DES POISONS IRR1TANS

dénum paraissaient singulièrement altérées ; les parois de cet intestin étaient presque dissoutes dans plusieurs parties de sa longueur. L’estomac, très-distendu, d’une couleur foncée, offrait plusieurs taches qui indiquaient sa désorganisation profonde. La membrane muqueuse du pharynx et de l’oesophage était brûlée , noirâtre, en partie détachée, et s’enlevait avec facilité. L’estomac contenait un liquide bourbeux, de couleur foncée, d’une grande fétidité , et semblable à celui qui avait été rejeté pàr les vomissemens le jour de la mort. Cet organe paraissait fort épaissi en plusieurs points et aminci en d’autres; sa membrane interne était entièrement dissoute et réduite en mucosités dans la plus grande portion de son étendue. Le pylore présentait la désorganisation la plus avancée; le tissu de ses parois , noir et boür soufflé dans cet endroit , fermait presque entièrement l’orifice ; les membranes du duodénum et du jéjunum , en partie détruites, brûlées, étaient frappées du sphacèle; ces intestins étaient enduits , à leur intérieur,’ d’une matière brune /pareille à celle trouvée dans l’estomac. Le reste du canal intestinal partageait, à un degré moindre, l’étal de ce viscère et des deux premiers intestins grêles ; il contenait beaucoup de matières fécales trèsendurcies. L’intérieur de la poitrine n’offrait rien de remarquable (i).

OBSERVATION Ve.

Le 5 avril 1825, à dix heures du mâtin , un enfant de deux ans, fort, et bien constitué , avala plusieurs gorgées de bleu de composition . On lui administra , peu de temps après , une certaine quantité de magnésie calcinée délayée dans du lait , et 3 grains d’émétique, qui déterminèrent des vomissemens de matières d’abord d’un bleu foncé ,

£ï) Tartiu , Essai sur V Empoisonnement par l’acide nitrique, pag. a3i , ann. 1802.

puis noires , et dont le contact altérait à l’instant la pierre, les meubles et les vêtemens , comme l’aurait fait l’acide sulfurique pur. Ramené chez lui, ce jeune garçon ne prit plus que quelques doses de carbonate de magnésie. M. Deslandes, auteur de cette observation , le vit pour la première fois à cinq heures du soir : l’enfant était à l’ageniél- Sa face était pâle, son pouls • faible et fréquent, sa respiration entre-coupée, son ventre extrêmement ballonné ; à peine donnait-il quelques signes de connaissance. Il avait des évacuations alvines* fréquentes , qui d’abord avaient été bleues , mais qui alors étaient d’un gris verdâtre , et devinrent bientôt rousses et sanguinolentes \ Y urine était évidemment teinte en bleu , ce qui annonçait le passage de l’indigo dans la vessie. On chercha à faire avaler un verre de lait chargé de magnésie; mais cette tentative faillit amener la suffocation , et provoqua quelques mouvemens convulsifs. Une demi-heure après le malade n’existait plus.

Examen du cadavre. Â la lèvre inférieure , sur le trajet d’une goutte d’acide sulfurique , qui au moment de l’empoisonnement s’y était écoulée ,' la peau était rougeâtre et desséchée. Ou remarquait la même altération sur la pommette gauche, où un peu de caustique avait séjourné pendant la vie. La langue était corrodée près de sa pointe : du reste elle ne présentait rien de bien remarquable ; ses papilles étaient d’un gris bleuâtre , et les granulations glanduleuses qui existent à sa base, en avant de l’épiglotte , étaient trèsdéveloppées. Depuis l’isthme du gosier jusqu’au cardia , la membrane muqueuse était recouverte d’üne eschare;' Ou plutôt d’üne couche superficielle , blanchâtre et bleuâtre?, que les frottemens duscaipel détachaient avec assez de facilité, et au-dessous de laquelle la membrane était d’un ronge uniforme et intense : cette altération ne dépassait pas le cardia; le reste du tube digestif n’en présentait aucune trace. L’estomac , très-distendu par dés gaz , né conL

DES POISONS IIUUTÀNS.

tenait que peu de liquide , qui paraissait un mélange de mucosité et de lait chargé de magnésie ; leur couleur indiquait assez qu’ils ne contenaient pas d’indigo;, la portion de la membrane qui avoisine la petite courbure était noire et comme charbonnée , surtout à la partie la plus saillante de ses rides ; dans un point même elle paraissait avoir été détruite , et l’estomac, aminci, semblait réduit à ses deux membranes externes : du reste, cet organe ne présentait ni rougeur ni ramollissement dans le reste de son étendue. Les intestins étaient dans l’état naturel : on voyait de l’indigo dans les gros intestins , et particulièrement dans le colon 5 les matières que ce dernier contenait étaient colorées par cette substance ; elle paraissait même avoir transsudé, car dans plusieurs endroits, et surtout dans la fosse iliaque gauche, le péritoine et le tissu cellulaire ambiant en étaient vivement colorés. Le rectum ne présentait plus cette couleur, mais il contenait quelques matières d’un gris légèrement rougeâtre , semblables à celles que l’enfant avait rendues dans ses derniers momens. La vessie était vide d’urine et resserrée ; on n’y rencontrait que quelques mucosités épaisses et non colorées. Les autres organes abdominaux paraissaient dans l’état sain. La memr brane interne dés voies aériennes présentait une rougeur intense , et avait été évidemment enflammée. Le cœur et les poumons étaient dans l’état naturel. Les sinus de la dure-mère, et les vaisseaux qui rampent à la surface du cerveau étaient gorgés de sang; du reste, point d’opacité à l'arachnoïde, point d’infiltration à la pie-mère. La sub^stance cérébrale n’était ni ramollie ni injectée: peut-être était-elle cependant un peu tuméfiée, cer le cerveau nous parut avoir plus de tendance que de coutume à s’échapper par les incisions faites à ses membranes : ses ventricules ne contenaient qu’à peine de la sérosité. Le cerveau était sain. {Nouvelle Bibliothèque médicale , mai , 1826.)

ACIDES CONCENTRÉS. Ql

35. Les symptômes de l’empoisonnement par l’acide sulfurique sont les suivans : une saveur austère, acide, styptique, très-désagréable ; une chaleur âcre et brûlante au gosier, le long de l’œsophage et dans l’estomac; une douleur sourde et aiguë à la gorge, une fétidité insupportable de l’haleine , des nausées et des vomissemens excessifs ; le liquide vomi , tantôt d’une couleur noire comme de ï’encre , tantôt rougi par du sang artériel ou veineux , cause â la bouche une sensation d’amertume et ' de stypticité très-considérable , et produit un bouillonnement sur le carreau ; la constipation, ou des déjections alvines quelquefois sanguinolentes ; des coliques et des douleurs atroces dans toutes les régions de l’abdomen, sur lequel il est quelquefois impossible d’apposer la main, ni les corps les plus légers; des douleurs dans la poitrine; de la gêne dans la respiration ; des anygétés , des angoisses ; le pouls fréquent, petit , concentré , irrégulier et très-nerveux; un sentiment continuel de froid à la peau; des horripilations de temps à autre ; un abattement extrême, de l’inquiétude , une grande agitation; impossibilité de garder la même position ; physionomie peu altérée d’abord, se décomposant ensuite ; agitations convulsives dans les muscles de la face et des lèvres; libre exercice des facultés intellectuelles, et parfois une éruption boutonneuse à la peau. Souvent la luette , les amygdales, le voile du palais et - toutes les parties de la bouche sont recouverts d’eschares blanches ou noires qui , en se détachant, irritent, tourmentent le malade, et lui font éprouver une toux fatigante : la voix se trouve alors altérée, et semblable à celle qui caractérise le croup.

DES POISONS IUPiITANS.

Lésions de tissu produites par V acide sulfurique.

36. Si l’acide sulfurique a été avalé sans mélange d’aucune autre substance, on remarque, après la mort, une altération plus ou moins profonde des tissus avec lesquels il a été en contact: tantôt il n’y a que rougeur du pharynx et de. l’estomac: tantôt ces parties sont ulcérées en totalité ou en partie , gangrenées ou réduites en une sorte de bouillie noire. Les phénomènes cadavériques présentent quelques différences lorsque l’acide qui a été pris renferme de l’indigo en solution \ Voj. pag. 80).

Il résulte des faits qui précèdent, i°. que l’acide sulfurique,, injecté dans les veines, détruit la vie, parce qu’il coagule le sang, en exerçant sur lui une véritable action cbimique d’autant plus forte que la quantité injectée est plus. considérable 5 a0, que lorsqu’on l’introduit dans Tes^ tomac, il détermine une mort prompte, en produisant l’inflammation et la désorganisation de ce viscère, qui ne tarde pas à réagir sur le cerveau , par le moyen de nombreuses ramifications nerveuses ; 3°. que lorsqu’on l’applique à l’extérieur , l’animal succombe aux premiers effets de la brûlure qu’il ocçasione , ou à l’abondante suppuration qui en est la suite.

application de tout ce qui a été dit aux divers cas. à’’ empoisonnement pqr l’acide sulfurique.

38. A. Si eet acide est sans mélange, on le reconnaît facilement à sa pesanteur spécifique, à l’action qu’il exerce à froid sur l’eau , sur les sels de baryte , sur la paille, les allumettes , etc. , enfin à la décomposition qu’il éprouve lorsqu’on le fait bouillir avec du mercure ou du cuivre. ( Voyez § 3r.)

B. Lorsque l’acide sulfurique est uni au vin ou au

ACIDES CONCENTRÉS. g3

vinaigre, on détermine aisément sa présence en opérant comme il a été dit dans le § 32.

G . S’il fallait prononcer sur l’existence de cet acide dans le bleu de composition , on y parviendrait sans peine en ayant égard aux données suivantes : i°. Cette liqueur est d’une couleur bleue excessivement foncée; elle est plus épaisse que l’acide sulfurique; sa consistance est très-oléagineuse; 2°. elle rougit le papier de tournesol, et élève la température de l’eau lorsqu’on l’unit à une petite quantité de ce liquide ; 3°. évaporée jusqu’à siccité . elle dégage des vapeurs blanches très-lourdes, d’une odeur piquante, qui dépendent de la volatilisation d’une partie de l’acide sulfurique : il reste dans la capsule du charbon luisant; 4°. chauffée avec du mercure ou du cuivre, elle est décomposée, et donne du gaz acide sulfureux facile à reconnaître à son odeur piquante, analogue à celle du soufre qui brûle ; 5°. si on la. mêle avec du chlore concentré , liquide, pur, ne contenant point de sulfates ni d’acide sulfurique , elle est décolorée sur-le-champ, pourvu qu’on emploie suffisamment de chlore ; le liquide résultant donne avec le nitrate de baryte un précipité blanc de sulfate de baryte , insoluble dans l’éau et dans l’acide nitrique; 6°. enfin, si on sature l’acide sulfurique par une dissolution de potasse caustique , elle passe au vert ; évaporée dans cet état, desséchée et calcinée pendant un quart d’heure, elle laisse du charbon provenant de l’indigo décomposé ? et du sulfate de potasse : on peut dissoudre ce sel dans l’eau et le transformer en sulfate de baryte insoluble par l’addition d’une suffisante quantité d’un sel bary tique soluble. -

D. Si l’acide se trouve dans les liquides vomis pu dans ceux qui sont contenus dans l’estomac, on fera bouillir une portion des matières qui le contiennent avec du cuivre métallique, afin d’obtenir du gaz acide sulfureux ; l’autre portion seivi saturée par du sous-carbonate de chaux , et on

DES POISONS IRTUTANS.

agira sur le sulfate de chaux produit comme il a été dit dans le § 32. L’eau et les sels de baryte ne seraient d’aucune utilité si on ne prenait pas les précautions que nous venons d’indiquer 5 car il peut se trouver dans l’estomac une certaine quantité de sulfates.

Traitement de V Empoisonnement par V acide sulfurique.

3g. Existe-t-il quelque contre poison de l’acide sulfurique?

En examinant avec attention les divers réactifs chimiques capables d’arrêter l’action funeste de ce poison , nous avons pensé que la magnésie calcinée, proposée par Pelletier, et employée sur l’homme par M. Desgranges , serait la substance médicamenteuse qui pourrait être administrée avec le plus de succès.

Expérience ire. A dix heures du malin , on a détaché l’oesophage d’un petit chien , on l’a percé d’un trou , et on a introduit dans son estomac , à l’aide d’une sonde de gomme élastique surmontée d’un entonnoir , 2 gros d’acide sulfurique mêlé une heure auparavant avec un gros d’eau; six minutes après, on a fait arriver dans le même viscère 3 onces d’eau , dans laquelle on avait délayé 2 gros de magnésie calcinée ; on a lié l’oesophage au-dessous de l’ouverture afin d’empêcher le vomissement. Immédiatement après , l’animai a paru souffrir un peu ; au bout d'une heure , il a fait de violens efforts pour vomir; il a détaché la ligature, et il a rendu une très-grande quantité de matières blanches. A quatre heures de l’après-midi , il poussait des cris plaintifs , et il est mort deux heures après. La membrane muqueuse de l’estomac et du duodénum était, en général, d’un rouge vif; les veines de la face interne de ce viscère étaient remplies de sang noir , comme si elles eussent été injectées ; on distinguait jusqu’aux plus petites ramifications ; on observait près du cardia quelques plaques noires formées par du sang, extravasé.

ACIDES CONCENTRÉS. q5

Expérience ne. A onze heures on a détaché et percé d’un trou l’œsophage d’un chien de moyenne taille, et on a introduit dans son estomac, par le même moyen que celui que nous venons d’indiquer,. 2 gros d’acide sulfurique mêlé , une heure auparavant, avec 3 gros d’eau; huit minutes après, on y a fait arriver 6 onces d’eau dans laquelle on avait délayé 4 gros et demi de magnésie, et on a lié l’œsophage. A une heure, l’animai a fait de violens efforts pour vomir ; il était abattu, mais ne se plaignait pas. Il est mort le lendemain à six heures du matin, dixneuf heures après l’empoisonnement. La membrane muqueuse de l’estomac , peu rouge, était rongée dans plusieurs points; les portions de la tunique musculeuse qui correspondent à ces points étaient d’un rouge-cerise.

Pour mieux apprécier les effets de la magnésie , on a fait l’expérience suivante. On a pris un chien à-peu-près de même taille que celui qui fait le sujet de la première expérience, et on a introduit dans son estomac 2 gros d’acide sulfurique, mêlé une heure auparavant avec 2 gros d’eau; au bout de six minutes, on a fait arriver dans le même viscère 4 onces d’eau. On a ensuite lié son œsophage : surle-champ l’animal a fait de violens efforts pour vomir; iLa éprouvé un grand malaise, s’est couché sur le ventre, et a poussé des cris excessivement plaintifs; au bout d’un quart d’heure il faisait des hurlemens affreux, paraissait avoir le ventre brûlé et s’efforcait à vomir; sâ respiration, était très - accélérée. Il est mort deux heures et demie après l’empoisonnement , au milieu des souffrances les plus horribles. La membrane muqueuse de l’estomac était presque détruite et transformée en une bouillie épaisse ; les portions qui n’avaient point été complètement désorganisées offraient une couleur noire , et se détachaient avec la plus grande facilité de la tunique musculeuse : celle-ci était rouge-cerise. On voyait dans la face interne de ce

g6 DES POISONS IIUUTANS.

viscère , principalement dans la portion qui avoisine le

pylore, des vaisseaux fortement injectés en noir.

Ces expériences nous permettent de tiret les conclusions suivantes: i°. la magnésie, administrée très-peu de temps après l’injection de l’acide sulfurique, n’empêche pas l’empoisonnement des animaux dont l’oesophage, est lié, lors même qu’on l’emploie à une dose double de celle qui est nécessaire pour opérer la neutralisation de l’acide; 2°. les chiens auxquels on la fait prendre souffrent cependant moins que ceux qui n’ont avalé que de l’eau ; ils vivent plus long-temps , et leurs tissus se trouvent moins corrodés. Il est probable que si , au lieu de lier leur oesophage, on leur laissait la faculté de vomir, et qu’on leur administrât ce médicament à plusieurs reprises , toutes les portions de l’acide sulfurique cachées dans les replis delà membrane muqueuse seraient neutralisées , et la force du poison se trouverait de beaucoup diminuée : on pourrait peut-être, par ce moyen , rétablir la santé de l’animal (i); 3°. que les praticiens ne doivent se flatter d’arrêter les désordres produits par l’acide sulfurique en employant çe médicament , qu’autant qu’il sera ingéré très -peu de temps après que l’accident a eu lieu , et qu’on le donnera à plusieurs reprises.

4o. Il suit de ces considérations que l’homme de l’art doit , sans perdre un instant , gorger le malade d’abondantes boissons d’eau contenant de la magnésie en suspension (2). A défaut de cette substance , l’eau de savon pourra être administrée avec avantage. Les boissons mucilagineu-

(.1) Lorsque les animaux ont avalé une certaine quantité d’un acide corrosif , il n’est guère possible d’introduire dans leur estomac d’autres substances , à cause des efforts violens qu’ils font pour s’y opposer.

(2) On doit préférer cette terre au carbonate de magnésie,

ses., le lait et même l’eau tiède ou froide doivent être- ingérés en grande quantité, en attendant qu’on puisse se procurer les médicamens dont nous parlons.il ne faut jamais perdre de vue que le succès dépend ici de l’activité du praticien $ quelques instans de retard changent complètement le sort du malade , puisque l’acide sulfurique détruit les. -tissus organiques avec une promptitude effrayante. Après avoir neutralisé le caustique, il faut s’occuper de calmer les désordres qu’il a produits. Si les symptômes n’annoncent point encore la scarification des organes digestifs, quel que soit le degré de l’inflammation du bas-ventre , de la bouche ou de l’arrière-bouche , on doit employer les saignées générales et locales , les lavemens émolliens , en continuant l’usage des boissons douces et mucilagineuses^ Les ravages déterminés par cet acide, dans les diverses parties de la bouche , doivent être considérés comme une maladie locale , et traités par les moyens qui ont si bien réussi chez le malade qui fait le sujet de la première observation.

Del’ Acide nitrique (Eau forte).

41. Il suffit de jeter un coup-d’oeil sur les nombreuses observations d’empoisonnement recueillies jusqu’à ce jour, pour être convaincu que , de tous les poisons minéraux, l’acide nitrique est celui dont on a fait le plus fréquemment usage, pour se détruire , et dont les effets ont été le plus souvent funestes.

42. L’acide nitrique pur est sous la forme d’un liquide incolore, odorant, doué d’une saveur acide si acre et si caustique , qü’il brûle et détruit les matières organisées : sa

qui a l’inconvénient de dégager beaucoup d’acide carbonique dans l’estomac , et de distendre prodigieusement ce viscère.