Sauriens

L'œuf des Sauriens est ordinairement trèsallongé, et pour la première fois dans la série des animaux supérieurs , il offre à sa surface un dépôt épais et soUde de carbonate calcaire. C'est ce qu'on voit surtout dans les œufs durs et raboteux des Crocodiles. Mais les œufs de tous les Sauriens n'ont point ainsi une coquille calcaire, car ceux du Monitor (pi. xni, fig. xvui) et du Lézard gris sont couverts d'une croûte coriace. On trouve toujours sous cette première enveloppe un chorion membraneux. Le jaune est volumineux et entouré d'une très-petite quantité d'albumine. L'embryon se développe dans un amnios dénué de vaisseaux et rempli d'un liquide particulier. Le jaune , dont la membrane est très-vasculaire , parce que c'est eu elle qu'il commence à se développer des vaisseaux et du sang , reste uni à l'embryon tant par ces vaisseaux que par le conduit vitellointestinal. On voit encore apparaître plus distinctement ici l'organe excrétoire opposé au sac vitellin , c'est-à-dire l'allantoïde , et comme l'embryon des Sauriens n'a de fentes branchiales que pendant les premiers temps

(î) Ibid,, fis. IX, a.

DÉVELOPPEMENT DE L'ORGANISME INDIVIDUEL

de son existence (pi. xiii, fig. xvi) , cette allantoïde figure une véritable poche branchiale, qui communique par un ouiaque avec le cloaque , et qui certainement naît de ce dernier, comme nous verrons qu'elle le fait chez les Oiseaux. En sa qualité de poche branchiale, cette vésicule est de nouveau trèsrichement pourvue de vaisseaux, et on a coutume de lui donner le nom de chorion^ quoiqu'elle ne soit analogue qu'à l'allantoïde des Mammifères , et qu'à l'instar de cette dernière , elle soit placée entre l'amnios et l'enveloppe extérieure de l'œuf. Du reste, pendant l'accroissement progressif du fœtus , le jaune va toujours en diminuant , et le canal intestinal finit par l'absorber en entier. La poche branchiale s'oblitère dans la même proportion, et il n'en reste plus que l'ouraque, sous la forme d'une petite vessie urinaire oblongue ; l'amnios et la coquille se détachent, et l'animal se trouve alors développé , ce qui exige néanmoins un laps de temps assez long, qui est de deux à trois mois pour le Lézard gris. Une fois parvenu là, le Saurien est bien sujet encore à de nombreuses mues (1), mais il ne subit plus de métamorphoses.

Dans un jeune Crocodile , qui probablement avait quitté l'œuf depuis peu, je trouve encore le sac vitellin très -grand et plein , logé dans la cavité abdominale , et communiquant manifestement avec une circonvolution intestinale , par le moyen du canal vitellin.