INTRODUCTIO

la concision qui convient à une loi fondamentale. Son laconisme doit faire comprendre tout ce qu il sous-entend , aux hommes instruits qui le méditent ; mais aussi ce n'est que p'ir les explications des plus judicieux interprètes, qu'il se développe et se manifeste clairement dans toutes les conséquences qui peuvent en résulter.

Un jurisconsulte , homme d'état et orateur très-distingué , a dit : « L'office de la loi est de fixer, par de grandes vues , les maximes générales du droit , d établir des principes féconds en conséquences , et non de descendre dans le détail des questions qui peuvent naître sur chaque matière. C'est au magistrat et au jurisconsulte , pénétrés de lesprit général des lois , à en diriger l'application. » Disc, prélim. de M. Portails , sur le projet de Code civil.

Tel est, en effet, le Code , à la préparation duquel M. Portalisa puissamment coopéré; il laisse beaucoup a la doctrine, supplément indispensable de la législation la plus perfectionnée.

Avant cette charte civile , la multiplicité et la diversité presque infinies des règles du droit , selon les lois romaines ,