AVERTISSEMENT VII

mesure insoupçonnée le prix des pièces de choix. Quelle folie donc chez ceux qui parleraient de réduire la durée des révolutions de futaie, de proscrire les gros arbres dans les taillis 1 La démonstration en est faite amplement par les chiffres que j'ai relevés dans les mercuriales françaises et étrangères.

Ecrivant pour le commerce plus spécialement, j'ai cherché à être clair, précis, documenté : clair, en apportant un soin extrême à Tordonnance des matières ; précis, en laissant parler les faits eux-mêmes dans un style sans apprêts ; documenté, en appuyant les descriptions autant que possible sur des chiffres qui appellent Tattention et la fixent. Sans doute, les prix donnés sont sujets à variations, mais ils n'en restent pas moins des termes de comparaison, précieux, même nécessaires. Ces renseignements numériques me paraissent intéresser encore les forestiers de carrière, les propriétaires de forêts, les uns et les autres embarrassés souvent pour estimer des arbres dont la demande commerciale n'est pas courante.

Des Notices datant de 1878, incorporation des efforts anonymes de l'Administration forestière tout entière, sont les seuls matériaux sur lesquels les auteurs de notre époque ont pu travailler, et, en dehors de ces publications maintenant si vieillies, rien encore dans ce genre n'avait été essayé. Ce volume répond donc à un véritable besoin, et une autre preuve en est qu'à l'heure même où j'en ai tracé le plan après avoir mis son aîné sous presse, Hufnagl faisait paraître en Allemagne son « Manuel du Commerçant en bois ». A l'un et à l'autre, j'ai donné pendant six ans, sans marchander, tous les soins dont le temps ne m'a pas été refusé par le service public exceptionnellement chargé, dont j'avais, avant