PIERRES GRAVÉES , INSCRIPTIONS

MÉDAILLES, MEUBLES et USTENSILES.

GLYPTOGRAPHIE , ou PIERRES GRAVÉES.

SECTION PREMIÈRE

Notions Générales.

§ I er . Origine et Histoire.

i. L art de graver sur pierres fines, se noni- Slypt 1 ^ 116 > et la connaissance des pierres gravées qui nous viennent des anciens, gljptographie (d eyMjÿeiv, graver, et yp^siv, décrire). Parmi les monumens de l’antiquité.

les pierres gravées sont au nombre des plus élégans parleur forme, leur éclat et leur usage , des plus riches par la ma îere et le travail , des plus recherches par la facilite avec laquelle ils se mêlent aux parures non.

belles et concourent à l’ornement des joyaux

les plus précieux. Le luxe des anciens avait deviné tout ce qu’il y a de flatteur pour le ,. 0 ût dans ce genre d’ouvrages , soit qu’il ornâtles diadèmes, les colliers , les bracelets, les boucles d’oreilles, les ceintures , plusieurs parties des vêtemens , les chaussures , ou Lien des meubles de prix ; soit que , monté sur un anneau d’or, il servît à la fois de

bague et de cachet.

2. Les plus belles pierres gravées étaient offertes aux dieux, et déposées dans les temples. Pour les princes, elles étaient comme un insigne du suprême pouvoir et le sceau de l’état; pour les particuliers, elles donnaient l’authenticité à leurs actes publics et privés. Alexandre , vainqueur de Darius , se servait du cachet de ce prince pour ses lettres et les actes relatifs à l’Asie ; Auguste adopta d’abord une pierre portant un sphinx etlui substitua ensuite une tête d’Alexandre , et