CHAPITRE X

DK LA PEl'H j INDIQUÉE PAU L’ÉTAT PASïIF.

Nous avons fait mention de certains cas où le fait principal, le délit, ne peut être probabilisé que par l'intervention de plusieurs faits qui constituent tous ensemble une chaîne testimoniale.

Cette expression, aussi juste qu’une métaphore peut l’être , nous conduit à considérer les faits en tant que dépendant les uns des autres comme des anneaux qui doivent tous s’unir pour que la chaîne subsiste ; si un seul vient à manquer, tout le reste tombe.

La peur , dans le cas d’un délinquant supposé, n’est pas un fait simple , c’est un ensemble dont il faut décomposer les parties ; elle se manifeste dans le comportement actif ou passif de l’individu; elle se manifeste activement lorsqu’elle porte l'individu ù prendre des précautions pour se cacher ou pour détruire les preuves de son délit; elle se manifeste dans son état passif lorsqu'elle agit sur lui contre sa volonté même , et produit des effets qui annoncent malgré lui les sentiments dont il est agité.

La tranquillité est le partage de l’innocence ,

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la. peur est par conséquent l’indice du crime; voilà une probabilité' fondée sur l’expérience et sur la nature du cœur humain; mais ce n’est qu’une probabilité, et pour l’apprécier à sa juste valeur , il faut connaître tous les faits infirmatifs qui s’y attachent. Cette analyse n’a jamais étc faite.

Pour tirer de la peur une conséquence criminative, il faut avant tout considérer la nature de l 'occasion : car sans cela , en supposant même la peur la mieux démontrée , cette émotion pourrait avoir la cause la plus innocente et ne prouverait absolument rien.

Ce qu’il faut entendre ici par V occasion , c’est la circonstance où se trouve un homme qui est accusé du délit supposé , ou qui se regarde comme soupçonné d’en être l’auteur, ha peur , en tant qu’elle se manifeste aux yeux du juge dans l’état passif de l’individu , doit être considérée comme une chaîne de faits dont les anneaux sont unis dans l’ordre suivant ;

Premier anneau. Les faits qui tombent sous les sens du juge. , les symptômes de peur ; ce sont tous des faits physiques, la pâleur, la rougeur, l’hésitation, le tremblement, etc.

Second anneau , L’émotion de la peur, fait interne ou psycologiquc , indiqué par les apparences externes ; on suppose que ces symptômes

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sont occasioncs par l'appréhension des conséquences attachées au délit. ' ' . . '

Troisième anneau. Conscience criminative , en tant que le délinquant supposé sait que le dé- ' lit a été commis par lui-môme.

3 Quatrième anneau. Le délit.

* Nous verrons bientôt qu’il était nécessaire de distinguer cotte chaîne anneau par anneau, parce que à chacun de ces anneaux il y a des considéra - | tions infîrmativcs qui lui appartiennent»

La chaîne des Conséquences par laquelle ces | divers anneaux sont unis se forme de la manière j suivante : i° des apparences physiques considéfj rées comme symptômes de pour, on conclut à ; l’existence de cette émotion ; a’ de cette émotion i on conclut à l’existence d’une conscience crimij native; 3“ de cette conscience criminative, on 1 conclut à l’existence du délit.

Les symptômes physiques, qui sont regardés j comme des effets de la peur, peuvent se ran- | ger dans l’ordre suivant : i” rougeur; a" pâleur;

3* tremblement; 4° évanouissement; 5° sueur; | G* évacuations involontaires ; y” pleurs ; 8° soupirs ; 9 ° sanglots ; io* convulsions des membres ;! ou du visage ; 1 1 ° agitation des pieds ; ta 0 exclamations; 1 3° hésitation; 14 ° bégaiement; i5°étouf- | fement de voix. ,

I Entre ces symptômes, il en est qui sont iudé-

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