GASTÉROPODES , CRÉPIDOPODES ET PTÉROPODES

L'anneau nerveux qui entoure l'œsophage n'est pas seulement plus fort dans les Gastéropodes, il étreint encore davantage le canal, ce qui fait que , chez les espèces munies d'une coquille , il peut accompagner la masse charnue de la bouche dans le mouvement que lui impriment les faisceaux musculaires particuliers qui la ramènent en arrière vers les viscères. Cet anneau offre ordinairement deux ganglions dans les Limaces (Lfma^c) et les Limaçons (Hélix). Le supérieur, auquel je donnerai le nom de ganglion cérébral, est bilobé ; il fournit des branches aux tentacules, aux yeux , à la bouche et aux parties génitales , et donne en outre , au dessous des nerfs optiques , deux filets minces , qui , à l'origine de l'œsophage et à sa face inférieure , se réunissent en un ganglion plus petit , d'où partent deux filets nerveux dont la direction est la même que celle du canal. Le second ganglion nerveux de l'anneau, situé au dessous de l'œsophage, surpasse de beaucoup le ganglion cérébral en volume , ce qui nous rappelle sa grosseur dans les Bivalves (§ 59) , et il fournit plusieurs branches nerveuses tant aux viscères voisins qu'aux fibres musculaires du pied (pi. m, fig. m, 1 , 2).

Les nerfs des autres Gastéropodes suivent plus ou moins la même distribution. Ainsi , par exemple , le Lièvre de mer ( Aplysia ) offre , d'après Cuvier , un anneau médullaire analogue, mais les ganglions de ce collier sont disposés autrement. Outre le cérébral,

(6) Testacoa utriusque Siciliœ , Parma, tom., II , tab. XXV, fig. 1.

il y en a deux latéraux, qui remplacent l'inférieur (pi. ni, fig. I, m). Dureste, chez cet animal aussi , le ganglion cérébral fournit, près de l'origine de l'œsophage, une paire de nerfs qui produisent là un quatrième ganglion plus petit ; en outre un gros filet descend du ganglion latéral droit du collier jusqu'à la région du cœur, où il donne naissance à un cinquième ganglion assez gros ( ^) , ce qui rappelle presque la disposition du système nerveux dans les Bivalves. C'est aussi un des caractères particuliers de ce système nerveux, que les deux ganglions latéraux du collier soient unis ensemble , non-seulement par la forte commissure inférieure du collier luimême, mais encore par une anse plus grêle, qui entoure le tronc de l'artère de la tête , et d'où part un nouveau filet impair.

Si la disposition du ganglion unique placé sous l'œsophage rapproche le système nerveux de l'Aplysie du type de l'ordre suivant, où le ganglion cérébral est le seul renflement du collier médullaire , d'un autre côté il ne manque pas non plus de circonstances à l'égard desquelles la forme de ce système s'avoisine aussi de celle qu'il affecte dans les Acéphales. On peut citer en exemple le système nerveux de l'Ormier {Haliotis tuberculata), qui , d'après Cuvier , est totalement privé de ganglion cérébral , comme celui des Bivalves, tandis que les deux ganglions latéraux du collier médullaire se réunissent en dessous , par l'intermédiaire d'une forte commissure , et y produisent un troisième gros ganglion nerveux , dont les branches sont principalement destinées aux viscères voisins. L'anneau nerveux qui entoure l'œsophage n'est fermé en dessus que par la commissure formant un petit renflement, qui envoie quatre filets aux diverses parties de la bouche.

Le système nerveux de VHelix vivipara est conformé de la même manière ; car , au lieu d'un ganglion cérébral , on trouve également deux ganglions latéraux chez ce mollusque (pi. m, fig. vn, vni, u).

Une disposition analogue , quant aux points essentiels , règne aussi dans les Crépidopodes et les Ptéropodes.

Le système nerveux des Clio en particulier ressemble beaucoup à celui des Gastéropodes,

d'après les observations de Cuvier (pi. m, fig. x, g), tandis que, suivant Cuvier et Délie Chiaje , celui de la Plerotrachœa rappelle fortement l'état de choses existant dans les Pélécypodes , car il offre une anse nerveuse très-longue et un ganglion divisé en quatre parties , qui est situé en arrière , dans le voisinage des branchies.

A l'égard du système nerveux de l'Oscabrion (Chiton) , qu'on parvient difficilement à préparer , il se fait remarquer par un anneau nerveux un peu plus fort en dessus , qui entoure l'œsophage sans le serrer beaucoup, fournit plusieurs filets nerveux , et offre inférieurement de petits ganglions doubles.