PRÉFACE IX

l'adulte et du vieillard, m'a fait comprendre révolulion naturelle de la dyspepsie; j'ai eu le privilège de pouvoir suivre la plupart de mes malades jusqu'à la guérison et d'assister ainsi à l'évolution de chaque cas particulier; j'ai pu saisir aisément les traits de similitude et de dissemblance qui existent entre l'homme et la femme ; j'ai trouvé de nombreux malades capables d'introspection, en état de percevoir nettement leurs sensations et de m'en rendre compte; j'ai eu, enfin, la facilité d'appliquer rigoureusement les moyens hygiéniques que je jugeais nécessaires.

La genèse de cet ouvrage se trouve ainsi, je l'espère, suffisamment motivée.

En terminant, je dois exprimer un regret : mon travail est incomplet, présente de très nombreuses lacunes. La richesse du sujet est telle que j'ai été forcé de m'en tenir aux grands traits, négligeant à dessein une multitude de faits de second ordre, pour ménager mes forces d'abord, pour donner ensuite à l'ouvrage l'homogénéité et la clarté nécessaires. A une table surabondamment servie, il est du reste souvent périlleux de vouloir goûter de tous les mets.

Quel que soit l'accueil réservé à ce livre, je serai satisfait. Le plaisir que j'ai eu à l'écrire, les services réels que rend aux malades l'application de ma méthode, la satisfaction profonde que procure à tout chercheur la découverte de quelques-unes des lois de la nature, telles sont de larges et suffisantes compensations au temps et au labefir dépensés.

Lyon, le 15 juin 180/i.