V. Le travail doit être rationnel

C'est un sophisme que de dire : il faut faire aller le travail quand même. Ce qu'il faut voir, c'est si le travail est réellement productif, c'est-à-dire si la valeur produite dépasse la valeur dépensée en travail et en frais de production. Un industriel qui fonderait une fabrique d'eau ne rendrait aucun service à la société ni à lui-même. Son travail serait irrationnel. Tous les travaux qui coûtent plus qu'ils ne valent, c'est-à-dire dont les frais dépassent les résultats, sont dans le même cas.

VI. Le travail productif suppose la propriété des produits garantie par la loi.

La propriété individuelle ne doit pas seulement s'étendre aux produits matériels : elle doit com-

prendre aussi les inventions, les découvertes du travail intellectuel.

Il y a là une difficulté d'ordre moral : si la loi conférait à l'inventeur une propriété absolue et perpétuelle, elle semblerait dire au genre humain : t Tune monteras pas plus haut. » La société se trouverait frustrée d'avance par le législateur. C'est pourquoi la loi du 5 juillet 1844 ne donne qu'une durée maxima de 15 ans à la jouissance exclusive de l'inventeur K (Voir plus loin.) De même , la propriété littéraire s'arrête à cinquante années après le décès de l'auteur ^ Il en est autrement des marques de fabrique , signature du fabricant apposée sur le produit : les lois du 25 juin 1857 et du 26 novembre 1873 garantissent la propriété exclusive de toutes marques de fabrique dont le dépôt a été fait au tribunal de commerce. Ici, la société n'a rien à craindre ni rien à perdre et son devoir est de protéger l'inventeur ou le producteur contre la fraude qui s'attacherait à sa signature.

VII. Le travail n'est vraiment productif que lorsque la sécurité publique est assurée.

L'industrie a besoin de sécurité pour se développer à l'aise. Il lui faut non seulement la sécurité politique que donne un bon gouvernement, et la sécurité économique, que donnerait le régime corporatif, mais aussi la sécurité morale que procurent les conventions internationales de longue durée, afin qu'il n'y ait pas de surprise dans les droits de douane.

< Un projet de loi portant à 20 ans la durée des brevets a été pris en considération par la Chambre des Députés le 18 février 1884.

2 Lois du 19 juillet 1793 et du 14 juillet 1866. Les auteurs et artistes ont un droit viager, et après leur décès, leurs héritiers jouissent pendant 50 ans du privivège exclusif de reproduction. Après ce délai, l'œuvre tombe dans le domaine public.