DU RÉTRÉCISSEMENT

stamment taché, et la rétention d’urine complète arrive au moment où il s’en doutait le moins. Heureux celui qui, se hâtant de demander avis en pareil cas, s'adresse à un homme de l’art, versé dans la connaissance des maladies de l’urètre et de la vessie ! mais malheur à lui , s’il tombe entre les mains d’un de ces praticiens qui ne connaissent que deux choses , en fait de maladies des organes sexuels : la vérole et le mercure.

En effet, tous les médicaments que les empiriques administrent ne font qu’augmenter le mal. Un homme éclairé se rend compte de cette affection subite. Il part de ce principe que , toutes les fois qu’une inflammation a passé à l’état chronique , elle a de la propension à se fixer plus particulièrement sur la partie qui en est le siège. La sensibilité du point où elle se fixe se trouvant exaltée , il en résulte une espèce de boursoufflure, d’où naissent ces carnosités , ces rétrécissements , ces ulcérations, ces brides plus ou moins étendues qui rampent le long de ce conduit, lequel doit toujours être libre pour donner passage aux urines.

Il est incontestable qu’une personne qui, dans sa jeunesse , aura eu une ou plusieurs blennorrhagies, dont il n’aura été débarrassé qu’à l’aide des injections astringentes, sera tôt ou tard attaqué d’un ou plusieurs rétrécissements de l’urètre.

J’ai dit que ces rétrécissements se formaient avec tant de lenteur qu’il était difficile , dans le principe, d’en soupçonner l’existence ; j'ai vu des malades qui malheureusement n’en avaient été aver-

DE L’URÈTRE. l3

tis que par une rétention complète d’urine survenue tout-à-coup , soit a la suite d’un repas copieux, soit après des excès dans l’acte vénérien, soit après une grande fatigue.

Il est une circonstance qui devra constamment fixer celui qui craindrait d’avoir le canal rétréci. Ayant eu des blennorrhagies, si, malgré la plus grande sagesse, ou malgré tous les remèdes qui lui ont été indiqués, même les injections astringentes , il voit persister un petit écoulement blanchâtre, qui, chaque matin, tient collés les bords du méat urinaire ; s’il voit nager dans son urine des petits filaments muqueux ; enfin , si à tous ces symptômes s’ajoute cette circonstance qu’il se soit opéré un changement dans le jet de burine qui a diminué de volume, il n’y a pas le moindre doute qu’il ne soit atteint d^un embarras dans l’urètre.

Il suffit au chirurgien d’explorer attentivement le canal avec une petite bougie, ou plutôt avec la sonde exploratrice de Ducamp. Il pourra, dans plusieurs cas , pénétrer jusqu’à la vessie ; mais s’il existe un rétrécissement, il le reconnaîtra. Pour nous , une longue habitude nous a rendu si familier l’usage des bougies et des sondes, que la moindre bride ne saurait nous échapper. Nous dirons même plus : il nous suffit de voir pisser une personne affligée de rétrécissements dans le canal , pour prononcer de suite s’il existe un ou plusieurs obstacles.

Les gens du monde regardent trop communément un écoulement comme une maladie légère, et ils ne s’en occupent guère, à moins que des

l4 DU RÉTRÉCISSEMENT

symptômes inflammatoires graves , leur rendant la marche difficile et pénible , ne les forcent à garder le lit, ou bien encore à moins que des chancres , des bubons ou toutes autres ulcérations ne viennent les avertir impérieusement qu’il faut avoir recours à des moyens énergiques pour les guérir.

Nous voyons chaque jour des individus , impatients de se délivrer d’un écoulement qui les gène, recourir à des moyens plus ou moins énergiques, qui peut-être arrêteront l’écoulement, mais en le répercutant, et en donnant naissance à une maladie beaucoup plus grave. D’autres, plus indifférents, laissent le canal s’habituer à une sécrétion continuelle , en n’opposant au mal aucune espèce de traitement curatif ; la membrane muqueuse quitapisse ce canal s’irrite par la présence de ce mucus , qui s’épaissit , finit par s’amonceler plus particulièrement sur un des points de cette membrane, où elle occasionne presque toujours un étranglement. Alors le cours de l’urine est plus ou moins interrompu, et de là viennent ces souffrances insupportables qu’un malade seul peut décrire avec précision , lorsqu’il ne rend plus le liquide que par strangurie , c’est-à-dire quand l’urine ne s’échappe que goutte à goutte et après de grands efforts.

Lorsque , à l’aide d’une petite bougie , ou plutôt de la sonde exploratrice dont nous donnons le dessin à la fin de cet ouvrage, on est parvenu à constater le rétrécissement commençant, il est du devoir du médecin d’engager le consultant à s’en

de l’urètre. 1 5

débarrasser de suite; alors le traitement sera facile et peu douloureux. S’il n’y consent pas, les progrès du mal se manifesteront par les accidents suivants.

Chaque fois que le besoin d’uriner se fera sentir, le jet d’urine se fera attendre; il sortira plus mince que dans l’état naturel ; il sera parfois aplati; il se tortillera en spirale, à quelque distance du méat urinaire : s’il existe plusieurs obstacles , il sera bifurqué, ressemblant au jet du sabot du remouleur; le malade pisse sur ses souliers.

L’urine, de plus en plus échauffée en séjournant plus qu’elle ne devrait dans son réservoir, accroît l’inflammation qui existe en permanence sur les rétrécissements ; elle y dépose des glaires , des mucosités, qui, réunies, forment un bouchon dont nécessairement l’explosion pénible et difficile doit toujours précéder le premier jet d’urine.

On peut regarder la présence de ces glaires , de ces flocons muqueux, comme l’indice certain d’un rétrécissement dans l’urètre, quand celui qui les rend habituellement éprouve quelques difficultés à lâcher son urine.

A cette période de la maladie , la vessie ne se vide plus , et le malade s’aperçoit qu’après avoir satisfait à ce besoin d’évacuation , s’il fait de nouveaux efforts, les urines viennent encore, et coulent presque aussi abondamment qu’à la précédente éjection. Elle n’arrivent d’ailleurs qu’accompagnées d’un chatouillement presque douloureux le long du canal, ce qui force celui qui l’éprouve à porter la main au périnée , vis-à-vis le bulbe, siège