CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

seul et exclusivement pour soi (1), En tous cas, un tel état ne

peut présenter à l’investigation scientifique que des données négatives.

Dès que nous envisageons une société digne de ce nom, nous constatons que, d’une part, des individus s’unissent en vue d une même tâche, et, d’autre part, qu’iLs se répartissent des besognes diverses, concourant à un même but. Ainsi, même dans une économie tout à fait fermée, même dans une économie familiale, où la famille subviendrait intégralement à tous ses besoins, on verrait ses divers membres tantôt s’unir pour elfectuer un travail qui dépasse leurs forces individuelles, et tantôt au contraire s’adonner à des travaux divers, conformément à leurs aptitudes. Il y a donc, là déjà, association, et même, dans une certaine mesure, échange (2),

Dans une économie plus développée, où les lâches sont spécialisées, on voit plus nettement encore des groupements permanents se constituer en vue d’une œuvre commune, et des échanges se produire, de façon à fournir aux collaborateurs des divers groupements, aussi bien qu’aux travailleurs isolés, les produits ou les services qui n’émanent pas d’eux.

Ainsi, les conditions du travail en commun dépendent, pour une très large part, de l’état de la technique.

Ce sont donc les conditions techniques de la production que nous allons étudier d’abord.

Ces conditions une fois établies, en ce qui concerne la société contemporaine, nous examinerons les divers modes d’organisation de la production, tels qu’ils résultent à la fois de 1 initiative privée et de l’intervention de l'Etat.

Comme la coopération des individus ne résulte pas seulement de leurs divers modes de groupement, mais aussi des échanges de produits et de services, d’un groupement à un autre, aussi bien que d’un individu à un autre, nous consacre-

cependant, sur ce sujet, Jes études de Karl Bûcher (Die

vltZfr etd'Eco-

nomie politique, trad. Pirenne, chap. i.

de^ BücL'a “rh^n consulter l’ouvrage déjà cité

TréTe àl'. H P' notamment une aLlyse très

Ltioa du traTaT' " v-"' confondues sous le nom de

soctaVèt B ^ ~ -De la division du travail

(Rev‘ intZ^à '"^^^fS^euse et vié économique. La division du iravau ^nev. inlern. de sociologie, 1908).