RÔLE DE LA RATE

dans tout l'organisme pour accomplir leur œuvre de protection; la rate dit-il, est moins un organe de combat, dans lequel les microbes sont détruits, qu'un centre de production des leucocytes

phagocvtaires .

Courmont et Duffau, qui ont expérimenté sur des lapins splenectomisés, arrivent à conclure que la rate n'a pas un rôle uniforme vis-à-vis de toutes les infections microbiennes; la rate serait tantôt utile, tantôt nuisible à la défense de l'organisme2.

D'après Blumreich et Jacoby, l'extirpation de la rate atténue généralement la gravité des infections bactériennes ; elle est sans influence sur les intoxications3.

Essayons, sans tenir compte des données assez confuses de la pathologie générale, de déterminer le rôle de la rate chez les sujets atteints de paludisme.

Nous avons vu (p. 363) que, dans le paludisme aigu, la rate est ramollie, souvent réduite en bouillie, et que, à l'examen microscopique, on distingue au milieu des éléments normaux et des hématies : des hémamibes intactes ou déformées, des leucocytes mélanifères, du pigment libre et de grands éléments pigmentés qui renferment des hématies, des hémamibes ou du pigment.

Lorsqu'on examine une goutte de cette bouillie splénique, on a l'impression qu'au moment où la mort est survenue, les microphages et les macrophages livraient une bataille acharnée aux hématozoaires et l'on est tenté d'en conclure que, dans le paludisme, la rate remplit un rôle de protection. C'est ainsi que plusieurs observateurs ont été conduits à admettre que la destruction • les hématozoaires se faisait surtout par inclusion dans les macropliages de la rate qui s'empareraient non seulement des grands éléments parasitaires pigmentés, mais aussi des hématies qui renferment des formes jeunes''.

L'accumulation des éléments pigmentés dans la rate s'explique facilement. On sait que les matières colorantes pulvérisées, le pigment naturel et les microbes injectés dans le sang sont englobés dans les leucocytes qui, eux-mêmes, s'arrêtent, comme sur des