INFLUENCE DE LA TECHNIQUE

nominations professionnelles. Le recensement professionnel allemand en compte 10.397 (1). On peut toutefois ramener, d'après la classification française, toutes ces branches de l’aclivité économique a cinq grandes catégories : 1° agriculture (en y joignant la pêche); 2® industrie ; 3° commerce; 4® professions libérales (et services publics) ; 5® services domestiques.

Si nous faisons désormais abstraction des trois dernières catégories (commerce, professions libérales, services domestiques) pour ne considérer que les diverses branches de la production, au sens étroit et technique du mot, il peut sembler nécessaire d’établir entre elles des distinctions un peu plus précises. On doit alors distinguer, d’après la nature du travail, la pêche, l’agriculture proprement dite et l'élevage : les industries extractives, l’industrie des transports et les industries de transformation. Parmi ces dernières, on doit encore séparer les industries métallurgiques, mécaniques, chimiques, qui fournissent aux autres des moyens de production ; puis des industries que l’on peut classer d'après les besoins auxquels elles doivent subvenir: industrie de la construction, industries textiles, alimentaires, industries relatives aux besoins intellectuels, etc.

Toutes les classifications proposées sont très complexes, parce que, dès qu’on veut les compléter, on est obligé de les fonder sur des principes différents (2). Mais, si l’on envisage l’influence de la technique sur l’organisation de la production, on peut, dans une étude d'ensemble, se borner à envisager séparément les deux grands groupes pour lesquels les conditions techniques sont sensiblement différentes: agriculture et industrie (3).

(1) Le grand nombre de ces dénominations provient de ce que, dans chaque profession, il y a souvent un grand nombre de spécialités professionnelles : dans une même usine, l’ouvrier peut être tourneur, lamineur, mouleur, etc. Cf. Max Lazard, Le chômage et la profession, Th., Paris, 1909, p. 64.

(2) Sur l’exposé et la discussion des divers systèmes de classification, on peut consulter notamment l’ouvrage de M. P. Caüwès, Cours d'économie politique, 3* éd. 1893, t. I, p. 397.

(3) Quant au commerce, dont l’organisation dépend aussi de la technique, tout en ne lui étant pas subordonnée au même degré, nous en traiterons, pour ne pas rompre l’unité de l’exposition, en étudiant le mécanisme des échanges.