et à la thérapeutique : il faut me circonscrire dans les limites de ce sujet.

J'ai adopté la division des poisons en poisons mi- NÉRAUX, VÉGÉTAUX €t ANIMAUX. J'étudierai successivement chacun de ces trois ordres de poisons, consacrant d'autant plus d'espace à chaque élément toxique , que l’histoire m'en paraîtra plus digne d’intérêt, et plus féconde en résultats pratiques.

Que si l’on me reprochait de ne pas me conformer aux divisions prétendues physiologiques des toxicologistés modernes, je répondrais qu’il est plus sur de retourner vers le passé, que de s'engager dans

des voies inconnues, et de tenter des innovations dangereuses.