PARIS

VIGOT FRÈRES, ÉDITEURS

23, PLACE DE l’ÉCOLE-DE-MÉDECINE, 23

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WELLCOME INSTITUTE

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No.

Au Maître

Qui honore si grandement VEcote de Médecine de Tours dont il est sortie

Au Docteur J. RENAUX

PROFESSELT! d’hISTOLOGIE A LA FACULTÉ DE MÉDECINE DE LYON MEMBRE CORRESPONDANT DE l’aCADÉMIE DES SCIENCES ASSOCIÉ NATIONAL DE l’ACADÉMIE DE MÉDECINE ANCIEN PRÉSIDENT DE l’aSSOCIATION DES ANATOMISTES DE FRANCE ET DES PAYS DE LANGUE FRANÇAISE

Son obligé, dévoué et reconnaissant, A. -F. LE DOUBLE.

Tours, le 20 février 1912.

INTRODUCTION

Ce volume constitue le troisième volume du Traité des variations du système osseux de t’homme et de teur signification au point de vue de V Anthropologie zoologique^ et qui fait suite luimême au Traité des variations du système musculaire de F homme et de leur signification au point de vue de F Anthropologie zoologique (2 volumes) imprimé en 1897.

Sous la signature d’un de mes anciens élèves, M. le docteur F. Houssay, de Pont-Levoy, et la mienne, a paru, cette année également, un ouvrage intitulé : Les Velus ou Contribution aux variations par excès du système pileux de Fhomme et de leur signification au point de vue de F Anthropologie zoologique.

En 1878, j’ai publié un livre ayant pour titre : De F Epididymite blennorragique dans les cas de hernie inguinale, de varicocèle ou d'anomalies de Fappareil génital, et dans lequel j’ai étudié les variations de l’appareil génital de l’homme et formulé une loi de pathologie générale à laquelle on a daigné — honneur inattendu que je n’ai pu empêcher — attacher mon nom.

Au total, j’ai donc fait paraître jusqu’ici sept volumes sur les variations anatomiques humaines, dont un en collaboration.

Ouvrier de la première heure, il m’a été donné, en effet, depuis 1878, époque où, interne des hôpitaux de Paris, mon attention fut, à l’amphithéâtre des hôpitaux de Paris, à Glamart, en préparant le cours d’anatomie du prosecteur Terrillon, enlevé si

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malheureusement et si prématurément à la science — attirée, sur la fréquence d’apparition, chez l’homme, des irrégularités des muscles, de rassembler assez de matériaux, pour entreprendre de construire, seul, quelques parties de l’édifice que mes chers amis, les professeurs Henle, W. Gruber, Wood, Struthers, etc., morts, hélas ! depuis plus ou moins longtemps, avaient rêvé d’élever avec moi.

Il faut croire que mes Traités sur les variations anatomiques humaines, mis en vente jusqu’ici, répondaient à un réel besoin, car chacun d’eux est rapidement devenu classique dans tous les pays. Puisse-t-il en être de même du Traité des variations des os de la colonne vertébrale de I homme et de leur signification au point de vue de r Anthropologie zoologique ! Gomme les autres, il n’a pas encore son semblable ni en France ni à l’étranger, et l’idée qui y domine et qui, comme dans les autres, lui donne une forte unité, c’est que s’il existe chez tous les êtres organisés sans en excepter l’homme, des variations anatomiques encore inexplicables en raison de l’insuffisance de nos connaissances actuelles en anatomie comparée, en embryologie, en physiologie, en tératogénie expérimentale, etc., et des variations anatomiques sans signification morphologique, d’origine pathologique, mécanique, embryologique, etc., on rencontre aussi chez eux des variations anatomiques ayant une signification morphologique précise des variations anatomiques réversives ou d’héritage et des variations anatomiques progressives ou par adaptation, qui viennent à l’appui des doctrines qui s’abritent aujourd’hui sous le pavillon des deux protagonistes de l’évolution, Lamarck et Darwin.

Rompant avec les vieilles traditions qui faisaient de l’anatomie de l’homme une science inféconde et condamnée, par suite, désormais à une éternelle immobilité, j’y soutiens donc également que l’homme n’est pas isolé dans la nature, qu’il est rattaché par des liens étroits et multiples aux autres êtres organisés et plus spécialement à ceux des ordres élevés et que pour bien connaître un être organisé quelconque, il est indispensable de se rendre compte des connexions qu’il a avec les autres, du

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milieu dans lequel il vit, des efforts qu’il s’impose pour y subsister et des modifications lentes et progressives qui en résultent forcément dans sa constitution et dans celle de ses descendants. De purement descriptive, l’anatomie de l’homme y est de même que dans mes autres ouvrages, mes articles du Diclionnaire encyclopédique des sciences médicales^ et mon enseignement, devenu, en un mot, explicative, scientifique et vraiment logique, contribuant ainsi non seulement aux progrès de la médecine et de la chirurgie, mais encore de toutes les sciences biologiques.

Aujourd’hui que ces idées qui me sont si chères et dont je ne me suis jamais écartées, ont fini par s’imposer, je me demande vainement pour quel motif il m’a fallu lutter, pendant tant d’années, pour arriver à faire comprendre que l’anatomie comprend deux parties dont la seconde est le corollaire, indispensable et inséparable, de la première : la morphologie ou l’étude des formes, et la morphogénie ou l’étude du mode de genèse des formes (i).

Que les médecins et les chirurgiens, adonnés exclusivement à la pratique de leur art et n’as]3irant qu’à devenir de bons ouvriers de leur métier, aient cru, avant que j’aie péremptoirement démontré le contraire, que les irrégularités anatomiques humaines sont des /ms/ naturæ rarissimes, inexplicables, se présentant, pour ainsi dire, toujours sous un aspect différent, qu’il leur suffisait, par conséquent, de connaître la situation, la configuration, les rapports habituels, etc. , de chacun des organes du corps humain et tels, par conséquent, qu’ils sont décrits depuis plusieurs siècles dans les livres d’anatomie, cela semble déjà bien surprenant puisque parmi ces soi-disant lasi naturæ il y en a beaucoup qui rendent difficiles, sinon impossible, un diagnostic précis, obligent sous peine d’insuccès d’apporter des changements à un traitement ou à un procédé opératoire classiques. Mais que, parmi les savants dont

(1) Grâce à mon regretté maître, le professeur Marey, le précurseur de l’École d’embryogénie morphodynamique si florissante en Allemagne, la morphogénie expérimentale, née en France, y compte maintenant de nombreux et brillants adeptes.

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l’esprit en éveil s’ingénie sans cesse à chercher « le comment et le pourquoi des choses », il ne s’en soit pas, au cours de plusieurs siècles, rencontré un qui n’ait pas été sous ce rapport plus curieux que les médecins et les chirurgiens, cela dépasse Timagination.

D’autant plus que longtemps avant la naissance de l’anatornie humaine et de l’anatomie comparée on a eu cure des anomalies anatomiques ; que, parmi les savants de la Renaissance, experts en toute ctergie, il y en a eu certainement qui n’ignorèrent pas que, dans la Rome impériale, des prêtres souvent confondus avec les Augures, des Aruspices, étaient chargés exclusivement et pour en tirer des présages, de l’examen des viscères des victimes tant au point de vue des anomalies de couleur qu’au point de vue des anomalies de situation, de rapports, de configuration, etc., qu’ils pouvaient présenter.

Alors que le rôle des Augures consistait à interpréter la volonté des Dieux et à prédire l’avenir en se basant sur l’observation du chant et de la manière de manger des Oiseaux^ celui des Aruspices était différent. Originaires de l’Etrurie et pratiquant la médecine depuis les temps les plus reculés, comme les Augures, les Aruspices appartenaient à une autre corporation de prêtres d’un rang plus inférieur et étaient divisés en deux classes : les Aruspices proprement dits (de Ara^ autel, et inspicere^ voir) et les Extispices {de Exta, entrailles, et inspicere, examiner).

Les Aruspices proprement dits considéraient attentivement les mouvements de la victime et en déduisaient les événements qui se produiraient plus tard. S’approchait-elle tranquillement, s’arrêtait-elle sans résistance devant l’autel, tombait-elle au premier coup porté, le sang coulait-il librement, ces divers signes étaient favorablement interprétés. Mourait-elle subitement et sur le point de recevoir le coup mortel, les conséquences de ce fait étaient redoutables ! Une fois abattue elle était écorchée et dépecée et alors commençaient les fonctions des Extispices, Ceux-ci se préoccupaient de la place dévolue aux viscères, de leur coloration, de leurs rapports, de leur configuration, voire même des lésions qu’ils pouvaient offrir.

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Un foie sans lobe était considéré comme un fâcheux présage, et un foie à deux lobes comme un heureux présage (Cicéron, De divinatione^ lib. II, cap. XIII). Il en était de même de la duplicité de la vésicule biliaire (Pline, Hist. nat.^ lib. XI, cap. LXVI). Devant un poumon fendu, toute entreprise était interdite, etc.

Quand un organe manquait, les plus grands malheurs étaient à prévoir. On rapporte que le jour où Jules Cæsar fut assassiné, on ne trouva pas de cœur dans les deux victimes qui furent immolées. L'histoire ne nous apprend pas de quelle façon le sacrificateur s’y était pris pour les escamoter. Quoi qu’il en soit, Shakespeare a fait, dans sonjalius Cæsar ^ mention en ces termes de ce tour de passe-passe :