STRUCTURE DU POUMON

Le poumon peut être comparé à uue éponge pleine d’air; il est formé de cellules appelés lobules, petites cavités dans lesquelles viennent aboutir une bronche, une artère et une veine. C/est dans le lobule que le contact du sang avec l’air a lieu; par conséquent, le lobule est l’organe propre de la respiration.

Avant la naissance, le poumon est compacte ; la première respiration de l’enfant introduit l’air dans les lobules et donne à l’organe sa consistance spongieuse. 11 en résulte que les poumons d’un enfant qui n’a pas respiré, placés dans un vase rempli d’eau, gagnent le fond, et que ceux d’un enfant qui a vécu surnagent A la surface du liquide,

la présence de l’air dans les vésicules rendant le poumon plus léger que l’eau (35). Ce moyen est employé en médecine légale dans les constatations d’infanticide.

Dans certains cas ayant presque toujours leur origine dans l’hérédité, il se développe dans le poumon des corps sphériques que l’on a comparés à des grains de millet. Ces petites granulations ou tubercules augmentent de volume et se ramollissent, s’ulcèrent, et laissent à leur place une perte de substance du poumon. Ces cavités appelées cavernes se réunissent par la destruction des cloisons qui les séparent, et la mort survient au bout d’un temps plus ou moins long. Cette maladie est la phthisie pulmonaire , et l’individu qui en est atteint est appelé phthisique ou, selon le langage vulgaire , poitrinaire .