PRÉFACE. IX

tous les hommes de science ; car ils savent, par expérience, que le dessin entraîne un fini d'observation plus complet que les descriptions écrites, et que son exactitude est, plus encore que pour ces dernières, en rapport avec la rigueur de l'examen.

Les indications qui précèdent suffisent pour montrer quelle est la diversité des sujets étudiés dans cet ouvrage. Cette diversité et par suite l'élendue de ce plan sont déterminées par le nombre et la variété des objets invisibles à l'œil nu que l'homme est obligé de connaître.

Ces indications montrent aussi qu'un traité de ce genre a sa place autant dans un laboratoire que dans une bibliotlièque. Faisons remarquer à cet égard que ceux qui sont appelés à se servir pour la première fois du microscope devront en se guidant sur la table des matières, voir d'abord en quoi con • sistent la partie mécanique et la partie optique de cet instrument, quels sont les usages de chacune de ces parties, tant fondamentales qu'accessoires. Une fois l'instrument entre les mains, on étudiera le mécanisme de toutes ces pièces en se servant de préparations toutes faites, après avoir eu recours aux chapitres concernant l'examen des préparations en général, les grossissements à employer pour observer chacune d'elles, puis à ceux qui sont relatifs à l'interprétation de l'aspect des objets, selon qu'ils sont vus à l'aide delà lumière transmise naturelle ou polarisée, ou, au contraire, à l'aide de la lumière réfléchie.

Chacun pourra ensuite passer à l'exécution de préparations fraîches ou extemporanées, en se guidant sur les indications données dansles chapitres traitant de ce sujet en général, de l'emploi des réactifs chimiques et en particulier des moyens de conservalion des objets préparés.

X l'UÉl'"ACE.

Lorsqu'on Youdra se livrer à des recherches autres que celles qui concernent la simple vérification des faits les plus communément constatés on prendra pour guide : 1" les chapitres auxquels on vient de renvoyer, 2" ceux qui traitent des moyens mécaniques, physiques et chimiques employés pour faire les préparations, 5" enfin les articles consacrés à la préparation de tel ou tel tissu animal ou végétal, de tel être en particulier, etc.

On arrive graduellement ainsi à vaincre chacune des difficultés que présente l'éducation de l'œil et de la main et celles qui tiennent à ce que toute donnée complexe fournie par l'observation, exige, pour être bien interprétée, l'acquisition antécédente des faits plus simples de la réunion desquels cette donnée est en quelque sorte la résultante, ou si l'on veut l'expression synthétique.

Ce traité a, comme on le voit, été conçu dans la pensée d'être utile aux étudiants, aux médecins, aux naturalistes et de les guider dans l'observation. Puisse ce but avoir été atteint.

Ch. ROBIN.

Seplembre 1870.