MATÉRIEL UE L’ART

laiue, ils reprenaient et ouvrageaient au touret les pièces de verre qu’ils avaient d’abord coulées; ils combinaient des couches de couleurs diverses, qu’ils soudaient par l’action du feu. Les Égyptiens firent aussi des émaux dans la plus haute antiquité , et le nombre de leurs scarabées en porcelaine ou autres matières cuites est très -considérable. Les anciens composèrent aussi des pâtes vertes, bleues, blanches, etc., imitant les pierres fines; les objets antiques de cette nature sont également recherchés; leur prix est indépendant de la matière, mais on doit à ces espèces de contrefaçons la connaissance de plusieurs ouvrages admirables dont les originaux ne nous sont point parvenus.

10. La nature de la gravure sur les pierres les fait diviser en deux grandes sections: l°/ev intailles, ou pierres gravées en creux; 2° les camies , ou pierres gravées en relief. Les Égyptiens, les Étrusques, les Grecs et les Romains pratiquèrent également ces deux méthodes. Le scarabée figuré en relief et dans tous ses détails sur les pierres égyptiennes, constitue certainement un camée, quoique le jilal de la pierre porte ordinairement un

PIERRES GRAVÉES

sujet ou une inscription en creux; on connaît d’ailleurs plusieurs pierres égyptiennes dont la partie plate est encore taillée en camée, quoique le relief soit dans le creux. Il en est de même des scarabées étrusques. Outre les deux grandes divisions qui viennent d’être indiquées, les pierres gravées reçoivent encore d’autres dénominations caractéristiques, tirées de leur forme ou de la nature même du sujet. On appelle scarabées , les pierres qui ont la forme de cet insecte posé sur une base aplatie; cabochons, les pierres convexes; grylli , celles qui offrent des sujets grotesques; caprices , les sujets groupés d’une manière bizarre; chimères, l’association des parties de divers animaux pour en former un de pure invention; al pierres astrifères, celles où des astres sont ligurés. Lorsqu’une pierre porte deux ou plusieurs têtes de protil, ces têtes sont appelées conjuguées quand les protils sont superposés l’un au-dessus de l’autre, affrontées quand les têtes se regardent , et opposées quand leur face est tournée sur les deux côtés contraires. ( Scarabées , Pl. IV , Fig. 1, 1 a, 1 b.