CLASSIFICATION

.y e des quatre côtés. Les cippes grecs ont uelquefois la forme d’une colonne trouva L es pierres à inscription sont aussi blagues; on leur donne alors, en général, l e nom de tables , du mot latin tabula, {supra, jj 5 j )0n appelle autels les pierres qui en ont la forme, et dont l’inscription est un vœu ou une dédicace à une divinité. On a confondu avec les autels les piédestaux, dont l’inscription est aussi un vœu ou une dédicace ; mais on remarque à la partie supérieure du piédestal, des trous et quelquefois des restes de plomb fondu qui ont servi à y attacher une statue, un vase, qui étaient l’objet de la dédicace. Enfin on nomme épigraphes les inscriptions des édifices publics, et les inscriptions chrétiennes tonnent une classe à part.

Mais la qualification d’une inscription dépend plutôt de son sujet que de la forme et de la matière.

§ V. Classification des Inscriptions .

fo. C’est le sujet, en effet , qui doit régler la classification des inscriptions antiques. Il ex iste une grande variété de sentimens sur

IQO INSCRIPTIONS.

la méthode la plus convenable, et l’on st bien que dans un giand îecueil d’inscrjj * lions, on peut porter fort loin les divisi 0a J et les subdivisions. Mais les grandes cl assf; sont d’un usage plus general, puisqu’ suffisent à désigner assez complètement! 1 nature d’une inscription nouvellement t 1

couverte, et à la rapprocher , poursonju I terprétation , des monumens du mêmes !

dre. On peut donc s’en tenir à la classifc * tion suivante des inscriptions antiqnes :

i<> Religieuses; — Honneurs rendus am dieux, aux demi-dieux et aux héros; dédicaces, cérémonies du culte, fondations autels, sacrifices, tauroboles , suo^étaurikj bâtions, invocations, imprécations; préceptes de morale.

20 Historiques; — Lois, décrets, traite de paix , d’alliance , d’hospitalité , acte publics de toute nature ; comptes et in# taires publics ; listes de prêtres, demagi trats , de guerriers morts au service de patrie; services rendus à l’état par des e toyens; honneurs décernés àunsimplep ticulier de son vivant, marbres portant® indication d’époque ; fastes chronologie

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