OS DU TYMPAN

Syn. : — ■ Lamina ossea assis lemporis è quâ mealiis aiidilorius exlermis orilur (Sômmering) ; Exosléal (Geoffroy) ; Caisse ou partie tympanique {CuYiev) ; Gelenkiheil des Schlci fenbeins, oder Pauke (Meckel, Wagner); Tympanique (Owen); Cercle osseux du tambour (Portai); Cercle lympanal; Anneau lympanal] Cadre tympanique; Gouttière du tympan; Portion tympanique du temporal, etc.

FACE POSTÉRIEURE. — On y rencontre parfois, mais beaucoup moins souvent que dans la face antéro-inférieure, plusieurs petites lacunes.

FACE ANTÉRO-INFÉRIEURE. — Foramen central et lacunes MULTIPLES. — II n’est pas rare de rencontrer, chez l’adulte, et encore plus fréquemment chez l’adolescent, au centre de la face antéro-inférieure de fos du tympan, d’un seul côté ou des deux côtés, une solution de continuité, irrégulièrement circulaire, plus ou moins large.

Cette variation est due à un arrêt de développement. Le tympanal est représenté primitivement par un cercle incomplètement fermé en haut, et dont chacune des extrémités est fixée sur le bord inférieur de la squame du temporal. C’est de la lèvre externe de ce cercle que naît la paroi antéro-inférieure osseuse du conduit auditif externe. De cette

(i) Verga, Sut sislema uenoso delta fossa media delta base del cranio uniano ccc. Milano, i855.

lèvre surgissent des végétations osseuses qui se réunissent pour former trois languettes qui tendent à converger : une moyenne, qui se porte en haut et en dehors, une antérieure, en bas et en arrière, et une postérieure, en avant.

Comme les languettes antérieure et postérieure croissent rapidement tandis que la languette moyenne croît lentement, il s’ensuit que les deux premières se soudent entre elles avant de s'unir à la troisième. De sorte que jusqu’à l’âge de 3 ou 4 ans la paroi antéro-inférieure du conduit auditif externe est percée d’un large trou indiqué à l’état normal, ultérieurement, par la minceur et la transparence de cette paroi. Quant aux petites lacunes que peut offrir la même paroi, on ne les observe que chez les vieillards ; elles sont le résultat de la raréfaction du tissu osseux.

Le tympanique en se confondant intimement avec le rocher contribue à la formation du conduit auditif externe de l’oreille moyenne et de la trompe d’Eustache, dont l’étude chez l’homme fait ne peut être claire, c’est-à-dire fructueuse, que si on décrit méthodiquement et dans leurs rapports systématiques chacune de ces cavités. C’est ce que je vais faire, modifiant par nécessité le plan que j’ai suivi jusqu’ici.