CHAPITRE II

DES POISONS IRRITANS VEGETAUX.

DR LA . BBïOîfEy DE LA COLOQUINTE, DE IA GP.ATIOLE , DE LA DEIPHINE, 6lG.

De la B i jo ne.

464. Le genre bryonia appartient à la famille des cucujv ! bitacées. Caractères. Fleurs monoïques ou dioïques : calice court , monophylle , campanule , à cinq dents : corolle adhérente au calice, campanulée ou presqu’en rosette, dont le lymbe est à cinq divisions ovales et veineuses. Fleurs mâles ; trois étamines , dont deux soudées ensemble par les filets. Fleurs femelles : un style à trois divisions : stigmates échancrés : ovaire inférieur , ovoïde , qui , lors de sa maturité, est une baie sphérique ou ovale, lisse en sa superficie , renfermant un petit nombre de graines. Caractères du Bryonia dioica ( couleuvrée , bryone blanche). Tiges longues d’environ deux mètres, grêles, grimpantes, cannelées et un peu velues. Feuilles alternes, pétiolées, anguleuses, palmées, cordiformes , hérissées de poils rudes au toucher, offrant à leur base une longue vrille roulée en spirale. Racine fusiforme, de grosseur variable depuis celle du doigt jusqu’à celle du bras ou de la cuisse d’un enfant; elle est souvent bifurquée et offre alors des parties qui sontcomme articulées ; elle est charnue , succulente , d’un blanc jaunâtre au dehors et d’un blanc gri-

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sâtre à l’intérieur * son odeur est vireuse et nauséabonde, «a saveur âcre et caustique : lorsqu’elle a été desséchée , elle est blanche , facile «à rompre , coupée en rouelles , d’un grand diamètre, marquée par des stries concentriques, d’une saveur amère, âcre , légèrement caustique , et d’une odeur désagréable.. Fleurs petites, d’ttn blanc sale, et marquées de lignes verdâtres. Baies rondes et d’un rouge •vif dans leur maturité. Cette plante est commune dans les haies. La racine de bryone renferme un suc très-âcre, amer, soluble , que l’on peut lui enlever en l'exprimant et en la traitant par l’eau : il reste alors une matière féculente, douce, nullement corrosive.

>dction de la racine de Bry one sur V économie animale.

Expérience ire. A six heures et demie du malin, on a appliqué 2 gros 48 grains de poudre fine de racine séché de bryone sur le tissu cellulaire de la partie interne delà cuisse d’un chien de moyenne taille. L’animal est mort au bout de soixante, heures , sans avoir paru éprouver d’autres symptômes qu’une douleur assez vive. A l’ouverture du cadavre , on n’a remarqué aucune lésion dans le canal digestif ; les poumons étaient sains -, le membre opéré offrait unéihr flammation assez étendue qui s’était terminée par suppuration.

Expérience 11e. A dix heures du matin, on a introduit dans l’estomac d’un petit chien robuste une demi-once de racine sèche de bryone finement pulvérisée, et on a lié l’oesophage. A deux heures , l’animal ne paraissait pas incommodé. Le lendemain matin , on l’a trouvé mort. Le sang qui remplissait les ventricules du cœur était coagulé 5 les poumons, peu crépilans , étaient d’une couleur rougeâtre , et contenaient une assez grande' quantité de sang ; l’estomac, très-roüge à l’extérieur , renfermait presque

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toute la poudre ingérée ; la membrane muqueuse, d’un rouge vif, présentait eà et là des plaques noirâtres, nullement ulcérées ; l’intérieur des gros intestins était trèsenflammé; les autres parties du canal digestif étaient à peine enflammées.

Expérience in*. On a répété la même expérience, à cinq heures du matin, avec 3 onces d’eau que, l’on avait fait infuser, pendant deux heures , sur 4 gros de racine de bryone pulvérisée. A six heures du soir, l’animal n’avait éprouvé d’autre symptôme qu’un grand état d’abattement; il cherchait peu à se mouvoir : cependant il n’avait point de vertiges. Il est mort dans la nuit. On l’a ouvert le lendemain à neuf heures du matin : le coeur était distendu par une assez grande quantité de sang en partie coagulé, en partie fluide ; les poumons un peu rouges , contenaient du sang fluide ; la membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge-cerise dans toute son étendue; il en était de même de celle qui tapisse l’intérieur du rectum. Les autres intestins , excepté le commencement du duodénum , étaient presque dans l’état naturel.