PRÉFACE DE L’AUTEUR

O» a cherché, dans ces derniers temps, par tous les moyens possibles, à mettre l’artillerie en relation intime avec les autres armes, en détruisant toutes les barrières qui pouvaient l’en séparer.

Les officiers d’infanterie, ceux de cavalerie, et surtout ceux d’état -major, sentent généralement, de nos jours, le besoin de se familiariser avec l’artillerie et de prendre connaissance des moyens puissans dont elle dispose , afin de se former des idées justes sur son usage , principalement dans la guerre de campagne; mais si, animés par la pensée que cette étude leur est indispensable pour bien remplir les devoirs que leur impose leur service , ils ouvrent un livre qui traite de cette partie- de l’art militaire, «lès les premières pages une formule établie sur les principes des hautes mathématiques les repousse et les détourne de ces louables projets.

En outre, tous les livres qui traitent en général de la force et de l’usage des différentes armes, offrent souvent des exemples pris dans l’histoire des guerres anciennes ou modernes qui , en même temps qu’ils éclaircissent le sujet qu’on discute, ont encore l’avantage d’intéresser le lecteur; mais il n’en est pas de même des ouvrages consacrés à l’artillerie, et rien, pour l’ordinaire , n’y dédommage de la sécheresse naturelle à cette étude.

C’est pour obvier à ces inconvéniens que l’auteur s’est déterminé à composer un Traité élémentaire d’artillerie à l’usage des militaires de toutes les armes.

Les fonctions qu’il a eues à remplir autrefois comme

PRÉFACE DE l’aUTEC».

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officier d’artillerie, l’ont engagé, l’ont obligé même à étudier assez profondément la théorie de cette arme et toutes scs applications ; plus tard , ayant servi comme officier d’état -major et n’appartenant plus exclusivement à aucune arme, ou plutôt appartenant également à toutes , il croit avoir pu jhger des conditions qu’on doit s’imposer pour composer un Traité d’artillerie qui puisse être véritablement utile à toutes les armes, et il s’est efforcé de rester fidèle aux règles suivantes :

1. ° Un tel ouvragc.au ra pour objet immédiat et principal l’usage réel de l’artillerie à la guerre , et on ne s’y occupera, au contraire, que très -secondairement de tout ce qui tient uniquement à la théorie de cette arme.

2. ° Lorsque le développement des théories exigera la connaissance des hautes sciences, on fera connaître seulement les résultats de ces théories , et on renverra le lecteur aux meilleurs écrits qui traitent de cette matière.

3. " On exclura de cet ouvrage foute formule qui ne pourrait être comprise que par les personnes qui possèdent les mathématiques transcendantes , afin de ne pas rebuter celles qui n’en ont pas connaissance.

4. ° On n’y ajoutera ni tables de dimensions ni planches; les premières n’étant que d’un usage spécial, et les secondes ne représentant que des objets que la simple vue fera toujours mieux connaître que les meilleurs dessins.

5. ? Lorsqu’il s’agira de rendre palpable la vérité d’un principe exposé, l’on en offrira pour preuves des exemples pris dans l’histoire militaire ancienne et moderne.

L'objet qu’on se propose, en. destinant cet ouvrage aux officiers de toutes les armes, lui donnera ainsi un caractère très - différent rie celui de tous les livres qui