GROTTE DE FINGAL

- Parmi l£s îles situées à l'ouest de l'Ecosse, se dislingue celle de Staffa. Elle est presque tout entière composée de basaltes qui s'y montrezit sous toutes les formes , et que recouvre seulement un peu de terre végétale. Le basalte y affecte principalement la configuration de colonnes prismatiques , les unes assez petites, les autres élevées de 35 à 40 pieds. Un des enfoncemens de la côte est ainsi bordé par deux longues rangées de colonnes basaltiques qui se pressent les unes contre les autres; au fond, un troisième mur de colonnes semblables forme comme le troisième côté d'une grande salle maritime. Le parallélogramme ainsi formé s'ouvre par le quatrième côté qui est entièrement libre, sur la pleine mer. Les flots s'élancent avec force par cette entrée , et le bruit d€s vagues , doublé par la sonorité de la voûte , a fait donner à ce lieu 1^ nom d'An-ouavine , c'est-à-dire la Grotte mélodieuse. Vulgaire

înent on y a substitaé celui e Grotte de Fing'al(l). De petits prismes basaltiques de quelques pieds de hauteur se trouvent le long" des murs latéraux et du fond de la grotte; ils permettent aux visiteurs de s*avancer jusqu'à l'extrémité.

Au reste , voici les dimensions exactes de la grotte, données par M. Panckoucke , dans la relation de son voyage à StafFa :

Largeur de rentrée prise à l'ouverture et à fleur d'eau, 11 mètres 369 millimètres.

Epaisseur de la voûte , mesurée à l'extérieur, depuis le cintre jusqu'au plus haut, G mètres 496 miliimètres.

Hauteur des plus grandes colonnes vers le côté droit de l'entrée, 14 mèlres 617 millimètres.

Profondeur intérieure de la grotte depuis l'entrée jusqu'à son extrémité , 45 mètres 477 millimètres.