XXÎV TABLE DES MATIERES

Art. XIX. De V Hydriodate de Potasse. Page 663

Art. XX. Des Préparations de Chrome , de. Molybdène ,

d'Urane, de Cérium , de Manganèse , etc.

Du Molybdate d'ammoniaque.

Des Sels de Çhrôme.

Ibid.

Des Sels d'Urane.

Des Sels de Cérium.

Ibid. '

Du Titane.

Ibid.

Des Sels de Manganèse .

Ibid.

Des Sels de Nickel.

Des Sels de Cobalt.

Ibid.

Des Sels de Platine.

Des Sels d'iridium.

Ibid.

Des Sels de Rhodium.

Des Sels de Palladium.

Ibid.

De V Oxyde d Osmium.

Ibid.

Art. XXI. Du Ferre et de l'Email en poudre.

Faits qui tendent à prouver l'innocuité du verre. 672 Accidens occasionés parle Ferre introduit dans le ca -

nal digestif.

CHAP. II. Des Poisons irritons végétaux.

De là Bryone.

Ibid.

Action de là racine de Bryone sur l'économie animale.

Observations.

De l'Élatérium.

Action de l'Élatérium sur l' économie animale. 682 Delà Résine de J alap. 683

De la Coloquinte . 691

Action de la Coloquinte sur T économie animale. Ibid. Observations. 6g5

De la Gomme-gutte. 698

Action de la Gomme-gutte sur l'économie animale ,

table des matières, sxr

Du Garou. Page 702

Action du Garou fur V économie animale. ^o3

Du Ricin . jo5

Action du fruit du Ricin sur l'économie animale. 706 De V Euphorbe. 709

Action de T Euphorbe sur l'économie animale. 710

Du Pignon d'Inde. 7J4

Action du Pignon d'Inde sur l'économie animale. ji5 Du Mancenillier. 718

Action du suc de Mancenillier sur f économie animale. 719

Observations. 720

De la Sabine. 728

Action des feuilles de Sabine sur V économie animale-. 724

Du Rhus radicans et du Toxicodendron. 725

Action du Rhus radicans sur V économie animale. 727 Observations. 729

De l'Anémone pulsatiïle. fhi

Action de V Anémone pulsatiïle sur l'économie animale. Ibid.

Observations. 734

De la Chélidoine. 736

Action de la Chélidoine sur l'économie animale. 737 De la Delphine. 738

Action delà Delphine. 7^9

De la Staphysaigre. 74o

Action de la Staphysaigre sur T économie animale. 741 Du Narcisse - des prés. 74$

Action du Narcisse des prés sur F économie animale. ‘ 744

De la Graiiole . * 746

Action de la Gratiole sur l'économie animale . 747

Observations. 75o

SXVJ table des matières.

Du Sèdumâcre {Joubarbe des toits). Page y52

Action du Sédum âcre sur T économie animale. Ibid. De la Renoncule, ^5$-

Act.ion delà Renoncule des prés sur T économie animate. ' '

El» UE LA TABLE DU PREMIER VOLUJSK.

TOXICWt^GIE

INTRODUCTION

i. La science qüi s’occupe de l’étude dés poisons porte lé nom. de Toxicologie , mot dérivé du grec roÇvxov, poison , et Wyo t , discours. *

a. On donne le nom de poison a toute substance qui , prise intérieurement à pëtite dosé , ou appliquée de quelque manière que cé soit sùr un corps vivant , détruit la santé où anéantit entièrement la vie;

3. Il est impossible d’étudier d’une manière complète line substance vénéneuse , sans considérer ses rapports avec la chimie , l’histoire naturelle , la physiologie , la pathologie èt l’anatomie pathologique. En effet, comment pourràit-on se flatter de distinguer les divers poisons tirés du règne minéral sans être instruit des propriétés chimiques qui les caractérisent lorsqu’ils sont dans leur état naturel, ou lorsqu’ils sont dénaturés par leur mélange avec les alimens végétaux ou animaux ? Peut-on refuser à l’histoire naturelle le privilège de nous faire connaître l’imménse série des poisons du règne organique dont la plupart échappent malheureusement a.ux recherches analytiques les plus rigoureuses ? L’action corrosive ou stupéfiante de certaines substances vénéneuses , en dérangeant les diverses fonctions dé l’économie animale , après avoir changé le rhythme des propriétés vitales , peut-elle s’ex-

INTRODUCTION

pliquer sans les lumières de la plus saine physiologie ? N’est-il pas du ressort de la pathologie de s’occuper soi* gneusement du traitement des maladiès auxquelles les poisons donnent lieu , soit en faisant usage des moyens connus , soit en cherchant de nouvelles substances capables de détruire et d’anéantir leurs effets délétères ? Enfin l’anatomie pathologique ne perfectionne-t-elle pas l’étude de ces substances , lorsqu’elle nous apprend à connaître , par l’examen des divers organes , les lésions multipliées qui peuvent être le résultat de leur action ? Il n’est pas douteux qu’il ne faille avoir recours à chacune de ces sciences , les interroger d’abord séparément, pour pouvoir mieux ensuite saisir leurs dépendances mutuelles , etjés secours qu’elles peuvent se prêter.

4- -Des recherches chimiques faites avec soin sur- les poisons minéraux et sur quelques poisons végétaux 5 l’observation attentive des caractères fournis par les diverses substances vénéneuses du règne organique $ les expériences sur les animaux vivans , dans le dessein de constater le trouble des fonctions , et les causes variées d’un genre de mort aussi rapide ; des faits cliniques recueillis avec exactitude et enrichis du résultat des ouvertures des cadavres $ enfin des essais sur les animaux vivans pour fixer nos idées sur les contre-poisons : tels sont les seuls moyens capables d’enrichir la Toxicologie , et de la tirer de l’état d’imperfection où elle se trouve. L’utilité de suivre cette marche a été sentie par les bons esprits : aussi ?; depuis quelque temps avons-nous vu paraître successive- j ment d’excellentes monographies sur Y arsenic , le su- j blimé, le cuivre , les acides nitrique, hydro - cyanique ( prussique) , etc. Ces traités particuliers sont malheureusement en très-petit nombre , et les objets n’y sont pas envisagés sous tous leurs rapports 5 la partie chimique ou médico-légale de l’empoisonnement est surtout négligée j

IMTRODUCTIOIî.

on voit presque toujours leurs auteurs faire choix des propriétés les moins saillantes des substances vénéneuses , les exposer souvent d’une manière erronée , et rendre par conséquent impossible la résolution d’un problème très-difficile par lui-même. En vain le médecin requis par le magistrat aurait-il recours à leurs écrits , tout ce qu’il pourrait y puiser serait vague et insuffisant.

On peut juger d’après cela combien il est important d’insister d’une manière particulière sur cette partie dè la toxicologie , afin de donner le moyen de rejeter une- foule de caractères de peu de valeur , rectifier ceux qui sont mal exposés, et leur en substituer d’autres exacts et faciles à ^constater (i}> Un pareil travail offre les plus grandes difficultés, et par le nombre prodigieux des poisons qu’il doit embrasser , et par les diverses décompositions dont plusieurs d’ëntre eux sont susceptibles.

5. Peut-on tirer un avantage réel pour l’élude de la toxicologie d’une classification des divers poisons connus? et né' vaut- il pas mieux les décrire par ordre alphabétique? Telle est la question que nous avons souvent entendu agiter. Nous n’hésitons pas un instant à nous prononcer en faveur de la classification, surtout lorsqu’elle est basée sur des faits physiologiques incontestables : nul doute qu’elle ne simplifie alors l’étude de cette science. En réunissant dans un même groupe les poisons qui exer-

(i) M. Clxaussier a donné une notice sur les moyens de reconnaître le sublimé corrosif, dans laquelle il s’est montré supérieur à tout ce qui avait paru avant lui : son travail offredes vues dont nous avons tiré le plus grand parti , et.nous nous plaisons à lui en rendre hommage. Cependant , comme plusieurs des expériences indiquées par ce médecin ne sort pas exactes , nous nous permettrons quelques réflexions sur certains procédés qu’il conseille .

4 INTRODUCTION

cent une action analogue sur l’économie animale , en décrivant avec soin toutes les altérations qu’ils font subir à nos organes et par conséquent à nos fonctions , en généralisant en un mot les symptômes auxquels ils donnent naissance , on sent combien l’histoire particulière de chacun d’eux doit être facilement saisie par le médecin. Au contraire , de quelle utilité peut être pour l’homme de l’art une description faite par ordre alphabétique ? La séparation des substances qui devraient être réunies à raison de leurs rapports intimes , des répétitions fastidieuses dans les détails , tels sont les inconvéniens attachés à cette marche peu scientifique , et dont tout esprit juste sent l’insuffisance.

6. Mais, il faut l’avouer, quelque nombreuses que soient les expériences et les observations sur l’empoisonnement , nous ne les croyons pas encore suffisantes pour établir une classification à l’abri de tout reproche ; une pareille tâche nous paraît tellement au - dessus de nos forces , que nous renonçons à la remplir pour le' moment actuel. Nous nous bornerons à faire ressortir en peu de mots les difficultés d’un pareil travail.

A. On ne peut classer les poisons d’une manière convenable qu’ autant que l’on connaît au juste l’organe sur lequel ils agissent et le genre d’altération qu’ils y déterminent ; cette connaissance ne peut être acquise que par l’étude approfondie des symptômes qu’ils développent et des lésions qu’ils font naître : or , ces symptômes et ces lésions varient dans un très-grand nombre de cas , suivant les doses : donc , la même substance vénéneuse pourra être rangée dans plusieurs classes distinctes. Ainsi lorsqu’on introduit dans l’estomac une forte dose d’un poison irritant très-énergique ^ l’animal est agité de mouvemens convulsifs efifrayans $ il expire au bout de quelques minutes , et on ne découvre après la mort qu’une légère

INTRODUCTIOW.

phlogose du viscère qui a reçu le poison. Au contraire , si la substance irritante a été administrée à petites doses souvent réitérées , l’animal tombe dans un grand état d'insensibilité ; l’estomac et les intestins s’enflamment, s’ulcèrent , etc. ; la mort , dans ce cas , n'a ordinairement lieu qu’au bout de plusieurs jours -, elle est évidemment le résultat de l’altération organique du canal digestif. Objectera-t-on par hasard que dans les deux cas dont nous venons de parler, le poison agit de la même manière, mais qu’il détermine , des affections dont l’intensité varie? Si cela était ainsi , il faudrait admettre qu’une légère inflammation de l’estomac , produite par une forte dose de poison , est capable d’occasioner la mort dans l’espace de! quelques minutes , fait qui nous paraît inadmissible.

B . Comment peut-on classer méthodiquement cette in-, nombrable série de poisons qui agissent sur le système nerveux d’une manière si variée , et qui ne laissent après la mort aucune trace de leur action ? On peut , à la vérité , en former deux groupes naturels : i°. ceux qui déterminent T excitation de la moelle épinière , et qui sont en très-petit nombre 5 2°. ceux qui agissent sur le cerveau ou sur les autres parties du système nerveux. Mais , en admettant cette division , combien le dernier groupe ne comprendrait-il pas dé substances disparates ! L’idée de partager ces groupes en deux classes qui renfermeraient l’une les poisons excitans et l’autre les poisons débilitans, du système nerveux , ne nous semble pas plus heureuse. D’ailleurs, que deviendraient alors les substances vénéneuses dont l’action sur ce système ne pourrait être comprise dans aucune de ces sections ? Nous croyons que les altérations dont le système nerveux est susceptible , dans ses diverses parties , ne sont pas encore assez bien connues pour qu’il soit permis de baser sur elles une classification raisonnée.

C. Nous aurons occasion de démontrer par la suite que, dans certains cas , le même poison détruit la vie par des mécanismes différens, suivant qu’il est introduit dans l’estomac appliqué sur le tissu cellulaire ou injecté dans les veines. Quel parti prendra-t-on pour classer ces sortes de substances ? Si l’on s’attache à leur action extérieure , on les rangera dans, un cadre différent de celui où on les placera si on a égard à leur action sur les veines ou sur l’estomac.

Ces objections , et une multitude d’autres que suggérera la lecture de ce traité, nous engagent à adopter provisoirement la classification suivante , qui n’est qu’une modification de celle qu’a proposée Vicat. Tous les poisons seront rangés en quatre classes , savoir, celle des poisons irritans , celle des poisons narcotiques , celle des poisons narcotico- âcres , et celle des poisons septiques .

Sur les moyens qui doivent être mis en usage lorsqu’on se propose d’étudier avec succès une substance 'vénéneuse.

? La question la plus compliquée sur l’empoisonnement ! ne peut être éclaircie d’une manière satisfaisante qu’autant que l’on est en état de résoudre les trois problèmes suivans : i°. quelle est l’action que le poison exerce sur l’économie animale ? 2°. quels sont les médicamens propres à combattre ses effets ou à l’empêcher d’agir? 3°. com- : ment peut-on constater sa nature avant et après la mort ? Nous croyons pouvoir établir , pour la résolution de chacun de ces problèmes , des préceptes généraux dont la connaissance facilitera singulièrement l’histoire des poisons en particulier,

CONSIDÉUATIONS GÉNÉRALES,