CHAPITRE IX

Professionsldites hygrométrique*.

Le caractère principal des professions qui peuvent être classées sous ce titre, c'est l'exposition habituelle et permanente des ouvriers à l'action de l'eau ou de l'humidité pendant le travail de chaque jour. On peut y classer les débardeurs, les conducteurs

de bateaux et de trains de bois, les flotteurs, les balayeurs des rues, les égouttiers. Les ouvriers des marais salants, ainsi que les terrassiers occupés aux travaux des canaux ou des bords des cours d'eau, peuvent également être rangés dans cette catégorie.

L'influence déterminée par l'action constante de l'humidité ou de l'eau peut se traduire parle développement d'un certain nombre de maladies; celles qu'on observe le plus ordinairement sont: la bronchite chronique, et les affections rhumatismales également chroniques.

La maladie de Bright est plus rare; cependant elle peut être la conséquence de l'exercice de ces professions. On doit citer encore les ulcères variqueux des membres inférieurs. Enfin, si la prédisposition existe chez quelques-uns de ces ouvriers, c'est, ainsi que nous avons déjà eu occasion de le dire, le développement des scrofules ou de tubercules qui est à redouter.

Pour résister à cette influence d'humidité, il faut beaucoup de précautions hygiéniques; il est nécessaire de faire usage de vêtements suffisamment chauds et isolants, en grosse laine, par exemple; il faut surveiller avec le plus grand soin le développement des accidents qu'on peut attribuer à l'influence de l'humidité, afin de les combattre dés qu'ils paraissent. Enfin, il est souvent nécessaire de donner aux ouvriers occupés à ce genre de travaux quelques alcooliques, mais en petite quantité et destinés seulement à les aider à résister à la température basse et humide de l'atmosphère extérieure.