PLACE ROYALE, N

PRÉFACE

La rapidité avec laquelle les quatre premières éditions de ce* ouvrage se sont écoulées rendant complètement inutile l’avant-propos dont chacune d’elles est précédée, j’ai cru devoir le supprimer, me bornant à conserver à titre de bien sincère et bien légilime hommage la notice sur la rie et les travaux de celui qui fut mon maître et mon devancier, de Ducamp.

Je ne crois pas pouvoir cependant me dispenser de me disculper en peu de mots d’un reproche que quelques confrères trop susceptibles, et cédant à une fausse appréciation des effets de la publicité pour tout ce qui tient à Part de guérir, ont cru pouvoir m’adresser, en insinuant que je rï écrivais que pour les gens du monde , et non pour les médecins. Je leur répondrai d’abord que ce reproche ne m’est pas applicable : les dernières éditions de mon ouvrage , que j’ai constamment tenu au courant de toutes les découvertes nouvelles, des méthodes bonnes ou mauvaises qui ont été

PRÉFACE

proposées, sont aujourd’hui entre les mains d’un grand nombre de praticiens tant de Paris que de la province, et même de l’étranger ; la nomenclature des noms de tous ces honorables médecins serait trop longue à reproduire ici, s’il fallait surtout citer les passages des lettres qu’ils m’ont adressées, en me priant , soit de les diriger dans le choix de leurs instruments, soit de les aider de mes conseils dans les traitements qu’ils voulaient entreprendre d’après ma méthode, soit encore en me recommandant une foule de malades qu’ils confiaient à mes soins, disent-ils , «. à cause de la longue pra- « tique et de l’expérience qu’ils savaient que j’a- « vais acquise dans le traitement de ces affecte tions. »

bailleurs , je répondrai à ceux qui persisteraient à répéter cette banale objection : et pourquoi ne ferait-on pas des livres de médecine pour les personnes étrangères à cette science ? Pourquoi les gens du monde, toujours si dominés par les préjugés quand il s’agit de leur santé, ne seraient-ils pas avertis qu’ils peuvent éviter telles ou telles affections par une hygiène mieux entendue? Pourquoi ne puiseraient-ils pas dans un ouvrage essentiellement pratique, écrit avec probité et conscience, des idées nettes, des notions justes et saines sur la maladie dont ils sont attaqués?

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Pourquoi ne pas chercher à détruire chez eux des opinions erronées et des pratiques dangereuses ? En un mot, quel inconvénient y a-t-il à éclairer ceux qui demandent à la science ce qu’elle a de plus immédiatement applicable? N’est-ce donc pas là une oeuvre d’utilité , et j’ose dire de dévouement ? J’ai toujours admiré ces grands médecins qui, renfermés dans le sanctuaire , couvrent d’un voile épais l’arche de la science, et cherchent à la soustraire aux regards des profanes ! Quels sont les résultats d’une pareille doctrine? C’est qu’en même

temps que les bons ouvrages deviennent plus rares dans le public, on voit surgir une foule de misérables productions médicales, portant l’estampille du charlatanisme et la flétrissure de son contact. C’est une remarque facile à faire dans la capitale, pour un grand nornbrç de maladies, notamment pour les affections vénériennes , où les guérisseurs patentés pullulent de tous côtés. Vous abandonnez la place, d’autres s’en emparent; vous faites de la médecine une sorte de science occulte, eh bien ! elle tombe malgré vous dans le domaine de l’empirique; vous vous éloignez du public, le public s’éloigne de vous; il court à celui qui, jetant avec adresse les filets sur sa confiance, lui parle, l’entraîne, le séduit, le trompe et l’empoisonne en lui débitanlses remèdes et ses drogues.

PRÉFACE

A qui la faute ? A vous qui ne voulez pas descendre des hauteurs de votre mérite, à vous, qui ne comprenez pas que dans le siècle des lumières et du progrès toute science doit s’humaniser, et se mettre en rapport sur plusieurs points avec l’intelligence des masses.

En publiant successivement plusieurs écrits sur les affections des organes génito-urinaires , j’ai été dirigé par la ferme conviction et le désir de prouver qu’il y a en effet certains livres spéciaux de médecine très utiles au public pour l’éclairer et l’arracher, s’il est possible, aux pièges que lui tendent de toute part l’ignorance et la cupidité.

Je croirai avoir servi fhum mité, si ce nouveau traité aide à la propagation d’une méthode aussi facite dans son exécution qu’assurée dans ses résultats j et si je parviens en outre à détourner de suivre de mauvais traitements , presque toujours la cause directe de la maladie que je traite, une grande partie des victimes aveugles de ces préténdus médecins guérisseurs, faisant métier et marchandise d’une . profession honorable qu’ils avilissent et déshonorent, par la manière dont ils la comprennent et l’exploitent !