CH EZ CERMER-BAILLIÈRE, LIBRAIRE

HIII DE l'ÉCOLI-DE-MÉDECIKE , N° 1 3 (bis).

HYPOCONDRIE. 44g

TROISIÈME SECTION

Complications de l'Hypocondrie avec les maladies qui ont des rapports moins directs avec cette névrose, ou qui sont accidentelles.

Une des maladies les plus cruelles , et peut-être la plus fréquente, c'est la phthisie pulmonaire: quand elle est bien caractérisée, cette affection ne rétrograde presque jamais ; et l'hypocondriaque qu'elle vient surprendre est voué à une mort qui paraît certaine. Le fait suivant , que nous ne ferons qu'esquisser , nous offre un triple désordre.

Un homme âgé de cinquante-trois ans, sujet depuis plusieurs années à une hypocondrie déterminée par les travaux du cabinet les plus eontinus, avait éprouvé une diminution notable dans son état de souffrance habituelle, chaque fois qu'il avait remplacé des contentions d'esprit trop prolongées par un exercice soutenu et le séjour de la campagne ; mais entraîné par sou goût et les circonstances , il reprit ses occupations accoutumées, qu'il quitta enfin, mais trop tard; les symptômes d'une phthisie pulmonaire ne tardèrent pas à se développer. A cette maladie terrible, qui avait enlevé successivement et à un an d'intervalle, son épouse et son fils unique, il se joignit, pour comble de malheur, un cancer

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de la langue. Les professeurs Pinel et Bqjer furent consultés sur cette complication; mais la victime était marquée, et ce magistrat, recommandable par ses lumières et ses vertus, partit pour la province, où bientôt la mort mit un terme à ses maux.

La réunion d'une phlhisie commençante avec l'hypocondrie n'offre pas toujours une terminaison aussi funeste ; on peut quelquefois, par l'écart des causes de l'une et l'autre affection , et surtout par un traitement approprié, enrayer les progrès du mal , ou même procurer une guérison parfaite.

Dans d'autres cas, unelésion organique marche de concert avec l'hypocondrie : à ce concours de maux, on voit se joindre une phthisie pulmonaire qui avance le moment fatal.

Hypocondrie avec vice organique, terminée par une phthisie pulmonaire.

Madame**, âgée de trente-deux ans, reçut en partage une faible constitution , et parut dès son enfance disposée à la phthisie pulmonaire ; au moral, sensibilité vive et mobilité extrême dans ses affections. A quinze ans, perte d'une amie intime, dont elle ne voulut jamais s'éloigner, et dont elle reçut les derniers adieux. De là une source de chagrins concentrés, et que rien ne put

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effacer. A vingt-deux ans, à la suite d'une fièvre adynamique, douleurs dans le flanc gauche, vers la région du rein ; douleurs profondes peu violentes en général , quelquefois très-intenses; peu de temps après , symptômes d'hypocondrie , perversion de l'appétit, lenteur dans les fonctions de l'estomac, palpitations, trémoussemens vers la région précordiale, augmentation de la susceptibilité naturelle ; la nuit, réveil par le bruit d'une détente qui se fait sentir dans la tête, la poitrine ou le ventre ; diminution pendant deux grossesses des accidens, qui reprirent, immédiatement après, leur première intensité; abattement moral, terreurs paniques, maux imaginaires, crainte de la mort, douleurs constantes vers le rein gauche , tiraillemens et douleurs plus vives pendant le décubitus sur le côté droit ; aucun trouble dans la sécrétion des urines, diminution des forces. En palpant l'abdomen , on reconnaît une tumeur que l'on soupçonne formée dans le tissu graisseux du rein. Même état pendant cinq à six ans, et développement peu sensible de la tumeur; une vie plus active diminua tous les symptômes nerveux, mais sans aucune rémission dans les douleurs lombaires.

Pendant les chaleurs de l'an vin, maux de tête violens, étourdissemens, et de temps à autres, coliques intenses; pour la première fois, relard du flux menstruel, qui reparut au bout de dix

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jours ; persévérance des douleurs dans la partie affectée.

Préludes de phthisie pulmonaire, dans les premiers mois de l'an xi; toux assez fréquente, gène de la respiration , mouvement fébrile le soir , sueurs copieuses dans la paume des mains et à la plante des pieds, vomissemens abondans de mucosités; toujours lenteur et trouble dans les fonctions de l'estomac, anxiétés extrêmes, tensions spasmodiques vers les hypocondres. Durant quelques jours, légers soubresauts de l'utérus, resserrement de la mâchoire inférieure, constriction vers le larynx , mais intégrité des fonctions de l'entendement, absence du globe hystérique et de tout mouvement convulsif; palpitations et trémoussemens vers la région précordiale , et autres symptômes nerveux propres à l'hypocondrie , qui se soutiennent avec intensité pendant plusieurs jours consécutifs : à la fin des paroxysmes , urines sédimenteuses ; intervention d'hémorrhoïdes, qu'une seule application de sangsues fait disparaître; dépérissement général et rétention du flux menstruel.

La malade ne retirait aucun avantage des'antispnsmodiques , et le soulagement momentané que procuraient les sangsues et les purgatifs , était également éphémère. Sur lesderniers temps, la tumeur devint plus sensible , et la phthisie , après avoir parcouru ses diflérens degrés, con-

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duisit la malade au marasme le plus prononcé , et bientôt à la mort (1).

Cette dernière terminaison de l'hypocondrie est fort ordinaire : elle a été observée par un grand nombre de praticiens, tels que Morton (2), Baumes , Vicq-dAzyr (3). J'en ai vu moi-même plusieurs exemples. With suppose le transport de l'humeur morbifique sur l'organe pulmonaire. Lorry, dans son excellent traité de Melancholiâ , a consacré un chapitre entier à 1 histoire des conversions de l'hypocondrie et de la mélancolie en phthisie pulmonaire et en hydropisie , etc. Enfin , au rapport de Tissot, Cheyne a remarqué que la phthisie tuberculeuse était une suite fréquente des névroses propres aux organes de l'abdomen et à l'utérus.

Les maladies du système sanguin ne sont pas non plus incompatibles avec l'hypocondrie : nonseulement l'organe principal de la circulation et les gros vaisseaux, mais même leurs extrémités capillaires sont sujettes à diverses altérations, qui viennent parfois compliquer cette névrose, et qui peuvent se terminer de la manière la plus fâcheuse. Nous avons déjà dit que la fréquence et la durée des palpitations nerveuses favorisaient

(1) Il n'y a point eu d'ouverture.

(2) Morton de Phthysi, cap. 4-

(3) Eucyclop. mcthodiq. méd. , t. II , p. 275.

lesdilatationsorganiquesducœuretdel'aorte,e(c. connues sous le nom d'anévrismes de ce viscère et de ses annexes (i). On voit en outre les autres maladies du système sanguin coexister avec l'hypocondrie; mais qu'on ne se trompe pas ; il est bien difficile de prononcer dans certains cas de palpitations, si celles-ci dépendent dune sensibilité exaltée, d'un état pléthorique, en un mot , d'une cause amovible , ou bien d'un changement d'organisation dans le tissu artériel, ou même dans celui du cœur. Nous avons soigné, au troisième dispensaire, M. Bellemain et moi , une femme qui éprouvait depuis quinze ans des palpitations violentes et continuelles. Cedésordre fut entièrement dissipé par l'application , sur là région précordiale , de douze sangsues , que nous avions conseillées, sans autre espoir que celui de diminuer les souffrances.

Presque tous les praticiens ont également vu des exemples de palpitations, qui, par une durée désespérante , faisaient craindre des lésions organiques du coeur ou des gros vaisseaux artériels, et qui cependant se dissipaient tôt ou tard, lors même qu'on avait perdu tout espoir. Mais quand le tissu des organes est altéré, quand les tumeurs

(l) Dans la dissertation du docteur Chardel, sur les maladies du cœur, les affections idiopathiques de ce viscère sout exposées de la mauière la plus satisfaisante.

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ont use les parois osseuses , et proémiuent audehors ; lorsqu'enfin l'œdème des extrémités inférieures prélude à de nouveaux désordres, que peut-on attendre des secours de l'art !

Les fièvres essentielles sévissent contre un si grand nombre d'individus, qu'elles se développent quelquefois chez les personnes affectées d'hypocondrie ; cependant cette complication est assez rare : les névroses des organes digestifs sont en quelque sorte un préservatif contre un certain nombre de maladies sporadiques et épidémiques. Aussi rencontre- t-on rarement, parmi les hypocondriaques, des fièvres intermittentes (i). D'autre part , l'extrême sensibilité dont sont doués ces malades, pourrait , jusqu'à un certain point, les disposer aux fièvres ataxiques. C'est ainsi que nous avons soigné dernièrement une fièvre intermittente pernicieuse chez une dame hypocondriaque. Enfin , rappelons ici ce que rapporte Morgagni, qu'un homme affecté d'hypocondrie , fut pris d'une fièvre, à laquelle il succomba, avant même que cette dernière maladie eût été reconnue. Il est probable qu'on négligea de prêler une attention suffisante à ses

(l) Une lésion bornée à un appareil n'est-elle pas, en quelque sorte, un cas de préservation, sinon absolu, au moins fréquent, des maladies générales? Ex. :,la blénorrliagie , le« exutoires dans la peste , etc.

plaintes. Cette assertion de Morgagni nous démontre combien il importe d'écouter attentivement les récits de ces malades, et d'examiner avec soin les accidens auxquels ils sont en proie. Lors même qu'ils se tourmentent mal à propos, il faut se conduire comme si leurs plaintes étaient fondées ; procéder à l'inspection des différentes fonctions, et leur démontrer ensuite que leurs inquiétudes sont exagérées. On les persuadera bien plus facilement par un examen attentif, qu'en laissant voir une prévention et une légèreté également déplacées, et qui toujours les désolent : cette perquisition aurait en outre l'avantage , dans quelques cas, de nous faire découvrir un désordre qui existait sans même qu'on le soupçonnât.

Comme cette complication est assez rare, nous allons rapporter le seul fait analogue que nous ayons observé.

Hypocondrie , suite d'une frayeur vive et compliquée avec une fièvre quarte.

Une dame âgée de vingt-huit ans, et bien constituée, alliait aune sensibilité nerveuse trèsvive un courage digne de faire honneur à son sexe : ses règles parurent à quatorze ans , et à seize elle se maria.

A l'âge de vingt-sept ans, elle quitte le beau climat de la France , où elle jouissait de tous les

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avantages que procurent la fortune et la considération , des traits aimables, et surtout des qualités morales très-attachantes. Elle part pour la Russie, traverse rapidement la Hollande, la Prusse et les déserts qui conduisent au centre de ce vaste empire. Bientôt elle regrette sa patrie, et prend en aversion le climat de Pétersbourg. Toutefois sa santé n'avait jusqu'alors éprouvé aucune altération sensible.

Un jour, elle mange en dînant avec une autre personne , d'un mets très-renommé dans ces pays. Une heure après le repas, l'hôtesse arrive dans une agitation effrayante, et lui dit, en sanglottant, que son commensal est empoisonné. Cette nouvelle la jette dans un trouble physique et moral des plus alarmans, elle perd connaissance, et revenue à elle-même, elle éprouve des vomissemens, qui, peut-être, dépendaient moins des alimens qu'elle avait pris, que de la secousse morale qu'elle venait de recevoir.

Depuis lors ses digestions furent difficiles; son appétit devint très-irrégulier : elle était tourmentée par des nausées, des borborygmes presque continuels, surtout après le repas, et par des contractions spasmodiques qui affectaient les hypocondres ; elle ressentait en outre une douleur obtuse vers l'épigastre. La constipation et la diarrbée se succédaient. Il se joignit à ces premiers accidens des chaleurs vagues et tantôt des froids

passagers, des éblouissemens, une démarche incertaine, des tintemens d'oreille, des tremblemeus dans les membres, avec apparence de paralysie, de l'affaiblissement, la perte de l'embonpoint, un sommeil pénible, et souvent interrompu par des rêves affreux.

Malgré le désir de revoir la France , elle fut forcée de se rendre à Moscou ; mais son retour dans sa patrie fut enfin arrêté. Les distractions d'un aussi long voyage , et le plaisir que lui donnait l'espérance, furent d'un faible secours pour sa santé.

A la suite de beaucoup de fatigues, et vers l'automne, elle fut prise d'une fièvre quarte, qui heureusement n'était point accompagnée de lésion organique. La veille du quatorzième accès, elle dînait chez un ancien ami, qui la reçut avec toutes les démonstrations qu'inspire un véritable attachement. Le lendemain, elle était dans le stade de la chaleur, lorsqu'on lui apporte une lettre; elle l'ouvre, et lit, ou plutôt s'imagine lire ces lignes : Le masque est tombé; hiervqus avez fait la malade, afin de nous mieux tromper, et pour enlever un objet précieux; toutes les personnes présentes s'en sont aperçues. Qu'on juge de l'effet que dût produire cette accusation sur l'esprit d'une femme très-nerveuse, affaiblie, et dans l'instant le plus pénible d'une fièvre intermittente.

Ses traits se décomposent, ses forces l'aban-

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donnent, elle semble prête à succomber ; mais revenue de cette syncope, elle passe plusieurs heures dans une agitation extrême. En vain, elle appelle à son secours une conscience irréprochable ; son égarement continue; elle fixe ses mains, les isole , par la pensée, de ses facultés intellectuelles, et semble les interroger sur le vol dont elle se croit si injustement accusée.

Enfin un ami arrive , elle lui donne en frémissant cet horrible écrit. Quelle fut sa surprise , lorsqu'on lui prouva que loin de contenir des reproches , ou une accusation , cette lettre ne renfermait , au contraire, que les expressions d'une amitié sincère. Malgré le calme moral qui suivit cette explication, la nuit fut très-agitée, et la sueur qui terminait les accès fut beaucoup plus abondante que de coutume.

Le traitement de son hypocondrie avait été commencé dans les pays étrangers ; on avait beaucoup insisté sur les élixirs spiritueux, qui, plus stimulans que toniques, ne lui avaient jamais réussi. Depuis son retour en France, elle se confia aux soins d'un apothicaire, espèce de savantasse, très- disposé à faire fleurir sa boutique aux dépens des pauvres malades et de leur bourse.

Sa fièvre continuait alors, malgré le retour de la belle saison , et sa faiblesse allait croissant ; les phénomènes de l'hypocondrie se soutenaient

46o MALADIES NERVEUSES.

également. Après avoir recueilli tous les renseignemens convenables sur la constitution de cette dame, sur les causes qui avaient altéré sa santé, et sur sa position présente, je prescrivis le sirop anti-sçorbutique et de fleurs d'orange le matin à jeun ; l'extrait de quinquina avant dîner , et longtemps avant l'accès ; tous les quatre jours elle restait au lit, et à la diète jusqu'à la fin de la fièvre ; tous les soirs elle prenait une petite dose de thériaque, qui lui procurait un très-bon sommeil ; sa boisson consistait en une infusion de fleurs de tilleul et de feuilles d'oranger édulcorée.

Un exercice gradué, des promenades en voiture, et le conseil de rechercher tout ce qui pouvait la distraire et lui inspirer de la gaîté , contribuèrent, avec les médicamens précités, à rendre son état beaucoup plus supportable.

Depuis lors, cette dame est partie pour le midi de la France , où sa santé s'est encore améliorée.

Les affections du système cutané, et surtout les dartres , s'associent assez fréquemment aux névroses des fonctions digestives. Les deux observations ci-jointes nous en offrent la preuve.

Observation d'Hypocondrie avec affection dartreuse.

Une dame, âgée de vingt-huit ans, jouissait d'une assez bonne santé ; elle était retirée à la

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campagne, où elle passait chaque anne'e tout le temps de la belle saison, lorsqu'elle perdit subitement son père, quelle aimait tendrement : dèslors elle mena une vie plus sédentaire, et chaque jour sa douleur était renouvelée par le bruit des cloches, qui, selon Bolleau,

Pour honorer les morts font mourir les \ivans.

Elle donnait un nouveau développement à sa tristesse et à ses inquiétudes, par la lecture habituelle de la médecine domestique de Bu.ch.an.

L'approche de l'hiver la ramène à Paris ; elle y consulte en arrivant un célèbre praticien, pour une disposition dartreuse qui s'était depuis peu manifestée sur son visage. Cette maladie fut diminuée par le traitement très-convenable qu'on lui ordonna; mais les symptômes nerveux qui la tourmentaient, et dont pour lors elle ne parla pas, s'exaspérèrent singulièrement par l'usage des bains , des boissons délayantes , et un régime végétal. Plus tard, le vin de quinquina diminua les accidens de la maladie nerveuse, mais il parut avoir augmenté la couperose ; c'est alors que je fus consulté. Après avoir recueilli les renseignemens ci-dessus, je résolus de combattre simultanément les deux maladies, et de n'employer que des moyens appropriés à l'une et à l'autre. L'affection dartreuse, quoique peu prononcée, contrariait beaucoup les goûts de cette

ifil MALADIES NERVEUSES.

dame, qui aimait la société; mais les phénomènes de la névrose étaient très-intenses. L'appétit était irrégulier, le ventre paresseux, le sommeil difficile ; elle éprouvait des saccades , des palpitations douloureuses, qu'elle comparait aux oscillations d'une corde alternativement tendue et relâchée; des faiblesses, des éblouissemens, des douleurs vagues, et une inquiétude habituelle, qu'augmentaient de fréquentes contrariétés morales. Tantôt elle craignait d'avoir des vers ou une affection de la rate, tantôt elle s'imaginait qu'elle allait devenir folle; le plus souvent c'était une maladie du cœur et une hydropisie de poitrine dont elle se croyait affectée. Je la rassurais de mon mieux, en lui protestant que tous ces accidens dépendaient d'une sensibilité nerveuse exaltée, d'un estomac très-débile par suite des affections morales, et d'une vie trop sédentaire; mes consolations devinrent un besoin pour elle; mais aussitôt mon départ ses inquiétudes la désolaient de nouveau. De plus, je lui conseillai l'usage du sirop anti-scorbutique le matin à jeun, un mélange de rhubarbe, de magnésie et de cachou en poudre avant dîner; une décoction légère de racine de patience fraîche , dont elle buvait même à ses repas avec un filet de vin, ou qu'elle alternait avec la bière; dans le jour, cinq ou six pastilles soufrées; enfin, pour le soir, une potion calmante avec un demi-

grain d'opium gommeux , et 3 j de sirop d'éllier. Elle en prenait en outre une cuillerée toutes les fois que sa sensibilité était trop excitée.

J'insistai spécialement sur la nécessité d'une vie active, d'un exercice journalier, et de tous les moyens de diversion. Les promenades devinrent bientôt de plus en plus fréquentes; on les alternait avec le spectacle et d'autres sujets de distraction. Plusieurs fois je fus obligé de modifier le traitement, dont les bases restèrent les mêmes. L'affection dartreuse diminuant d'une manière sensible , je remplaçai la rhubarbe , qui était désagréable, par une petite dose de poudre de quinquina, que j'augmentai par la suite. Les sucs d'herbes, les bains tièdes de temps à autre pendant l'hiver, et quelques bains de rivière lors des grandes chaleurs de l'été , lui furent recommandés ; plus tard je proposai également un voyage à Barèges, qu'elle ne put entreprendre.

Cette dame, restant toujours sous l'empire des affections morales les plus pénibles, n'a jusqu'ici éprouvé qu'une amélioration sensible, et non une guérison parfaite.

Autre exemple d'Hypocondrie compliquée de dartres.

M. D**, âgé de cinquante ans, et né de parens sains, fut doué d'une fort bonne constitution, et conserva long-temps une santé parfaite; mais

un genre de vie très-irrégulier, l'habitude de la bonne chère, l'abus des plaisirs, et les travaux du cabinet, y portèrent enfin atteinte. Les digestions s'exécutaient avec moins de facilité que de coutume , les hypocondres étaient tendus.

M. D** était tourmenté par des vents, des borborygmes , et une constipation habituelle. Au bout de quelques mois, il se joignit à ces premiers accidens de nouveaux symptômes , des étourdissemens , des palpitations, des frayeurs paniques relatives à sa santé ou à son existence. Ce malade ayant subi plusieurs traitemens niercuriels, accusait le métal qui en fait la base d'être une des principales causes de tous ses accidens; il lui semblait voir l'effet de ce médicament dans la plupart des phénomènes qu'il éprouvait. Vers la même époque il se manifesta, sur le cuir chevelu , des croûtes farineuses et furfuracées , des croûtes pustuleuses sur les deux avant-bras et sur la crête du tibia, avec prurit très-incommode. Les principaux moyens mis en usage furent les bains tièdes ordinaires, puis les bains sulfureux, le sirop de quinquina et de rhubarbe mélangé, les pastilles soufrées, les boissons amères, un régime composé de viandes saines, et surtout de légumes herbacés, auquel on ajouta la bière bien fermentée , l'eau rougie, et le vin pur pris avec modération. On seconda ces agens par un exercice régulier et de fréquentes promenades à

cheval. L'une et l'autre maladie sont maintenant diminuées d'une manière sensible. On se propose, au printemps, d'employer les sucs d'herbes , l'usage du lait coupé avec une eau sulfureuse, etc. etc.

L'hypocondrie peut- elle parfois favoriser le développement des affections paralytiques, surtout chez les individus qui y sont très-disposés par leur constitution ou par une propension héréditaire? C'est un doute que l'observation qui suit peut contribuer à éclaircir.

Un homme âgé de cinquante-deux ans, né de parens qui furent disposés à l'hypocondrie , et dont le père mourut apoplectique après trois attaques successives , parvint jusqu'à l'âge de quarante- quatre ans sans avoir éprouvé dans son état de santé habituelle aucun dérangement notable, et même sans avoir jamais commis aucun excès.

Peu après la fatale journée du 10 août 1792 , dont il fut vivement affecté, il ressentit une sorte de contraction violente, de resserrement involontaire, tant à la poitrine qu'à la partie inférieure de la région abdominale. Ces premiers accidens se renouvelèrent avec plus de force lors des événemens déplorables des 2 et 3 septembre de la même année; il éprouvait fréquemment de l'embarras vers l'estomac, des borborygmes, des douleurs tantôt fixes, tantôt vagues; son appétit

4G6 MALADIKS NF.RVF.USES.

diminua; son sommeil était agité; et dès qu'il voulait se reposer, il était pris d'un malaise qui l'obligeait à marcher ou à se tenir debout, afin d'être soulagé.

Depuis 1793 jusqu'en 1797, il rendit beaucoup d'ascarides, sans qu'il en résultat aucun soulagement. Il prit dans cet intervalle beaucoup de remèdes , et quatre-vingts bains tièdes , qui ne changèrent rien à sa position.

Au mois de février 1798, étant encore au lit entre six et sept heures du matin , il s'aperçut que le côté gauche du visage avait perdu de sa sensibilité naturelle, et que le bras et la jambe correspondais étaient frappés de paralysie ; avec beaucoup de peine, et à l'aide d'un bâton, il put faire quelques pas pour appeler du secours. On lui fit prendre de l'eau de Cologne ; on lui frictionna le visage et tout le corps avec divers spiritueux. Le médecin lui prescrivit l'émétique , auquel il joignit le vésicatoire et les frictions usitées. Ces moyens ne furent pas sans effet , mais le malade dut à l'électricité, employée pendant six semaines, l'usage de ses membres; il ne lui resta qu'un peu de gêne dans l'articulation, un léger embarras à l'œil gauche et vers la langue, et un fourmillement à l'extrémité des doigts. Enfin on lui mit au bras un cautère, qui parut dissiper la roideur des articulations. Au printemps de 1798, cet individu éprouvait des spasmes, de l'oppres-

sion, de la difficulté à respirer, et toujours des douleurs : il lui semblait que tous les viscères abdominaux étaient abandonnés à leur propre poids, et qu ils tiraillaient l'estomac, ce qui rendait la marche difficile, et lui faisait préférer le repos, surtout celui du lit. Telle est l'analyse du mémoire à consulter qui fut rédigé par le malade, auquel j'adressai une consultation, dont j'ignore le résultat.

Dans l'observation précédente, nous avons vu une, disposition vermineuse accidentelle; dans la suivante, nous verrons la complication du taenia et de l'hypocondrie.

Un homme âgé de trente-huit ans, doué d'une bonne constitution, éprouvait depuis deux ans des coliques, du malaise, un appétit bizarre, et autres symptômes dont il ne pouvait connaître la cause. Sur ces entrefaites , il aperçoit dans ses garde-robes des portions du vers solitaire. Différens traitemens furent dirigés avec peu de succès contre cette maladie, puisqu'il ne fut pas entièrement guéri ; cependant il rendit de nombreuses portions de ce vers, et même une tête. L'abus des médicamens, et un pronostic mortel prononcé inconsidérément devant le malade , lui occasionnèrent les inquiétudes les plus vives, et par suite une hypocondrie des mieux caractérisées. Les digestions devinrent dès-lors plus difficiles; des vents, des borborygmes le tourmen-

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taient continuellement; il s'y joignit des maux de tête irréguliers , une pesanteur habituelle ; des étourdissemens, des tintemens d'oreille, des palpitations, parfois de la toux et de l'oppression, enfin des engourdissemens dans les membres; du reste, la physionomie était peu altérée, l'embonpoint très- bien conservé, mais le malade , singulièrement effrayé de son état , craignait tantôt de tomber en consomption, tantôt d'être attaqué de la poitrine ; d'autres fois il prenait pour les indices d'un squirrhe au pylore les symptômes produits par le dérangement qu'éprouvaient ses digestions. A des époques fort éloignées, il rendait encore des portions du vers solitaire, et restait toujours en proie aux inquiétudes les plus variées, et aux symptômes nerveux les plus bizarres. Il était surtout tourmenté par la crainte des ravages que devait produire sur son économie le mercure dont il avait fait usage à plusieurs reprises; parfois il s'imaginait le sentir circulant dans ses veines, et l'accusait de tous ses maux.

Nous bornons ici l'examen des complications les plus notables de l'hypocondrie , que nous eussions pu étendre bien davantage, si seulement nous avions voulu passer en revue les maladies qui se joignent accidentellement à cette névrose. Mais nous avons pensé qu'il était plus convenable d'examiner particulièrement les complica-

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lions qui ont avec elle des rapports bien directs, soit par l'analogie de leur nature, comme l'hystérie et la mélancolie, soit par l'identité apparente de leurs sièges , comme les phlegmasies et les lésions organiques des viscères abdominaux; soit enfin par la fréquence de leur réunion, ou une influence, soit spéciale, soit réciproque.

Nous avons cru surtout devoir exposer ces diverses complications, et les différentes circonstances qui pourraient induire les praticiens en erreur dans le diagnostic de cette névrose , afin de faire sentir combien il importe de considérer les maladies d'une manière analytique , seul moyen d'éviter de nombreuses méprises.

« L'analyse, dit Condillac, est l'unique méthode » et doit être la même dans toutes nos études ; » car étudier des sciences différentes n'est pas » changer de méthode, mais appliquer la même » méthode à des objets différens ».

Il en est de l'élude des maladies comme de celle des plantes ; leurs fréquentes analogies sont loin d'en prouver l'identité, et n'empêchent point l'observateur exact et profond de leur assigner des caractères distinctifs qui facilitent le diagnostic, et assurent la marche du praticien dans l'application des moyens curatifs.

Les symptômes sont aux maladies ce que les feuilles et les fruits sont aux plantes : Sjmptomala se habent ad morbum ut folia etfœtura ad plan-

tam. Linnée. Et c'est l'analyse qui nous apprend à apprécier les différens symptômes suivant leur valeur réelle, à rattacher à une affection ceux qui lui appartiennent , et à en séparer ceux qui lui sont étrangers. Voyons maintenant la marche à suivre pour distinguer une maladie de celles qui s'en rapprochent, et pour reconnaître son état de simplicité ou de complication , enfin pour établir le diagnostic.