DES APPLICATIONS DU MICROSCOPE A L'ANALYSE CHIMIQUE

990. Les applications du microscope à la détermination de la nature des corps complexes par la connaissance des parties simples qui les composent chimiquement sont de deux ordres.

Les unes de ces apphcations sont directes, en ce sens que le corps cherché, simple ou composé, étant d'abord amené à l'état cristallin, le microscope permet de reconnaître l'existence, le volume, la forme, la couleur et quelques autres attributs de ces cristaux invisibles à l'œil nu, ou trop petits pour que ces cai'actéres soient aisément et nettement saisissables.

Les autres de ces applications sont indirectes et constituent un cas particulier de l'idée de faire servir les caractères spéciaux des spectres lumineux produits feous l'influence des différents corps pour distinguer ces corps les uns des autres, pour reconnaître la

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présence de chacun d'eux dans un composé complexe sans recourir aux analyses chimiques laborieuses qu'exige leur isolement. Ici, en particulier, le microscope sert à rendre plus apparente l'inlluence que certains corps simples ou composés exercent en raison de leur constitution moléculaire sur les rayons du spectre lumineux. Ce n'est pas la forme, le volume, la couleur des corps qu'il permet de constater, mais les différences de constitution chimique de particules trop petites, trop peu abondantes pour que les modifications qu'elles font éprouver au spectre solaire ou à celui d'une autre source lumineuse soient saisissables directement avec le spectroscope employé seul.