L’eau dissout facilement l’acidë phosphorique
600. Dans cet état , il jouit de propriétés qui peuvent servir à le faire reconnaître. Versé dans les eaux de baryte , de strohtiane et de chaux , il y occasionne des précipités blancs, facilement solubles dans uh excès d’acide phosphorique , ou dans l’acide nitrique pur : ce dernier caractère ne permet point de confondre l’acide phosphorique avec l’acide sulfurique, qui fournit , avec l’eau de baryte , un précipité insoluble dans l’acide nitrique.
601. L’acide phosphorique liquide décompose la dissolution d’âcétate de cuivre , et en précipite du phosphate de cuivre d’un blanc bleuâtre , que l’on peut facilement redissOudre dans un excès d’acide phosphorique.
602. Il occasionne un précipité blanc dans la dissolution de proto-nitrate de mercure (nitrate de mercure au minimum ) ; il ne trouble point le sublimé corrosif.
603. Mêlé à la dissolution d’hydro-chlorate d’étain du commerce, il la trouble , et en sépare un précipité blanc composé d’acide phosphorique et d’oxide d’étain.
604. L’hydro - chlorate d’or et le sulfate de zinc n’éprouvent aucun changement sensible de là part de ce corrosif.
605. Mis en contact avec le proto-hydro-chïoraté acide de cobalt dissous dans l’eau , il n’y occasionne aucun trouble 3 mais si on ajoute au mélange une petite quan-«.
tîté d’ammoniaque , sur-le-champ ou voit paraître un beau précipité rose formé par le proto-pliosphate de cobalt. Quelques gouttes d’alcali décomposent ce phosphate , s’emparent de l’acide phosphorique , et le précipité passe à l’état de protoxide de cobalt d’une couleur bleue tirant légèrement sur le violet : il suit de là que , pour obtenir le précipité rose ^ il faut n’employer que la quantité d’ammoniaque requise pour la saturation des acides libres.
606. L’eau sucrée et le vin n’éprouvent aucun trouble de la part de cet acide.
607. La dissolution de gélatine devient plus transparente par son mélange avec l’acide phosphorique.
608. La bile de l’homme est décomposée par cet acide , qui y fait naître un précipité abondant de matière jaune y lorsqu’on l’emploie en plus grande quantité , la couleur passe au jaune foncé tirant sur le vert.
Action de T Acide phosphorique sur F économie animale.
609. Lorsqu’on injecte dans les veines quelques grains d’acide phosphorique dissous dans une très-petite quantité d’eau , le sang est coagulé et l’animal meurt au bout d’une ou deux minutes si l’acide est affaibli , il n’éprouve aucune incommodité. Introduit dans l’estomac, l’acidê phosphorique détruit la vie au bout d’un temps variable , suivant sa concentration et la dose à laquelle on l’emploie.
Expérience. On a fait avaler à un petit chien âgé de deux ans , 3o grains d’acide phosphorique dissous dans un demigros d’eau; au bout de deux minutes, l’animal a vomi une petite quantité de matières filantes et roussâtres : ces vomissemens se sont renouvelés quatre fois dans les cinquante premières minutes qui ont suivi l’ingestion du poison. Deux heures après , il a paru éprouver des douleurs à là gorge , et il a fait beaucoup d’efforts infructueux pour
vomir. Le lendemain matin , il était abattu , triste , et se tenait couché sur le ventre. On l’a mis sur ses pattes pour le faire marcher ; mais il éprouvait des vertiges tels qu’il lui était impossible de faire deux pas sans tomber. Il est mort à midi (vingt-trois heures après l’empoisonnement).
Autopsie. La membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge foncé, principalement dans la portion qui avoisine le pylore ; l’intérieur du duodénum offrait la même altération. Les poumons étaient sains.
Nous pensons que l’analogie qui existe entre le mode d’action de l’acide phosphorique et de ceux dont nous avons déjà fait l’histoire , doit nous dispenser de donner à cet article une plus grande étendue.
610. L’histoire des symptômes, des lésions de tissu, et du traitement de cet empoisonnement rentre dans tout ce qui a été dit en parlant des acides sulfurique et nitrique. Quant aux applications à la médecine légale, il suffira à l’expert de consulter ce que nous avons exposé dans le § 5gô et suivans.
De V acide Oxalique.
61 1. L’acide oxalique et un acide végétal qui se pré” sente sous la forme de petits cristaux blancs , aiguillés et lamelleux , doués d’une saveur acide très-piquante ; quel, quefois aussi on l’obtient en prismes quadrilatères ou en plaques carrées : il rougit fortement Yinfusuni de tournesol.
612. Exposé à l’action du calorique dans une fiole, il se volatilise sous la forme de petits cristaux qui s’attachent à la partie supérieure , et il n’y a presque point de résidu charbonneux.
61 3. U se dissout très-facilement dans beau; sa dissolution précipite l’eau de chaux et tous les sels calcaires , sans eu excepter le sulfate ; le précipité , composé d’oxa-
48o DES POISONS CORROSIFS.
laie de chaux, se dissout aisément dans l’acide nitrique tandis qu’un grand excès d 'acide oxalique n'en opère point la dissolution.
6i4* L’acide oxalique peut se combiner avec les dissolutions de potasse , de soude et d’ammoniaque , et former tantôt des oxalates neutres solubles dans l’eau , tantôt des sur-oxalates (oxalates acidulés) moins solubles , de sorte que si l’on prend un de ces alcalis , et que l’on y verse la quantité d’acide oxalique nécessaire pour le transformer en oxalate neutre , la liqueur conserve sa transparence ; mais si , dans cet état, l’on ajoute encore de l’acide oxalique , sur-le-champ il se dépose une multitude de petits cristaux formés par l’oxalate acidulé de potasse. Il est inutile de faire remarquer que ces cristaux se dissolvent lorsqu’on éature l’excès d’acide par une nouvelle quantité d’alcali.
Action de T Acide oxalique sur V économie animale.
Lorsqu’on introduit 36, 60 ou 72 grains d’aéide oxalique dans l’estomac des chiens les plus robustes, on ne tarde pas à observer tous les phénomènes de l’empoisonnement par les irri tans , et les; animaux meurent au bout dé 6, 12 ou a./j heures . A l’ouverture des cadavres, on trouve F estomac et le rectum fortement enflammés , offrant quelquefois des taches noires ou des rides de la même couleur.
i°. L’observation suivante vient à l’appui de ce que nous avançons.' Miss1 ;M. P...... âgée d’environ quarante ans,
avala , au lieu de sulfate de magnésie , une demi-once d?acide oxalique dissous dans de l’eau. Elle sentit aussitôt dans le ventre des douleurs inexprimables ; la face devint grippée , le pouls imperceptible ; elle vomit un fluide foncé, rendit une selle liquide très-copieuse, et expira au bout de quarante minutes,
ACIDES COÏîèEIïTKÉS* 4^1
Ouverture du cadavre. L’estomac contenait douze à quatorze onces d’un fluide foncé; sa membrane muqueuse, injectée , rouge dans toute son étendue , offrait un épaississement considérable , avec des plaqùes ; la membrane musculeuse , contractée, était exactement partagée en deux portions , l’une cardiaque , l’autre pylorique ; la tunique séreuse était injectée aussi. L’iléum était fortement enflammé à quelques pouces du colon; cet intestin était rétréci dans toute son étendue , mais sans aucune apparence d’inflammation. Epanchement considérable d’un fluide limpide entre l’arachnoïde et la pie-mère , qui formait entre ces deux membranes un écartement de près de trois lignes. La substance médullaire du cerveau était plus blanche qu’à l’ordinaire , et le plexus choroïde plus pâle qu’il ne l’est communément dans les congestions cérébrales (i).
M. Hume a cru pouvoir expliquer la mort de cette personne par la décomposition du phosphate de chaüx qui fait partie des parois de l’estomac. Cette explication chimique est tout-à fait dénuée de fondement, car il est bien avéré que l’acide oxalique que l’on fait digérer pendant une heure sur le phosphate de chaux à la température de 4o°, n’exerce point d’action sensible sur lui. Combien n’est-il pas à souhaiter que les chimistes cessent de faire des applications outrées de la science qu’ils professent à la médecine, et qu’ils se bornent à expliquer les phénomènes qui sont entièrement de leur ressort ! ce serait sans doute le moyen le plus efficace de persuader aux médecins cliniques que l’on peut tirer des avantages réels de l’étude de la chimie.
2°. On trouve dans le Journal d’Edimbourg, du mois d’avril 1817, une lettre d’un pratieien de Londres au rédacteur,' dans laquelle il est fait mention de deux cmpoisonnemens par l’acide oxalique terminés par la rriort. Cet
(1) Bibliothèque médicale, t. xliy, octobre 1 5 1 ,\ -, p.
acide fut pris à la dose de 3 ou 4 gros, à la place du sulfate de magnésie. L’un des malades éprouva des douleurs poignantes et mourut au bout de quelques heures. On trouva l’estomac rempli de larges taches noires , fortement enflammé et comme gangréné.
De quelques autres Acides minéraux et végétaux.
Il existe encore un certain nombre d’acides qui peuvent produire des accidens plus ou moins graves lorsqu’on les introduit dans l’estomac : nous allons en indiquer quelques - uns , en bornant leur histoire à l’exposition des moyens les plus propres à les distinguer de ceux dont nous nous sommes occupés jusqu’à présent. Nous ne parlerons point de leur mode d’action sur l’économie animale, ni des symptômes qu’ils développent, ni des lésions de tissu qu’ils produisent , ni du traitement qu’il faut leur opposer, tous ces objets étant analogues à ceux que nous avons fait connaître en parlant des autres acides.
De V Acide nitreux.
6 1 5. Cet acide peut se présenter sous une couleur bleue , verte , jaune- orangée claire , ou jaune-orangée foncée, suivant qu’il est plus ou moins chargé de gaz acide nitreux ; il rougit fortement la teinture de tournesol , et agit sur nos tissus avec une force extrême : son odeur et sa saveur sont très-marquées.
616. Exposé à l’action du calorique, il fournit beaucoup de vapeurs de gaz acide nitreux d’un jaune orangé.
617. Versé dans l’acide hydro-sulfurique liquide (eau saturée de gaz hydrogène sulfuré), il la décompose surle-champ j et y fait naître un dépôt de soufre d’un blanc jaunâtre, l’hydrogène se combine avec une portion de l’o xigène de l’acide nitreux , et forme de l’eau; il y a en même temps dégagement d’oxide d’azote ou d’azote.
618. Le cuivre, le mercure, le zinc et le fer sont attaqués et dissous par cet acide avec la plus grande énergie ; la dissolution s’opère avec effervescence et dégagement d’une très-grande quantité de vapeurs de gaz acide nitreux jaune-orangé.
De l’Acide bydro-phtoricjue ( fluor ique ) (1).
619. L’acide hydro-phtorique (fluor?que) pur est toujours à l’état liquide 5 il est incolore; son odeur est piquante et très-pénétrante; sa saveur est très-désagréable ; il rougit très-fortement la teinture de tournesol.
620. Mis en contact avec l’air, il donne naissance à des vapeurs blanches très-épaisses.
621. Mêlé à l’eau, il dégage beaucoup de chaleur, et produit un bruit semblable à celui d’un fer rouge qu’on y plongerait, ce qui dépend de la force avec laquelle ces deux liquides se combinent.
622. Il dissout facilement la silice ; aussi lorsqu’on en met un peu sur du verre (combinaison d’alcali et de silice), il le corrode sur-le-champ.
