SEPTIÈME SECTION

Traitement préservatif de V Hypocondrie et de se? rechutes.

Le traitement préservatif de cette vésanie n'est pas, sous quelques rapports, susceptible de considérations aussi étendues ou aussi directes que celui de l'hystérie : cette dernière attaque les personnes du sexe, le plus souvent avant leur entier développement; tandis que l'autre affecte spécialement l'âge adulte, c'est-à-dire, qu'elle se déclare lorsque l'organisation a acquis son complément : aussi n'est-il pas également facile de la prévenir. C'est pourquoi nous exposerons simultanément les règles de conduite les plus propres à s'opposer à l'invasion première , et aux retours des névroses hypocondriaques; ceux-ci sont assez fréquens : j'en connais du moins plusieurs exemples, et je rappelle ici l'observation, page 718.

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Quelquefois une rechute est plus grave, comme dans le fait que je viens de mentionner ; clans d'autres cas, la récidive peut être moins rebelle ou moins longue , ce qui toutefois dépend de l'intensité ou de la multiplicité des causes.

Le premier soin que l'on doit se proposer, c'est de fortifier la constitution , quand il existe de l'affaiblissement; on s'efforce en même temps de régulariser toutes les fonctions, on évite les dérangemens de la transpiration, des sécrétions ou des hémorrhagies habituelles, etc. D'autres foison éloigne toutes les causes, les impressions antipathiques ou irritantes, etc.

L'expérience a démontré que l'hypocondrie , quoique moins sujette aux rechutes que la mélancolie, et surtout la manie, n'en était cependant pas exempte; on les préviendra en écartant les causes spéciales qui ont donné naissance à la maladie; par un bon régime, une vie active, et enfin par la modération dans les affections du cœur et dans 1 exercice de l'entendement.

Les hommes qui donnent à l'étude ou à des travauxd'admiuistration ou de cabine tune grande partie de leur temps, compenseront les inconvéniens d'une application mentale trop soutenue par des exercices variés, des promenades fréquentes, ou des occupations mécaniques. Une attention extrême à supporter courageusement les contrariétés et les peines de la vie, à les affai-

blir, ou an moins à en diminuer les effets par l'empire de la raison et les ressources puissantes de la diversion , constitue également un des moyens prophylactiques par excellence. L'étude modérée, la fréquentation des sociétés, des spectacles, les voyages, tous les moyens de diversion sont également susceptibles d'affaiblir, d'attiédir les effets d'un violent chagrin, d'une passion orageuse. On préviendra les retours de cette névrose lorsqu'ils pourraient être favorisés par l'onanisme, en rappelant à celui qui est coutumier de ce vice la honte dont il se couvre. On recommandera en outre aux femmes et aux personnes habituées à ries hémorrhagies ou à des écoulemens habituels, de ne commettre aucune imprudence capable d'interrompre ces sortes d'évacuations naturelles, d'où dépend l'intégrité de leur santé. Engagez une jeune femme, qui fut hypocondriaque, à nourrir son nouveau-né; les soins de l'allaitement et de la maternité seront un excellent préservatif du retour de cette vésanie.

Le traitement des récidives ne diffère pas en cénéral de celui de l'affection elle même ; on pourra de plus dans ce cas faire tourner au profit du malade la situation où il se trouve, en lui rappelant la première atteinte qu'il a essuyée, les inquiétudes qui l'ont tourmenté , et la terminaison heureuse de la maladie. On doit de préfé-

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rence employer les moyens qui ont déjà réussi, avec les modifications qui seront commandées par la nature différente de l'âge , des causes ou des accidens.

Nous terminons ici l'histoire de l'hypocondrie, comme nous avons fait, au sujet de l'hystérie, par un résumé qui nous rappellera les principales divisions de ce travail, ses traits les plus notahles, en un mot par l'analyse succincte de cette maladie.