GLOBULES BLANCS OU LEUCOCYTES

Lorsqu’on ne connaissait pas parfaitement cet élément anatomique, on le décrivait dans les divers appareils sous des noms différents, et l’on 11e s’apercevait pas que tous ces éléments étaient un seul et même élément dont nous allons bientôt donner les caractères.

Les leucocytes sont ce qu’011 a décrit sous les noms de (/lobules du pus, globules du chyle, y lobules de la lymphe, globules du mucus, globules de la salive, globules de l'urine, globules blancs du sang, globulins , globules granuleux de /’ inflammation , corpuscules cytoides, pyocytes. Et tous ces éléments nen forment qu’un seul, le leucocyte.

Ces éléments sont sphériques, d’une teinte grisâtre plus ou moins foncée; leur contour est net et régulier, ils sont transparents; leur surface est uniforme, lisse; leur diamètre varie, selon les points où on les trouve, de 0mm,008 à 0mra,014. Ils sont constitués par une masse transparente, remplie de granulations très-fines. Le centre est brillant et jaunâtre. L’eau détermine le mouvement brownien dans ces éléments.

Telle est la variété à forme de cellule.

Il existe une seconde espèce de leucocytes, à forme de noyaux libres, qui a reçu le nom de ylobufins. Sphériques et finement granuleux, ils ne possèdent pas de nucléole. Ils ont dc0mm,003à0m,n,005.

Les leucocytes ne conservent leurs caractères que lorsqu’ils sont récemment formés. Lorsqu’au contraire ils sont formés depuis un certain temps, et lorsqu’ils sont hors des vaisseaux , ils présentent de nombreuses modifications.

Ils se déforment et présentent pendant quelques heures des expansions sarcodiques qui se forment et disparaissent presque aussitôt.

L’eau rassemble les granules au centre du leucocyte, où ils deviennent cohérents et prennent au bout d’un quart d’heure l’apparence d’un noyau ovoïde. Cette formation de noyau s’observe constamment à l’état cadavérique et dans la salive, mais non dans le mucus des fosses nasales.

L’acide acétique produit les mêmes phénomènes, mais beaucoup plus rapides. 11 détermine le ras-

semblcment des granulations en trois ou quatre masses qui simulent des noyaux ovoïdes, irréguliers, et au bout d’une demi-heure il dissout l’enveloppe.

La soude, l’ammoniaque, gonflent et dissolvent ces éléments.

A lctat normal on trouve les leucocytes partout où il existe des globules rouges du sang et dans i la lymphe. Ils glissent le long de la surface interne des petits vaisseaux sanguins et ne sont pas en suspension au centre de ces vaisseaux.

On les rencontre dans le mucus, le pus, le colostrum, le lait des mamelles enflammées, le sperme, le liquide prostatique, le liquide amniotique, l’humeur vitrée chez le fœtus, la sérosité des vésicatoires, la synovie, le liquide céphalo-rachidien. Les muqueuses à l’état normal n’en présentent pas à leur surface, mais le plus léger trouble de la circulation suffit pour les faire apparaître. Chez certaines personnes d’une mauvaise santé les muqueuses exhalent habituellement des leucocytes.

C’est à la présence des leucocytes que le pus doit sa couleur et sa consistance.

Quelquefois, à la surface des muqueuses enflami niées, par exemple, les leucocytes se remplissent de gouttelettes graisseuses, jaunâtres, maintenues réunies par une matière amorphe attaquable par l’acide acétique qui dissout alors les gouttelettes graisseuses. On trouve surtout ces leucocytes dans les tissus enflammés, autour des épanchements sanguins.

Les leucocytes peuvent s’hypertrophicr et acquél'ir un diamètre de 0mm,015 à 0mm,040.

Ils peuvent être aussi le siège de l’hypcrgénèsc , comme dans la leucocytémie, la cachexie paludéenne, l’infection purulente.

D’après MM. Donders et Molcschott, le rapport entre les leucocytes et les hématies serait: : 1 : 357.

On peut voir apparaître ces cléments anatomiques, suivre leur développement et être témoin de leurs altérations sur une plaie faite à la surface de la peau. On voit suinter de la plaie un liquide incolore, c’est le plasma, c’est de la lymphe plastique. Une ou deux heures après, on voit se former des corps sphériques, transparents, de 0mm,004 à 0mni,006, avec granulations. L’eau et l’acide acétique y déterminent l’apparition de deux ou trois noyaux. Trois ou quatre heures après ils ont acquis de 0n"",008 à Omm,OI4.

Le rôle de ces éléments anatomiques est complètement inconnu. On ne sait pas davantage d’où ils proviennent.

On sait qu’ils ne sont doués d’aucune propriété malfaisante, et à ce propos nous rappellerons que les propriétés des humeurs ne sont nullement dues aux solides qu’elles tiennent en suspension, mais à la partie liquide. Ceci prouve qu’en ce qui concerne les venins et les virus il ne faut pas compter avec le microscope. Les leucocytes ne résultent pas de l’altération de médullocelles, tics cellules épithéliales cl des noyaux cmbryoplasliqucs, comme ou