TOISONS A 1S TI MON! AUX

puis il survint des vomissemens excessifs de matières bilieuses. Quand j’arrivai , lés vomissemens se succédaient avec une rapidité effrayante. Le malade commençait à se plaindre de coliques abdominales 5 elles devinrent bientôt violentes; des déjections alvines avaient lieu sans cesse; les matières qui sortaient par le bas étaient aqueuses et très-abondantes; le pouls était petit et concentré, la figure pâle; il y avait prostration des forces ; des crampes trèsdouloureuses dans les jambes se répétaient à chaque minute : c’était le symptôme dont le malade se plaignait le plus. Je lui ordonnai unedécoction de guimauve pour boisson , et des Îavemens emoliiens. J’avais commencé par lui faire prendre quelques tasses de décoction de quinquina , et deux lavemens faits avec cette même substance ; de temps à autre on lui donnait une potion opiacée : ce dernier médicament parut lui être très-utile. L’irritation que cette grande dose de tartre stibié alluma sur la surface alimentaire produisit un ensemble de symptômes que je comparai à un cholera-morbus. Cet état de maladie ne dura que cinq ou six heures; à cette époque les accidens se calmèrent. Le soir, le malade ne se plaignit plus que d’une grande, faiblesse. Les jours suivans , il était tourmenté par des digestions pénibles : ces accidens secondaires cédèrent facilement à l’emploi d’une légère infusion de camomille romaine et de feuilles d’oranger ^ et de 10 à 12 grains de thériaque pris avant chaque repas. ( Observation du docteur Barbier d'Amiens. )

OBSERVATION IIIe.

M. N*** , âgé de quarante trois ans , résolu de se détruire, fut demander de l’arsénie chez divers pharmaciens qui le lui refusèrent : sans changer de résolution , iFse détermina à s’empoisonner avec l’émétique. Quand il en eut

476 DES POISOWS IRUITAIÎS..

rassemblé environ 37 grains , pris dans diverses boutiques, il entra dans un café , demanda un verre d’eau sucrée, es fit dissoudre cette quantité d’émétique dans le tiers du liquide qu’il avala. Il sortit aussitôt du café-, mais à peine avait-il fait vingt pas qu’il sentit une chaleur brûlante à la région épigastrique, accompagnée de môuvemens convulsifs et de perte de connaissance : on le transporta dans cet état à l’Hôtel-Dieu, dix minutes environ après l’accident. Revenu un peu à lui-même, il fit écarter les assistans, et avoua à la religieuse de la salle et à moi qu’il s’était empoisonné avec l’émétique. Nous lui fîmes donner aussitôt trois pots d’une forte décoction de quinquina qu’il but dans l’espace d’une heure et demie environ. Il est à remarquer qu’au moment de son arrivée, la peau était froide et gluante à la tête et aux extrémités , la respiration un peu courte, le pouls petit et concentré, la région épigastrique un peu gonflée et douloureuse; il y avait un hoquet assez fréquent, mais point de vomissement. La plupart de ces symptômes diminuèrent d’intensité dès les premiers verres de décoction de quinquina qu’il but; deux heures après il fut à la selle copieusement.; il y fut cinq fois dans l’espace de trois heures; ii sua ensuite considérablement, et changea deux ou trois fois de chemise. Il continua la nuit une faible décoction de quinquina unie aux mucilagineux : néanmoins , le lendemain il y eut plusieurs vomissemens dans la matinée ; il succéda une gastrite qui dura plusieurs jours. Un mois après, il éprouvait encore de loin en loin des picotemens dans la région épigastrique. Ge fait offre deux choses remarquables : i°. l’absence du vomissement après avoir pris une si grande quantité d’émétique; a0, l’espèce de devoiement qui se manifesta après l’action de la décoction de quinquina : cet effet ressemble beaucoup à celui produit par le boïus ad. quartanas , qui, comme on sait, est un mélange d’émé-*

POISONS ANTIMONIAUX. 477

tique et de quinquina. Cette combinaison se serait-elle faite dans l’estomac? tout porte à le croire. ( Observation du docteur Serres.)

OBSERVATION IVe.

L’épouse d’un pharmacien, âgée de vingt-trois ans, d’une faible santé et d’une très- grande susceptibilité nerveuse , avale par mégarde et d’un seul trait un verre d’une dissolution dans laquelle il y avait environ soixante grains de tartrate de potasse et d’an timoine. Le docteur Sauveton, appelé dix minutes après , la trouva couverte d’une sueur froide $ elle pensait que les secours de l’art ne la tireraient pas de l’état affreux ou elle était , à cause de la grande quantité d’émétique qu’elle avait prise. Redoutant chez cette dame des accidens graves qu’auraient produits des efforts de vomissement longs et opiniâtres , on eut recours à l’alcool de quinquina jaune mêlé avec de l’eau froide : en quelques heures la malade en prit cinq à six verrées , qui pouvaient contenir à-peu-près deux onces de cette teinture. On observa quelques nausées et des coliques bien supportables; mais il y eut pendant près d’un mois des douleurs épigastriques qui Cédèrent cependant à des boissons adoucissantes et au régime. ( Joum . général de Mêdec mai 1825.)

' OBSERVATION Ve.

XJn homme de cinquante ans environ , d’une constitution forte, éprouve des chagrins domestiques, et conçoit lé projet de s’empoisonner ; il se procure 4<> grains d’émétique, elles prend un samedi matin dans une petite quantité de véhicule. Il ne tarda pas à avoir des vomissemens des selles fréquentés (super-purgation) et des convulsions. Il entra à l’Hôtel- Dieu le dimanche au soir. Le lundi ma-

4?S Ï)ÊS POISONS IRRITANS.

tin, il se plaignit dérouleurs violentes à l’épigastre , qui était tendu 5 il avait peine à remuer la langue 5 il se trouvait dans un tel état qu’on l’aurait pris pour un homme ivre de vin; il parlait seul ; son pouls était imperceptible. Dans la journée , le ventre se météorisa, l’épigastre se tuméfia considérablement et devint plus douloureux ; il survint dans l’après-midi du délire. Le mardi , tous les accidens augmentèrent ; le soir , délire furieux ; les convulsions s’y joignirent , et il mourut dans la nuit. Ouverture du. cadavre. Les membres sont très-raides et demi-flëchis ; un liquide visqueux et blanc s’est écoulé par la bouche quand on a-remuéde cadavre. La tête était penchée du côté gauche. Vers la partie antérieure de l’hémisphère du cerveau, du même côté , ossification de la dure-mère dans une étendue circulaire d’environ un pouce et demi de diamètre ; opacité , épaisseur augmentée de l’arachnoïde qui double la face supérieure des deux hémisphères ; rougeur uniforme , inflammation récente de la portion de cette membrane qqi revêt les lobes antérieurs du cerveau, plus apparente du côté droit ; anfractuosités remplies d’un liquide séreux teint en rouge , et amassé en plus grande quantité à la base du crâne ; substance cérébrale plus molle ; ventricule gauche renfermant quatre ou cinq cuillerées d’un liquide séreux, transparent et incolore : le droit contenait moins du même liquide (1). La poitrine était saine. Le péritoine offrait généralement-une teinte briquelée. L’estomac et les intestins étaient distendus par des gaz ; la membrane muqueuse de l’estomac, saine dans le grand cul-de-sac, était rouge , tuméfiée et recouverte d’un enduit visqueux , facile à enlever dans tout le reste de son étendue ; celle du düo-

(1) Cette' afféction de l’arachnoïde , qui est évidemment ici la cause principale de la mort, peut-elle être allribuée à l’action de l’émétique?

POISONS ANTIMONIAUX. 479

dénum était dans le même état. Les autres intestins n’ont offert aucune altération ; ils ne contenaient pas la moindre quantité de matières fécales. ( Observ . du docteur Récamier . )

Symptômes de ï empoisonnement par le tartrate de potasse et d'antimoine,

288. Les symptômes généraux de cet empoisonnement peuvent être réduits ans suivans : goût métallique austère, nausées, yomissemens abondans, hoquet fréquent, cardialgie, chaleur brûlante à la région épigastrique, douleurs d’estomac, coliques abdominales, météorisme, selles copieuses , syncopes , pouls petit, concentré et accéléré, peau froide, quelquefois chaleur intense 5 respiration difficile, vertiges, perte de connaissance, mouvemens convulsifs, crampes très-douloureuses dans les jambes, prostration des forces , mort» Quelquefois à ces symptômes se joint une-grande difficulté d’avaler; la déglutition peut être suspendue pendant quelque temps ; les vornissemens et les déjections alvines n’ont pas toujours lieu , ce qui augmente en général l’intensité des autres symptômes.

Lésions de tissu produites par le tartre émétique.

28 g. "Les expériences de M. Magendie sur les animaux vivans doivent déjà faire présumer que les lésions produites par le tartrate de potasse antimonié consistent, principalement dans l’altération deS poumons et du canal digestif : en effet , les chiens qui ont succombé à l’action de l’émétique injecté dans les veines, ou introduit dans l’estomac , ont présenté après leur mort une inflammation plus ou moins étendue des poumons et dé la membrane muqueuse du canal digestif.

48o DES POXSOHS IRRITÀNS.

Hoffmann rapporte qu’une femme éprouva les accident les pltis fâcheux peu, de temps après avoir pris du tartre émétique; et qu’elle mourut. A l’ouverture du cadavre on trouva une partie de l’estomac sphacélée; la rate, le diaphragme ,le poumon et les parties qui avoisinaient la portion de l’estomac affectée étaient pourris (r).

M. J. Cloquet nous a communiqué l’observation suivante :

Panseron , âgé de cinquante-sept ans , eut, le 24 février 18 13, une attaqué d’apoplexie à laquelle il succomba le Ier mars. On lui administra, pendant les cinq jours qu’il fut malade, environ grains d’émétique qui n’occasionèrent ni nausées ni vomissemens; il eut seulement quelques selles. A l’ouverture du cadavre on trouva le cerveau injecté et contenant beaucoup de sérosité ; la couche optique droite présentait à sa partie inférieure un corps ob- ,long, de la grosseur d’une olive, formé par une pulpe verdâtre claire, et paraissant en suppuration à sa superficie : ce corps se détacha facilement en entier de la substance cérébrale. Il est évident que la mort avait été produite par ces lésions ; mais lé canal digestif offrait des. altérations qui dépendaient manifestement de l’action exercée par l’émétique. L’estomac était très-rouge , enflammé, rempli de bile et de mucosités ; l'inflammation paraissait bornée à la membrane muqueuse de ce viscère, sur laquelle on apercevait des taches irrégulières , d’un rougecerise sur un fond rose violacé, èt qui ne présentait aucune ulcération. Il y avait aussi , à la fin de la deuxième et de la troisième courbure du duodénum , des taches semblables. Les intestins grêles^-d’une couleur rose , ne paraissaient pas très-enflammés ; ils contenaient des mucosités

(i) Friderici Hoffmanni opéra omnia, t. 1 , pars n, cap. v, pag. 2iq, Genevce , ry6r.

POISUNS awtimoniAux.

et de îa bile. Vers la fin du jéjunum on remarquait un bouton Êlanc, de la grosseur d’un pois, rempli d’un pus blanchâtre, et situé entre les membranes séreuse et musculeuse de cet intestin. Le cæcum offrait trois taches d’un rouge foncé; il y en avait aussi plusieurs dans le colon, mais elles étaient d’un rouge moins vif ; le rectum était sain. On voyait dans les poumons des taches noirâtres, irrégulières, qui s’étendaien t plus ou moins profondément dans le parenchyme de ces organes.

Application de tout ce qui a été dit aux differens cas d' empoisonnement par le tartre émétique .

290. Si on se rappelle qu’en général le lartrate dé potasse antimonié ne produit d’accidens fâcheux que lorsqu’il n’est pas expulsé par le vomissement (,§ 282), on concevra pourquoi ce sel est si rarement l’objet des recherches médico-légales; en effet , doué à un très-haut degré de la propriété émétique, il est rejeté le plus souvent avant d’avoir été absorbé; eh assez grande quantité pour porter son action délétère sur les poumons et sur le canal digestif. Cependant, comme il peut, arriver qu’il occâsione la mort , nous croyons devoir indiquer en détail la marche que le médecin doit suivre dans cette espèce d’empoisonnement.

PREMIER CAS

L’individu est vivant / on peut se procurer les restes du poison.

2 gt. Si le poison est à l’état solide et pulvérulent, on le chauffera dans un creuset de terre ; et si on remarque qu’il exhale l’odeur des substances végétales brûlées , qu’il noircit pour reprendre de nouveau sa couleur blanche, ï. 3 1

48a DES POISONS IRTUTANS..

enfin qu’il laisse de l’antimoine métallique (§ 372) , on pourra présuftier que c’est de l’émétique; et, pour en avoir la certitude , on en fera dissoudre une autre portion dans quinze fois son poids d’eau distillée bouillante : la dissolution devra rougir la teinture de tournesol et précipiter en jaune-rougeâtre par les hydro-su Ifatës , en blanc sale par la uoixde galle , en blanc par les acides sulfurique et nitrique et par Peau de chaux (§ 2y3). Le caractère de la calcination suffirait pour prononcer si on était sûr que le poison fût sans mélange : en effet , de toutes les poudres fourni es,pàr les autres préparations antimoniales , il n’y a que celle du tartre émétique qui renferme une substance végétale, et par conséquent qui présente dans sa décomposition par le calorique les phénomènes que nous venons d’exposer;

292. Si la substance suspecte est à l’état liquide , et que la dissolution soit concentrée, on en fera tomber une goutte dans chacun des réactifs énumérés, et on la reconnaîtra aux caractères indiqués '§ 27 3. Si la dissolution était au contraire assez étendue pour ne point donner avec les réactifs les précipités que fournit ordinaire- n ment l’émétique, on la ferait évaporer à une douce Chaleur, jusqu’à ce qu’elle fût réduite à la moitié ou au tiers de son volume : alors elle jouirait des propriétés qui caractérisent la dissolution concentrée.

293. Si le tartre stibié avait été mêlé au vin ou à d’autres liquides colorés , et qu’il fût impossible d’en démontrer l’existence en ayant égard aux précipités fournis par les réactifs , on verserait dans le mélange un excès d’acide hydro-sulfurique , qui donnerait sur-le-champ un précipité dans lequel se- trouverait, tout l’oxyde d’antimoine de l’émétique et l’acide hydro-sulfurique employé ; on le laisserait reposer , puis ou décanterait le liquide surnageant; on mettrait le précipité sur un filtre, et après

TOISONS ANTIMONIAUX.

l’avoir lavé et desséché , on le mêlerait avec de la potasse et du charbon pour le faire rougir dans un creuset : le soushydro-suîfate^d’antimoihe seraît-décomposé par la potasse, qui s’entparerait de l’acide hydro-sulfurique , tandis que le; charbon se combinerait avec l’oxygène de l’oxyde d’antimoine et laisserait de l’antimoine métallique. Ges résultats suffiraient pour affirmer qu’il y avait une préparation antimoniale dans ie mélange coloré.

SECOND CAS

IS individu est vivant ; tout le poison a été 'avalé; on peut se procurer la matière des vornissemens .

2^4- Ce cas, beaucoup plus commun que le précédent, et en apparence très- compliqué, offre peu de difficulté -: en effet, sans action sensible sur la plupart des substances alimentaires , l’émétique n éprouvé presque jamais dé décomposition , èt, expulsé avec promptitude par les efforts du vomissement , il së trouve assez souvent sans altération dans les liquides vomis*, de manière qu’il suffit de les passer à travers un linge fin , et de les soumettre aux épreuves dont nous avons parlé (§ ay3 ). S’il arrivait cependant que quelques-uns des précipités s’offrissent sous une couleur peu propre, à les faire reconnaître , alors on devrait s’attacher au caractère de la calcination , et prononcer qu’il y à eu empoisonnement par une préparation antimoniale si l’on obtenait l’antimoine métallique. Si l’émétique avait été décomposé et transformé en une matière insoluble , par des infusions ou des décoctions végétales, il faudrait calciner le précipité avec de la potasse; par ce moyen les matières végétales seraient décomposées , et fourniraient du charbon qui s’emparerait de l’oxygène de l’oxyde métallique , et mettrait l’antimoine à nu.