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Fig. 11.

de couleur sombre avec des cristaux rares et très-disséminés

(«g. ii).

Ces porphyres très-compactes se rapprochent ainsi des eurites ou pétrosilex ; leur nature feldspathique est indiquée par les cassures esquilleuses et conchoïdales qu'ils présentent.

La figure 12 présente, au contraire, un exemple de porphyre dans lequel les cristaux très-abondants dominent en quelque sorte la pâte. Cette pâte, de couleur sombre, est souvent trèsmélangée de pyroxène, et le porphyre est alors ce que l'on appelle un mèïaphyre. Les mélaphyres, ou porphyres à pâtes pyroxéniques , contiennent quelquefois des cristaux de pyroxène mélangés à ceux des feldspaths les moins silicates, et surtout d'olygoclase et de labradorite.

Les eurites et les pétrosilex, formés exclusivement de pâtes feldspathiques sans cristaux, sont généralement caractérisés par leurs cassures conchoïdales dont la figure 13 présente, en quelque sorte, le type.

Ces pâtes compactes et tenaces ne sont pas toujours d une complète homogénéité. On y remarque souvent une tendance

Kig. |2.

d'agglomération cristalline de certains principes formant des points ou centres d'attractions moléculaires qui donnent à la roche un aspect tigré ou moucheté qu'indique la figure 13.

On peut encore classer parmi les roches porphvriques certaines variétés dans lesquelles les agglomérations cristallines

ROCHES FELDSPATHIQUES. 61 prennent des formes sphéroïdales ou amygdalines. Le type

Fi;;. H.

de ces roches est celle que l'on appelle diorite orbiculaire (fig.14).

Cette diorite est composée de cristaux accolés de feldspath et d'amphibole. Dans la pâte, ces cristaux sont microscopiques et l'amphibole domine ; dans les noyaux orbiculaires , les cristaux sont isolés , bien distincts et le feldspath domine au contraire l'amphibole.

Beaucoup de variétés de roches porphyriques présentent ainsi des agglomérations sphéroïdales, à zones concentriques, de certaines substances qui ne sont même pas toujours dans un état assez cristallin pour qu'on puisse apprécier leur composition.

Les porphyres sont généralement des roches dures et compactes; ils font feu avec l'acier, et, parmi les eurites, il est des variétés tellement homogènes et résistantes qu'on est tenté de les confondre avec des quartz colorés. Leur fusibilité est, dans ce cas, un moyen de les distinguer.

Bien que moins répandues que les granités, les roches porphyriques occupent cependant une place plus importante dans la plupart des collections; elles doivent cette impor-

tance à la variété de leurs caractères minéralogiques et à leur aspect favorable à 1* ornementation. Les porphyres feldspatbiques rouges à pâte ferrugineuse , les porphyres bruns et les porphyres verts amphiboliques sont les plus recherchés; ils seraient d'un emploi beaucoup plus répandu si la difficulté de les tailler et de les polir n'en rendait le prix très élevé.

Les porphyres sont souvent accompagnés de roches particu lières que ne présentent pas les granités; ce sont des roches à structure fragmentaire qui semblent être des brèches ou conglomérats de frottement, formés, soit à leurs dépens, soit aux dépens des roches qu'ils ont dû traverser pour arriver au jour. Quelques-unes de ces brèches sont tout à fait compactes et affectent, comme les porphyres eux-mêmes, des structures de retrait , souvent pseudo-régulières ; d'autres sont en partie désagrégées.

Les (rachyies forment une autre série de roches feldspathiques dont la pâte est terreuse et généralement porphyroïde ; les cristaux qu'ils contiennent sont du feldspath fendillé et semi-vitreux. Tout en présentant ta plus grande analogie de composition avec les porphyres feldspathiques , les trachytes ont donc des caractères minéralogiques différents. La cassure inégale de leur pâte, leur tissu souvent terreux et poreux, écarteraient l'idée d'une composition feldspathique , si cette composition n'était indiquée par les cristaux dont la nature vitreuse est un caractère spécial des roches trachytiques.

Les trachytes ne contiennent presque jamais de quartz, et l'amphibole est à peu près la seule substance qui s'y trouve fréquemment associée au feldspath.

Ces roches varient d'abord par la coloration de la pâte , qui peut être blanche, grise, jaunâtre, rougeâtre ou noire, etc., par son état d'agrégation plus ou moins serré, par l'abondance plus ou moins grande des cristaux de feldspath disséminés , enfin par les cristaux de quelques substances adventives , tels