INTRODUCTION, V

baireSj etc. Cet exemple raonlre mieux que tout autre ce que sont les caractères du premier ordre* Le nom sous lequel je les dcsîgne Il 'implique nulk-ment qulls soient les premiers eu iïuportance absolue, par rapport àk maladie elle-même; il peut se taire qulls ne la soient pus^ (jue leur primauté ne soit que relative et se révèle seulement lorsqu'on cherche à distinguer cette maladie de sesvoisîiieè.

Maintenant il est sans doute superflu d'ajouter que, dans un irès-grand nombre de cas, en médecine comme en ehirurg^ie^ la lésion constitue toute la maladie, ou la partie la plus essentielle de la maladie, et alors les caractères tirés de lanatomie pathologique sont des caractères de premier ordre dans le sens le plus étendu du mot, d'une manière absolue aussi bien que d'une manière relative.

Tous les caractères anatomiques^au surplus, n'ont pas la même valeur, On est souvent appelé à distinguer ceux qui dépendent de la nature du mal, de ceux qui dépendent de son siège ou de ses c-oraplications.

Il y a des lésions fondamentales communes h tous les cas de même espèce, et des lésions accidentelles qui varient smvant les cas particuliers, au gré d'une foule de conditions locales ou générales. Les lésions fondamentales fournissent seules des caractères de premier ordre; c'e&t par elles qu'on établit les espèces; les lésions accessoires ne constituent que des variétés.

Je lie veux pas aborder ici les questions générales qui ont donné lieu, depuis deux siècles, & tant de controverses et qui ont joué un si grand nMe dans les discussions récentes des organicistes et des vitaJistesi ; je ne cherche pas à diterminer les rapports de la lésion et de la maladie, ni ceux de fanatomie pathologique et de la nosologie. Je ne m'occupe que de la question de classification, et

C4:»nstate qu en nomtaxk {û l'on veut me permettre ce mot) les iractères anatoraiquos, lorsqu'ils existent, occupent le premier rang, soit qu'ils indiquent la nature même du mal, soit qu'ils indiquent seulement des manifestations visibles et tangibles,

Cest donc un principe admis en médecine, môme par ceux qui n'attachent qu'une importance secondaire à Tanatomie pathologique dans l'étude de^ maladies considérées en elles-mêmes; c'est,