PROCÈS-VERBAL DES DÉPOSITIONS ORALES

Les dépositions seront-elles consignées par écrit?— Je me propose dé prouver dans ce chapitre que cdttc pratique offre de grandes utilités; mais ori verra dans le livre suivant que l’on ne doit pas en foire une règle absolue , et qu’elle ne doit s’appliquer qu’aux cas les plus importants et les moins nombreux.

L'Çs dépositions d’un témoin ou d’un petit nombre de témoins peuvent rester distinctes et claires dans l’esprit du juge : mais si les témoignages se multiplient, si les faits se compliquent et se contredisent, il est a craindre qu’ils ne forment une masse confuse et obscure , s’ils ne sont pas écrits. La substance des choses dépend souvent des mots; et si un mot essentiel est oublié , ou douteux, on en dispute , sur quoi la décision sera-t-clie basée? Au premier moment tout dépend du témoignage lui-même ; mais ensuite tout dépend de la permanence qü’on lui a donnée : s’il n’a pas été fixé 8 par écrit, il devient à chaque moment plus sujet à s’altérer ou à se perdre ; s’il a été dans l’origine exact et complet, il cesse bientôt de l’être.