EMPLOI DE L ARTILL. DANS LA GUERRE DE CAMPAGNE

jouis beaucoup plus lût prcte à combattre que l’autre, et par conséquent elle méritera la préférence.

La perte d’un seul homme de l’arlilloric à cheval ( celui qui doit garder les chcvmlx des canonniers servans ) peut, pendant la nuit, suspendre pendant assez long-temps le feu d’une pièce; car les canonniers courront çà et là, sans savoir à qui remettre leurs chevaux. Dans ces sortes de cas, d’ailleurs, aucun canonnici n’abandonne volontiers son cheval à un autre, à moins que ce ne soit à celui à qui le soin en doit être spécialement confié, et qui se trouve tout près de la pièce. 1 2

En général , toutes les fois qu'il faudra se trouver promptement en état de faire feu, nul doute que l’artillerie à cheval ne doive céder le pas à l’artillerie à pied, et cela peut devenir trèsimportant dans quelques circonstances. L'intervalle de temps qui sépare le moment où l’ordre est donné d’ôter l’avant - train , et celui où on tire le premier coup de canon , est l’instant le plus critique pour l’artillerie ; on doit donc le réduire autant que possible , et on ne peut nier qu’il ne soit beaucoup moins considérable pour l’artillerie à pied que pour l’artillerie à cheval.’

S. 5g. L’artillerie à pied convient mieux aussi que l’artillerie à cheval pour les batteries masquées , qui sont pour l’artillerie ce que les embuscades sont pour l’infauteric légère. Dans ces sortes de batteries, le terrain est ordinairement très-limité, et le grand nombre de chevaux de selle de l’artillerie à cheval y deviendrait tùs - embarrassant.

article 3.

• Résultats déduits de ce (fui précède.

S. 6o. i .° L’artillerie à chcval pouvant exécuter ses mou^mens deux ou trois fois plus vile que l’artillerie à pied , on devra préférer la première à la seconde pour toutes les opérations mi-

1 II arrive bien rarement, en campagne, quon ait besoin de tirer la nuit, et il faut l’éviter, autant que possible, à cause des difficultés qu’on éprouve pour pointer et pour diriger les pièces dans l’obscurité. ( Note de M. le colonel M.)

2 Avec les aflïits de campagne du système anglais, ce moment, si dangereux pour l'artillerie, est beaucoup abrégé par la facilité et la promptitude de1 la séparation des deux trains. {Note des traducteurs .)

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’litaires dans lesquelles il faudra franchir une distance déterminée dans le plus court intervalle de temps possible. L’artillerie à cheval devra donc elle employée dans les corps de réserve.

2. ° L’artillerie à pied est préférable à l’artillerie à cheval pour les batteries de posiliou.

3. ” Ce n’est qu’avec de l'artillerie à cheval que l’on peut enlever des positions à l’ennemi.

4. ° 11 faut avoir de l'artillerie à cheval dans toutes les parties de l’ordre de bataille..

5. ° Les mouvemens de cavalerie ne peuvent être bien secondés et efficacement protégés que par de J’artilleric à cheval.

6. ° Toutes les manœuvres qui exigent de la promptitude demandent à être secondées par de l’artillerie à cheval.

7. ° Les batteries que l’on doit établir avant la retraite d’une armée , doivent être exclusivement d’artillerie à pied.

8. ° L’artillerie à cheval, au contraire, est plus propre aux arrière-gardes.

g.0 Le service des avant-gardes exige de l’artillerie à cheval et de l’artillerie à pied.

10. ° Le service des avant-postes ne demande que de l’artillerie à cheval.

11. " L’artillerie à cheval est la seule qu’on puisse employer dans les manœuvres qui ont pour objet de déborder les lignes ennemies.

12. ” L’artillerie à pied, étant plus tôt prête à^ire feu que l’artillerie à cheval, mérite la préférence pour les surffises.

13. ” L’artillerie à pied est aussi préférable à celle à cheval

pour les batteries masquées. • •

A toutes ces maximes , on peut encore ajouter les deux suivantes:

14. ° Au moment de commencer le feu, les artilleurs à cheval ne seront jamais aussi fatigués que ceux à pied.

15. ° L'artillerie à cheval ne se trouverait pas entièrement paralysée par une perte assez considérable de ses chevaux ; ceux de selle, lestant, pouvant toujours être utilisés pour atteler les pièces.

S- Gi. On pourrait conclure de tout ce qui précède > que l’artillerie à cheval mérite en général la préférence sur l’artillerie à pied pour la guerre de campagne, et la chose serait, en effet, incontestable ,

EMPLOI DE l’aRTILL. DANS LA GUERRE DE CAMPAGNE. 377

i.° S’il était possible de lui donner des pièces d’un calibre plus fort que celui de 6 1 ;

a.° Si sa formation et son entretien n’étaient pas beaucoup plus coûteux que ceux rie l’artillerie à pied ;

3.° Si son emploi n’entrainait pas une consommation en fourrage double de celle de l'artillerie à pied ; consommation telle qu’il arrive souvent en campagne qu’il devient impossible d’v pourvoir; . 4-° Si cette arme n’offrait pas l’inconvénient d'exposer un grand nombre de chevaux aux coups de l’ennemi.

Malgré tous ces désavantages , qu’on peut regarder comme inhérens à l'artillerie à cheval , sa création doit cependant être regardée comme une amelioration très-importante' dans l’art de la guerre; puisque, par son introduction dans les armées, on est parvenu à oiganiser de l’artillerie de manière à pouvoir suivre et seconder les mouvemens de toute espèce de troupe , problème qui,' auparavant, paraissait insoluble.

article 4.

Comparaison Je Fartilleric dont les canonniers sont transportés sur les voilures , arec les Jeta: autres espèces d artillerie.

S- 62. L’artillerie dont les batteries sdnt organisées de manière à ce que les canonniers puissent être transportés sur des IVarsts ou sur toute autre espèce de voiture, n’est pas une invention nouvelle; car on en a fait usage dès l’origine de l'artillerie, dans l'intention de la rendre plus mobile; on peut même dire que cette espèce d’artillerie a été d'abord adoptée chez toutes les puissances, ensuite réformée, puis essayée de nouveau, et enfin supprimée presque partout. Les Français, qui, dans leurs guerres, ont essayé de tous les genres d’artillerie, sont toujours revenus à celle connue sous le nom d'artillerie à cheval , et, en effet , l’artillerie dont les canonniers sont transportés sur les voitures, a toujours offert plus d'inconvéniens que d'avantages.

Ces inconvéniens sont les suivans :

i Nous avons déjà vu, qu'en France, l’artillerie à cheval sert des pièces de 0; mais on ne pourrait lui donner des pièces de 12 comme à l’artillerie à pied. {Note des traducteurs.)

1 ." Elle n’est pas de nature à être employée dans tous les cas possibles.

2.0 On ne peut pas donner à son materiel la solidité qu’il serait à désirer qu’il eut.

Chez les Autrichiens , les canonniers attachés à l’artillerie destinée aux corps de cavalerie , sont , comme nous l’avons déjà dit , transportés sur des voitures nommées Wursis. Au combat d’Arbisau , le 17 Septembre 1 8 1 3 , une batterie de cette espece , ayant été établie dans la plaine , fut attaquée à l’improviste par la cavalerie française, qui la mit en désordre et sabra ou dispersa les canonniers avant qu’une seule pièce fiH en état de tirer. Un régiment de cavalerie prussienne, qui survint heureusement , réussit à reprendre cette batterie ; mais elle se trouva en si mauvais état, qu’à peine deux de scs pièces purent être employées dans la suite de cette affaire comme artillerie à cheval , et que toutes les autres ne purent être organisées et utilisées que comme artillerie à pied. Il n’en fût pas arrivé ainsi, certainement , si celte batterie eût été servie par de l’artillerie à cheval. Les canonniers chargés de retenir les chevaux eussent vraisemblablement pris la fuite, parce qu’ils sont dans l’impossibilité de se défendre ; mais on les eût du moins retrouvés après l’événement.

Si l’on a des W ursts uniquement destinées au transport des hommes , on augmente ainsi le bagage des batteries ; et en outre , /

qu’une de ces voitures se perde ou soit mise hors de service, une pièce péut se trouver entièrement paralysée, puisqu’elle sera privée par là des moyens qu’on avait voulu lui donner pour augmenter sa mobilité. •

L’artillerie organisée de cette manière ne peut donc se comparer en aucune façon avec l’artillerie à cheval , surtout lorsqu’il

1 Le* H'ursts ont encore l'inconvénient d’offrir des dangers pour les artilleurs qui sont montés sur leur couvert. L’auteur de cette noie peut en citer , pour preuve , un évéuement dont il a été témoin. Un jour qu’il faisait manœuvrer sa compagnie au polygone de Vienne, les coussins d’une 4e ces voitures se trouvant humectés par la rosée, les canon- \ niers qui y étaient assis glissèrent dans la marche, et l’un d’eux fut grièvement blessé par lis roues, qui lui passèrent sur le corps. On conçoit que des aceidens de ce genre doivent ciré très-fréquens en campagne. XNote du colonel Itavichio .)

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s’agit des mouvemens rapides que i’on doit exécuter souvent dans ]es opérations stratégiques des années, et les services qu’elle pourra rendre 11e seront pas de beaucoup supérieurs à ceux qu’on obtiendra de l’artillerie à pied.

S- 63. Les Suédois n’ont point d’artillerie à pied; mais seulement de l’artillerie à cheval et de l'artillerie dont les canonniers sont transportés sur les voitures. Nous allons faire connaître l’organisation de celle dernière, cl cela sullira pour faire juger de son insuffisance; car cette nation a pris une part si peu active aux dernières guerres, qu’on ne peut pas apprécier son artillerie par les résultats qu’elle en a pu obtenir.

Lorsque ces batteries sont en marche, une partie des canonniers montent les chevaux d’attelage en sous-serge, cl le reste des chevaux de selle comme dans l’artillerie à chev al. Au premier coup d’œil on petit trouver avantageux de se servir ainsi des chevaux en sous-verge pour le transport des canonniers; mais il est facile d’en faire voir les inconvénient.

i.° Pour que les deux chevaux de chaque couple, soit du timon, soit de la volée, ou du milieu , tirent également et régulièrement, il faut qu’ils soient soumis à une seule et meme surveillance; ce qui ne peut avoir lieu lorsqu’ils ont chacun leur conducteur particulier : d’où il shit que des chevaux de trait ainsi conduits seront bientôt ruinés.

a." Si les six chevaux d’un attelage portent des hommes, ils ne pourront pas porter en mémo temps du fourrage : il faudra donc charger celui-ci sur des voitures destinées à cet usage , et quand on ne pourra pas en avoir sous la main , les chevaux manqueront de nourriture.

5." Qu’un cheval vienne à être, blessé, il faut qu’un artilleur se traîne à pied , et ou est privé en outre de la faculté d’atteler en sous-verge, pour le soulager, un cheval porteur blesse, de sorte qu’il faudra avoir un plus grand nombre de chevaux de rechange. ,

Lorsqu'il faut manœuvrer, deux des canonniers, qui montaient les sous-verges , descendent de cheval , et se placent sur le coffret d’avant-train; il en résulte les inconvéniens suivans;

4.° L’avant-train se trouve surchargé de quelques quintaux de plus , précisément au moment où la batterie doit commencer à se mouvoir avec plus de rapidité.

a8o -■ livre iv