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lion pathologique survenue, au cours de la vie, sous l'influence du rhumatisme. Les renseignements recueillis pos! mortem, l'infiltration œdémateuse des membres inférieurs, le rétrécissement de lorifice auriculo-ventriculaire gauche et l'hypertrophie du cœur, le développement intégral de chacune des pièces de l’occipital et de la première vertèbre du cou, la situation dans le même plan et la continuité de l'axe sagittal médian de chacun de ces deux os, les lésions pathologiques de ces deux os, ce qui reste des ligaments qui les unissaient, des cartilages qui les recouvraient, de la synoviale qui facilitait leurs mouvements, etc. : tout le démontre surabondamment. La contexture el par suite la configuration et la mobilité de l'articulation occipitoatloïdienne peuvent être, en eflet, comme celles de l’une ou l’autre des articulations vertébrales, modifiées après son complet développement, aussi bien dans l'espèce humaine que dans les espèces animales, non seulement par le rhumatisme, mais encore par la spondylose rhizomélique, le mal de Pott, la cyphose hérédo-traumatique, le rachitisme, la sénilité, etc.

C’est, par contre, à un trouble survenu, pendant la vie fœtale, dans le développement de la région de la nuque et plus particulièrement de son squelette, trouble de développement qui a persisté quelque temps après la naissance, qu'il faut attribuer, je pense, la fusion incomplète de la première vertèbre du cou et de l'occipital, dont il est question dans les deux observations rédigées par mes anciens élèves, Bourdier et Bernardeau. L'ouverture de l'arc postérieur de l’atlas, l’atrophie avec déformation de chacune des deux moitiés de cel arc, la diminution de hauteur du pilastre condylo-atloïdien du côté où la synostose est le plus accentuée, le mouvement de rotation de latlas autour de son axe vertical d'où résulte que l'extrémité libre de l'apophyse transverse du côté où la synostose est le plus accentuée est contenu dans un plan vertical situé en arrière de celui qui renferme l'extrémité libre de l’'apophyse transverse du côté opposé, les vices de conformation concomitants de l’occipital en témoignent clairement. Et les derniers doutes qu’on puisse avoir à cet égard, s'’évanouissent de suite quand on songe qu'en dehors des malformations de l’atlas et de l’occipital, mentionnées dans les deux dernières observations d’occipitalisation de l’atlas que je dois à mes anciens élèves, Bourdier et Bernardeau, maintes aulres malformations, encore plus complexes des parties dures et des parties molles de la nuque, ont été signalées par divers analomisles dans les observalions d'occipitalisation de l'atlas qu'ils ont publiées.

Qu'on invoque la théorie vertébrale du crâne, adaplée aux données de la science actuelle, pour expliquer la continuilé du crâne et de la colonne vertébrale chez divers genres de Poissons, cela n'est pas

défenda, bien que ce ne soit pas, à mon sens du moins, résoudre la question, mais la déplacer. L’invoquer pour justifier la fusion, complète ou incomplète, peu de temps après la naissance, de la première vertèbre cervicale et de l'os de la nuque chez l'homme me semble aussi inadmissible que de prétendre que la synostose totale ou partielle, d’un plus ou moins grand nombre de vertèbres humaines sussacrées dans les premières années de la vie, constitue une variation réversive provoquée par l'atavisme, parce que tous les éléments osseux ou carlilagineux rachidiens ou une partie de ces éléments, compris entre la première vertèbre cervicale et le sacrum, sont confondus pendant la vie, non seulement dans divers genres de Porssons, mais encore de Aeptiles, d'Oiseaux, voire même de Mammifères. Ainsi que j'ai déjà eu l’occasion de l'écrire (voy. Soudure des verlebres entre elles, analomie comparée), lankylose vertébrale humaine sus-sacrée, commençant pendant la période embryonnaire, ne conslitue pas un stade normal de l’évolution de l'embryon humain. Elle est parfois, d'autre part, unilatérale et quand elle est bilatérale, généralement asymétrique, autrement dit ne porte pas, à droite et à gauche, sur les mêmes parties de chaque vertèbre et lorsqu'elle y porte ne les touche pas toutes au même degré, ce qui n'existe pas chez les animaux qui ont une partie ou la totalité de leurs vertèbres sus-sacrées fusionnées entre elles au moment de la naissance ou un peu après. À ces arguments qu'on peut opposer également aux partisans de l’origine atavistique de l’ankylose atloïdo-occipitale humaine débutant pendant la vie fœtale, il faut encore en ajouter un autre, savoir: que le torticolis, dû à l’affaissement unilatéral et au mouvement de rotation de l’atlas autour de son axe vertical, qui l'accompagne dans les cas observés par Sangalli, Zoja, F. Regnault, Appert, Thomas Dwight el moi et dans le cas observé par U. Vram chez le Cynocéphale dont l’atlas est, comme celui de l’homme, normalement libre au moment de la naissance, fait défaut chez les Poissons dont l'atlas est régulièrement, plus ou moins intimement uni, à l'oceipital.

EL comme, enfin, à l'époque où commence à se manifester les effels de la cause d'où résulte dans les premières années de la vie la synostose atloïdo-occipitale humaine, complète ou incomplète, avec atrophie et déplacement de l'atlas, jes tissus sont loin d’avoir, je suis aussi forcé de le répéter, la composition qu'ils ont à la fin de leur évolution embryologique, il n'est pas permis de dire que la synostose en question est la conséquence d'une ostéite, d'une arthrite, etc. Mais on a le droit d'affirmer, sans spécifier davantage, qu’elle est due, ainsi que les autres vices de conformation qui peuvent l’accompagner, à un trouble de développement de nature pathologique, encore mal déterminé. Il serail intéressant, maintenant que la besogne est rendue plus

facile par la découverte des rayons X, de l’étudier au point de vue clinique.