PROTUBÉRANCE ANNULAIRE

La première partie qu'on observe à la face inférieure du cerveau , d'arrière en avant, c'est la protubérance annulaire, appelée aussi pont de Varolc, mésocéphale. Cette protubérance est située au niveau de la gouttière basilaire et de h lame quadrilatère du sphénoïde, entre le cerveau et le cervelet, avec lesquels elle se continue par ses prolongements. On lui distingue une face inférieure, une face supérieure, qu'on ne voit qu'en relevant le cervelet et eu le renversant en avant, et une circonférence.

Face inférieure» Elle appuie sur la gouttière basilaire, et présente, sur la ligne médiane, un sillon dirigé d'arrière en avant, qui loge un gros tronc artériel ) sur cette face, ou trouve des sillons transverses qui indiquent la séparation des couches transversales* Face supérieure. Elle est située derrière le ventricule moyen, et présente quatre saillies, auxquelles on a donné le nom d'éminenecs quadrigéminées , ou de tubercules quadri jumeaux. On les distingue en antérieures, ordinairement plus grosses, appelées nates, et en postérieures, plus petites, nommées testes. Ces quatre émineucc* sont séparées les unes des autres par deux sillons qui se coupent crucialemcnt. La protubérance est séparée, en avant, du cerveau, par un enfoncement circulaire , en arrière, Je la moelle vertébrale, par un sillon profond. Sur les côtés, elle est épaisse et arrondie; elle offre, en arrière et latéralement, les pédoncules postérieurs, qui plongent dans le cenclcti en avant, les pédoncules antérieurs, qui se rendent dans îe cerveau.

La protubérance annulaire présente dans sou centre, ruais plus près de la partie supérieure, au-dessous des tubercules «juadrijumeaux, un conduit arrondi , faisant communiquer ie ventricule moyen avec celui du cervelet, dirigé obliquement en arrière et en bas. Ce conduit, appelé aqueduc de S y Mus {canal intermédiaire des ventricules, Ch.), s'ouvre

SPLANCHKOEOGIE. PROTUBERANCE ANNULAIRE. 4°3

en avant dans le troisième ventricule ; il est ouvert en arrière, dans le quatrième, sous une valvule. Les parois de l'aqueduc offrent quatre dépressions longitudinales : uue inférieure, deux latérales et une supérieure. Ces dépressions ne sont autre chose qu'un débris du vaste ventricule que recouvrent les éminences quadrijuminées , chez l'embryon.

La protubérance annulaire est blanche à l'extérieur, grise à l'intérieur. Sa coloration grise , très foncée dans certaines parties, et particulièrement dans celle qui se prolonge vers les pédoncules cérébraux, a fuit admettre, parSœm merring , une substance noire; on trouve a la face antérieure de cette ruasse nerveuse une couche de substance blanche , formée de fibres transversales qui s'enfoncent dans le cervelet et constituent la commissure de cet organe ; au centre existent des fibres longitudinales, qui se continuent avec les éminenec* olivaires et les pyramides antérieures; entre ces deux parues, ou aperçoit la substance grise; enfin y supérieurement, on découvre encore de la substance blanche, entremêlée de uoyaux de substance grise.

Il résulte de cette structure, que la protubérance annuaire est formée de trois parties distinctes : l'une , in férié u re , appartient au cervelet; l'autre, supérieure, compose les tubercules quadrijumeaux, ganglions à part; et la troisième, centrale, met en communication la moelle avec le cerveau.

Développement. Cette protubérance ne présente pas les même* dispositions à tous les âges de la vie. Lorsqu'on examine uu fœtus d'un mots, on n'en découvre pas de vestiges. Un peu plus tard , on aperçoit des prolongements de substance blanche, qui vont aux corps olivaires et au cervelet. Bientôt , de la partie supérieure et latérale des fibres longitudinales, on voit s'élever quelques fibres qui forment une petite lame, rudiment des tubercules quadrijumeaux. Cette lame, en se recourbant avec celle du côté opposé, donne naissance, au bout d'un certain temps, à un ventricule et à l'aqueduc de Sylvius. A cinq mois, la matière grise se développe au-dessous de la lame blanche; ofc voit alors paraître les tubercules quadrijumeaux, qui bombent au-dessous d'elle, et font saillie au dehors. Les -fibres transversales, appelées commissures du cervelet, se niontrent à quatre mois. Daus les premiers temps de la vie inf ra-

4t>4 ANATOMIE DEsCttlPTIVE.

utérine, la commissure 1. 'existe pas; disposition qui est constante chez certains reptiles. On trouve aussi, dans plusieurs animaux, l'aqueduc deSylvius dilate' en ventricule.

Usages. La commissure du cervelet sert de liaison aux deux hémisphères de cette partie, et les réunit dans leur action. Les fibres divergeutes ou longitudinales établissent la communication de la moelle et du cervenu. Les tubercules quadii jumeaux sont destinés à la vision. M. Klourens croit qu'ils ont pour usage de régler les différents mouvements du globe de l'œil.