L’eau sucrée, le vin, l’albumine, la gélatine, le

lait et- la bile se comportent avec la dissolution, de ce sous-, sel comme avec l’ammoniaque pure. ,

' Action de T Ammoniaque sur V économie animale..

129. L’ammoniaque liquide exerce une action trèsénergique lorsqu’on l’injecte dans les veines ou qu’on l’introduit dans l’estomac : elle occasione presque toujours la mort , tantôt en agissant sur le système nerveux, et particulièrement sur la colonne vertébrale, tantôt en produisant une inflammation plus ou moins considérable des diverses parties du canal digestif, dont l’irritation détermine sympathiquement la lésion du cerveau.

Expérience ire. On a injecté clans la veine jugulaire d’un chien fort , quoique de petite taille, 60 grains d’ammoniaque liquide moyennement concentrée : sur-le-champ l’animal a éprouvé une roideur tétanique dans les quatre membres 3 il a eu une excrétion d’urine involontaire, et ses

DES COMPOSÉS AMMONIACAUX.

muscles, principalement ceux des lèvres et des extrémités, ont été agités de mouvemens convulsifs. Il a continué de, vivçe dans cet état jusqu’à la dixième minute après l'injection. On l’a ouvert sur-le-champ : la contractilité était éteinte dans les muscles ; les poumons étaient crépitans , d’une couleur rouge livide, et contenaient une petite quantité de sang ; il y avait dans l’oreillette gauche quelques caillots gélatineux formés par du sang d’un rouge foncé ; le ventricule gauche renfermait une assez grande quantité de ce même fluide non coagulé et d’une couleur noirâtre.

Expérience 11e. On a détaché et percé d’un trou l’oesophage d’un petit chien -, on a introduit dans son estomac , à l’aide d’une sonde de gomme élastique , 36 grains d’ammoniaque liquide concentrée, et on a lié l’oesophage audessous de l’ouverture afin d’empêcher le vomissement. L’animal a paru d’abord brûlé ; au bout de cinq minutes il était tellement insensible qu’on le croyait mort; quelques instans après, on l’a mis sur ses pattes , et il a marché; il faisait des inspirations excessivement profondes ; il n’avait point envie, de vomir , et ses membres n’étaient ni paralysés ni agités de mouvemens convulsifs : on remarquait cependant un léger tremblement des extrémités postérieures. Cinq heures après l’introduction du poison, il conservait encore la faculté de marcher, et il continuait à trembler. Le lendemain matin, à sept heures (vingt heures après l’empoisonnement), il était couché sur le côté , insensible et mourant. Il a expiré trois heures après. L’œsophage ne présentait aucune altération ; la membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge peu intense dans une partie de son étendue ; elle était blanche dans les autres points; il n’y avait ni ulcération ni perforation d’aucune des tuniques de ce viscère; les intestins et les poumons étaient dans l’état naturel.

222 DES POISONS IttlUTÀNS.

Expérience me. À neuf heures , on a fait avaler à un chien de moyenne taille 2 gros et demi de sous-carbonate d’ammoniaque réduit en poudre fine. Deuxlninutes après, l’animal a vomi une petite quantité de matières jaunâtres , molles, mêlées de sang rouge. A neuf heures six minutes, il a été agité de quelques mouvemens convulsifs 5 bientôt les convulsions sont devenues générales et horribles; les muscles de la face, ceux du tronc et des extrémités se contractaient avec violence, de sorte que l’animal était dans un grand état d’agitation , et faisait des contorsions effrayantes. -Au bout de deux ou trois minutes il a roidi et étendu ses membres ; son corps est devenu arqué , et la tête , fortement renversée en arrière , faisait aisément reconnaître l’état tétanique dans lequel il se trouvait. Il est mort à neuf heures douze minutes. Autopsie , faite immédiatement après la mort. Le cœur ne se contractait plus ; le ventricule gauche renfermait beaucoup de sang fluide, d’un rouge légèrement foncé; les poumons étaient crépitans dans plusieurs points; mais ils offraient quelques portions dont le tissu contenait peu d’air et ne faisait entendre aucun cri lorsqu'on le coupait. La membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge foncé et évidemment enflammée dans la moitié qui avoisine le cardia; l’autre portion était blanche et dans l’état naturel.

La même expérience , répétée avec une égale dose de sous-carbonate dissous dans 3 gros d’eau , a fourni des résultats analogues. Lorsque ce sel est exposé à l’air pendant quelques jours , il perd en partie ses qualités vénéneuses , ce qui doit être attribué à la vaporisation de l’ammoniaque qu’il contient en excès.

DES COMPOSÉS AMMONIACAUX. 20:3

Symptômes et lésions de tissu produits par T Ammoniaque liquide.

OBSERVATIONS

i°. Un médecin âgé de trente ans , d’une forte constitution , d’un tempérament sanguin , était sujet depuis plusieurs années à des accès d’épilepsie pour lesquels il sui- * vait, depuis neuf mois , un traitement empirique. Un matin, après avoir déjeuné avec du chocolat, il eut un accès en présence du portier de sa maison. Cet homme , apercevant sur la cheminée un petit flacon qui contenait de l’ammoniaque, et présumant que c’était à ce liquide qu’on avait recours pour faire cesser les mouvemens convulsifs , en mouilla à plusieurs reprises le coin d’un mouchoir, qu’il appliqua contre les narines du malade, et qu’il introduisit dans sa bouche. Deux gros d’ammoniaque furent ainsi employés : on peut croire qu’il s’en est perdu un , et qu’un seul , tout au plus , a été introduit tant dans les narines que dans la bouche*, mais il est permis aussi de soupçonner que le portier, qui pouvait avoir vu ce que l’on voit tous les jours dans les rues, des épileptiques avaler d’assez fortes doses de liqueur d’Hoffmann , aura cru pareillement pouvoir verser l’alcali de la même manière dans la bouche de ce malheureux.

Quoi qu’il en soit , l’accès fut long. Dès que le malade eut repris connaissance , il ressentit une douleur brûlante depuis la bouche jusqu’à 4a région de l’estomac, et une gêne très-grande dans la respiration. Il avala de son propre mouvement un grain d’opium , et fît faire une potion avec le kermès , dont il ne put prendre qu’une très-petite partie. M. Chrestîen , qui Je visita d’abord en l’absence de Nysten, le trouva dans un état, d’irritation et de souffrance extraordinaire, pouvant à peine avaler, respirant

2 24 »ES POISONS IRRITANS.

avec beaucoup de difficulté , faisant entendre une espèce de raie à ckaque mouvement inspiratoire. On appliqua des sangsues au cou, sans produire aucun soulagement. Une émulsion ordonnée pour boisson excitait de la toux avec expectoration de mucosités abondantes. Nysten ne le vit que le lendemain à sept heures du matin. La nuit avait été sans sommeil. La face était altérée, la respiration fréquente, pénible, stertoreuse. Un liquide séreux coulait par intervalle des cavités nasales , et l’air ne pouvait en aucune manière les traverser. La soif était très-vive , et la déglutition fort difficile. Le malade toussait et expectorait beaucoup de matières muqueuses. La toux et l’expectoration étaient surtout provoquées par l’arrivée de la boisson dans rarrière-bouche ; il ne passait que très-peu de liquide dans l’oesophage. Une livre, au moins, de mucosités , mêlées d’émulsion, avait été rendue pendant la nuit. La voix était basse, faible, la parole fatigante et entre-coupee , à cause de l’état de la respiration. Gn voyait une petite eschare noire à la partie moyenne de la lèvre inférieure , et une autre au sommet de la langue. La surface de cet organe était blanche,* le voile du palais, ses piliers, les amygdales et la paroi postérieure du pharynx étaient d’un rouge foncé. La luette était rétractée et recouverte d’une couche muqueuse blanche; les amygdales paraissaient à peine engorgées. Le malade éprouvait une chaleur brûlante à la gorge , dans la poitrine et à l’estomac. Il avait rendu un peu d’urine rouge. Un dévoiement chronique qu’avait entretenu le remède empirique dont il faisait usage , était supprimé ; la peau était chaude et sèche , le pouls petit, fréquent et faible , les facultés intellectuelles dans leur état naturel.

Nysten fit appliquer un large vésicatoire sur le sternum, comme révulsif, conseilla des lavemens émoîliens , et fit continuer la boisson émulsionnée , qu’on administrait

DES COMPOSÉS AMMONIACAUX. 2ü5

éVecun biberon. Le soir, l’état était le même, à la faiblesse près , qui était augmentée. Le malade , à l’aide du biberon } avala un peu de liquide , mais trop peu comparativement au besoin qu’il en avait. Nysten, de concert avec M. Chrestien , recommanda d’insister sur les lavemens adoucissans avec le bouillon de veau -, mais on ne put en donner aucun : le liquide ressortait avec force du rectum au moment de son introduction. La nuit se passa dans les mêmes souffrances. Le malade , qui connaissait parfaitement soû état , se livrait au désespoir.

Le lendemain, grand affaiblissement-. Le vésicatoire avait détaché l’épiderme, mais n’avait pas provoqué d’excrétion, séreuse. On en avait appliqué deux autres aux environs du premier, qui né produisirent pas plus d’effet. L’oppression extrême, l’augmentation du râle, avec menace de suffocation , la petitesse et la. dépression du pouls, qui était à peine sensible,, tout annonçait une prochaine agonie : cependant ce malheureux conservait . toute ; sa raison -, il était tourmenté d’une soif dévorante, et l’on nié pouvait néanmoins faire parvenir que très-peu de liquide dans l’estomac. Pour le soulager , Nysten. introduisit une sonde de gomme élastique dans l’œsophage par la narine gauche , et s’en servit pour injecter 'dé l’émulsion dans l’estomae, à l’aide d’une petite seringue. Il essaya, inutilement d’administrer des lavemens au moyen d’üne semblable canule introduite dans le rectum : le liquide était repoussé avec force , sans douté par la contraction spasmodique des gros intestins. A dix heures,: lé pouls était insensible; à onze, le malade expira.

Examen cadavérique. Les membranes du cerveau étaient saines, et présentaient seulement quelques adhérences entre, l’arachnoïde et les granulations cérébrales dites glandes de Pacchioni, q ue Ton trouve à l’extérieur du sinus longitudinal supérieur. La pulpe cérébrale était injectée , comme i- i5

22Ô DES ÏOISOES IRRITAIS.

bn l’observe dans la plupart des sujets sanguins. Il n*y avait que quelques gouttes de sérosité dans les ventricules latéraux. La corne d'Amman du côté gauche était beaucoup plus consistante que celle du côté droit, et que les autres parties du cerveau qui répondent aux ventricules. C’est surtout à la partie de la corne d’Ammon qui aboutit à la cavité digitale que sa consistance était remarquable. La protubérance annulaire était aussi plus consistante que dans l’état ordinaire. La base du cerveau et le cervelet paraissaient parfaitement sains. La membrane muqueuse des fosses nasales était partout d’un rouge intense, et recouverte d’une couche albumineuse membraniforme qui bouchait les narines. La langue ne présentait d’autre altération qüê la petite eschare dont il a été fait mention. Les papilles muqueuses de sa base étaient très-développées ; le voile du palais , ses piliers et toute la membrane muqueuse-de l’arrière-bouche, d’un rouge intense y la luette ,» comme racornie , était couverte d’une couche muqueuse. La face antérieure de l’épiglotte était saine ; mais la face postérieure et l’entrée de la glotte étaient très-rouges et recouvertes d’une fausse membrane. Toute la muqueuse de la trachée-artère et des bronches était d’un rouge vif, et tapissée par endroits d’une couche membraniforme y on eh voyait des portions jusque dans les ramifications bronchiques. Les poumons étaient erépilans en devant; mais leurs parties postérieures étaient gorgées de sang, ce qui pouvait être survenu après la mort. Le péricarde contenait peu de sérosité; le cœür, assez volumineux , n’offrait rien d’extraordinaire.

La membrane muqueuse oesophagienne présentait quelques stries d’un rouge vif ; on en voyait de semblables dans celle de l’estomac, suivant la direction des fibres musculaires; le duodénum était sain. Il existait une petite invagination vers le milieu du jéjunum. La membrane muqueuse

DES COMPOSÉS AMMONIACAUX.

de cet intestin et celle de l’iléum présentaient diverses plaques rouges ; des gros intestins étaient sains. La vessie Urinaireétait très-rétractée ; on remarquait vers le trigone vésical quelques traces de phlogose. Tous les autres viscères étaient sains.

Suivant Nysten , le malade a succombé à une inflammation très-aiguë de la membrane muqueuse du larynx et des tronches, causée par l’ammoniaque , et que l’on peut comparer à un croup aigu. C?est par la violence de l’inflammation et non par la suffocation ou l’asphyxie, que le malade a péri. ( Gazette de santé ,21 mai 1816.)

2°. Martinet, Huxham , Haller, etc., rapportent des cas flans desquels l’ammoniaque liquide a occasioné la mort dans L’espace de quelques minutes, après avoir brûlé les lèvres, la langue, le palais , etc. , et avoir déterminé des hémorrhagies, des intestins , du nez , et la fièvre hectique.

Si à ces symptômes on joint ceux dont nous avons fait mention dans les expériences précédentes , on aura une idée générale des accidens développés par ce poison énergique. . • '

130. Les lésions de tissu produites par l’ammoniaque ressemblent entièrement à celles que l’on remarque après l’ingestion des autres substances corrosives.

Application de tout ce qui a été dit aux divers cas d' empoisonnement par V ammoniaque.

131. Si l’ammoniaque est pure, il suffira, pour la re-; connaître, d’avoir égard à son odeur et à l’action qu’exercent sur elle le sirop de violettes, l’acide carbonique et le calorique.

Si elle est unie à un liquide, on déterminera aisément sa présence en distillant le mélange dans une cornue à laquelle on aura adapté préalablement un récipient contenant

DES POISONS IRUITÀSS.

une -petite quantité d’eau : l’ammoniaque libre 11e tardera point à se volatiliser, et saturera le liquide renfermé dans le ballon ; il- ést même important de coller, dans l’intérieur du récipient , quelques morceaux de papier de tournesol rougi par un acide, afin que la plus petite quantité de gaz ammoniacal puisse être décélée par le rétablissement de la couleur bleue du papier.

Traitement de V empoisonnement par l'ammoniaque liquide.

132. L’eau vinaigrée doit jouir ici des avantages dont nous avons parlé en faisant l’histoire de la potasse; nul doute que ce ne soit un médicament utile pour neutraliser l’ammoniaque qui se trouverait encore libre dans le canal digestif. Malheureusement cet alcali exerce son action sur le système nerveux avec une promptitude extrême, et on ne saurait trop faire sentir aux praticiens la nécessité d’agir sans le moindre retard, afin de s’opposer au développement des symptômes nerveux, et de ceux qui caractérisent les inflammations des organes contenus dans le bas/venlre.

De V Hydro-chlorate d’ ammoniaque (sel ammoniac).

133. L’hydro-chlorate d’ammoniaque est solide, blanc , doué d’une saveur âcre, piquante, urineuse; il est un peu élastique , ductile et inaltérable à l’air. Il se dissout dans un peu moins de 3 parties d’eau à x5°; l’eau bouillante en dissout beaucoup plus; soumis à l’action du calorique, il fond et se-sublime. Tiituré avec de la potasse , de la soude, de la chaux, de la baryte ou de la strontiane, il est décomposé , et laisse dégager dë l’ammoniaque facile à reconnaître à son odeur. La dissolution de ce sel n’est point précipitée par les sous-carbonates de potasse, de soude et

DES COMPOSÉS AMMONIACAUX. 32 9

d’ammoniaque, ni par les hydro- sulfates , ni par l’hydrocyanate ferrure de potasse; elle est, au contraire, précipitée en jaune-serin par l’hydro-chlorate de platine ; le précipité, composé d’acide hydro-chlorique, d’ammoniaque et d’oxyde de platine, ne se formerait pourtant pas si les dissolutions étaient très-étendues. Elle est décomposée à froid par le nitrate d’argent : il se produit de l’eau , du nitrate d’ammoniaque soluble, et du chlorure d’argent blanc caillebotté, insoluble. dans l’eau et dans l’acide nitrique, et soluble dans l’ammoniaque.

Action de V hydro- chlorate d'ammoniaque sut F économie animale .

Expérience ire. Un gros 20 grains de ce sel furent ap-. pliqués, à onze heures du matin, sur la cuisse d’un chien d’un pied de haut ; une heure et demie après , l’animal éprouva un malaise sensible, de la faiblesse, et il vomit des mucosités écumeuses; la faiblesse augmenta progressivement, au point que, deux heures après l’application du poison, l’animal paraissait ivre, et avait beaucoup de peine à se soutenir. A quatre heures , il se tenait un peu mieux sur ses pattes; mais bientôt après, la faiblesse alla toujours en croissant , et il mourut vers les onze heures du soir. Ouverture du cadavre. On ne put découvrir aucun atome de sel ammoniac sur l’endroit où il avait été appliqué. L’intérieur de l’extrémité splénique de l’estomac offrait un très-grand nombre de petits ulcères gangréneux occupant toute l’épaisseur de la membrane muqueuse ; l’extrémité pylorique de ce viscère était évidemment enflammée; l’estomac et les intestins grêles contenaient un fluide noirâtre très-fétide; le jéjunum et l’iléon présentaient, de distance en distance, des bosselures avec amincissement de leurs parois; on voyait, à l’intérieur d’une de cesbôsselu-

DES POISONS IRKITANS.

res, le commencement d’une ulcération miliaire. Il n’y avait dans le rectum qu’une tache rouge peu étendue. Le cœur avait sa consistance ordinaire; on remarquait dans le ventricule gauche trois petites taches rouges qui s’étendaient à une ligne environ dans le tissu charnu. Les poumons pré* sentaient aussi quelques taches rouges sur leur partie antérieure (Smith).

Expérience 11e. Deux gros du même sel furent appliqués sur la cuisse d’un autre chien : l’animal mourut au bout de trente-six heures. Ouverture du cadavre. L’extrémité spléniquo de la membrane interne de l’estomac était réduite en putrilage et en fragmens qui nageaient dans un fluide muqueux assez abondant; les intestins grêles et le rectum étaient cotnme dans l’expérience précédente. La graisse qui sépare extérieurement la base du ventricule droit du cœur de l’oreillette contenait du sang épanché; l’épanchement se prolongeait même dans le tissu charnu ( Smith ).

Expérience me. A onze heures, on a détaché et percé d’un trou l’œsophage d’un chien très-robuste et de petite taille; on a introduit dans son estomac 2 gros d’hydrochlorate d’ammoniaque dissous dans 2 onces d’eau. Au bout de trois minutes , l’animal a fait de grands efforts pour vomir. A onze heures huit minutes , il a commencé à se plaindre et paraissait faible; huit minutes après il ne pouvait plus se tenir sur ses pattes : on l’a soulevé : il a d’abord fléchi les extrémités antérieures, puis les postérieures, et il est tombé sur le ventre : il est resté dans cet état jusqu’à onze heures vingt-cinq minutes. Alors il s’est relevé, a parcouru rapidement le laboratoire comme s’il eut été furieux, a poussé les cris les plus aigus et n’a pas tardé à retomber : dès ce moment il a été agité de mouvemens convulsifs, légers d’abord, mais dont l’intensité a été en augmentant. A. çnze heures et demie il a eu un accès tétanique très-fprt; 1$

DES COMPOSÉS AMMONIACAUX. s3î

tète s’est renversée sur le dos ; le thorax était dans une immobilité parfaite, les pattes allongées et fortement roides, et les organes des sens peu ou point impresionnables. Ces accidens ont cessé au bout de deux minutes; l’animai a repris l’usage de ses sens; mais il a continué à avoir des mouvemens convulsifs jusqu’au moment de la mort, -qui a eu lieu à midi. Ouverture du cadavre. L’estomac renfermait des alimens et n’offrait aucune altération organique ; le reste du canal digestif était sain; il en était de même du cœur, du foie et de la rate. Les poumons contenaient un peu de sang noir fluide ; les vaisseaux extérieurs du cerveau étaient un peu gorgés.

Expérience ive. On a répété la même expérience sur un chien beaucoup plus faible , avec cette différence qu’on a introduit dans son estomac un gros et demi de sel ammoniac solide : l’animal a éprouvé les mêmes symptômes que leprécédent, et il est mort au bout de cinq heures. A l’ouverture du cadavre, on a trouvé les organes dans le même état, excepté que la membrane muqueuse de l’estomac était un peu enflammée.

j34- Il résulte de ces expériences , i°. que l’hydro-chlorate d’ammoniaque, introduit dans l’estomac ou appliqué sur le tissu cellulaire, est un poison énergique pour les chiens ; 2°. qu’il est absorbé , transporté dans le torrent de la circulation , et qu’il porte son action meurtrière sur le système nerveux et sur l’estomac ; la lésion de ce dernier organe paraît prouvée par l’inflammation dont il a été le siège toutes les fois que le poison a été appliqué sür le tissu cellulaire, et que la mort n’a eu lieu qu’au bout de plusieurs heures.