DES PROFESSIONS

La classification des principales espèces de professions, les modifications physiologiques qu’elles impriment aux sujets qui s’y livrent, ont été déjà traitées d’une manière sommaire (chap. ix, pag. 132).

Le but que je me propose acluellement est de développer cette classification, de montrer quelles sont les professions diverses qui peuvent être rattachées à tel ou tel groupe, et enfin d’examiner, dans chacun de ces groupes, quelles sont les maladies qui peuvent être le résultat de l’exercice de la profession elle-même. C’est surtout sous le point de vue étiologique qu’une telle étude est intéressante, et c’est, en effet, sous celuilà que nous la considérerons particulièrement. Quant aux règles hygiéniques spéciales, nous y insisterons moins, car elles peuvent se déduire de l’appréciation de l’influence pathogénique et de l’application des préceptes établis dans le cours de cet ouvrage.

Nous ferons observer que nous n’avons pas l’intention de traiter dans cet appendice l’histoire de toutes les professions. — Nou£ voulons seulement esquisser à grands traits toutes celles dont il n’a pas été question dans le cours de cet ouvrage. 11 est, en effet, à peine utile de faire remarquer que l’hygiène des professions les plus communes, de celles qui sont les plus dangereuses, a déjà été traitée dans maintes et maintes parties de ce livre. Or, y revenir ici serait faire un double emploi.

[Vouloir compléter l’article très étendu qui est consacré à l’hygiène des professions, ce serait faire ce que M. Becquerel a

HYGIÈNE APPLIQUÉE

précisément voulu éviter, c’est-à-dire un traité des maladies des artisans. Nous nous bornerons donc ici à quelques généralités, plus loin à quelques additions de détail commandées par les progrès de la science. D’ailleurs, nos bibliographies permettront de donner à celte indication sommaire toute l’étendue possible à ceux qui voudront remonter aux sources.

Dans toutes les questions d’hygiène professionnelle, il y a à distinguer et à étudier séparément :

1° L'hygiène intrinsèque des 'professions. — C’est celle qui s’occupe des conditions particulières dans lesquelles chaque industrie place les individus qui l’exercent, en raison des matériaux innocents, nuisibles ou insalubres qu’ils mettent en œuvre,, du milieu forcé (ateliers, usines, etc.), dans lequel ils travaillent, des instruments qu’ils emploient, etc.

2° L'hygiène extrinsèque, — qui prend l’ouvrier lui-même en dehors de son genre d’occupation, recherche quelles sont les influences que le chiffre plus ou moins élevé du salaire, l'habitation saine ou malsaine, proche ou éloignée, etc., le régime habituel, certaines habitudes particulières, la régularité ou l’irrégularité de la conduite, etc., peuvent exercer sur la santé.

C’est faute d’avoir fait celle distinction que, trop souvent, on a mis sur le compte de la profession ce qui appartenait au genre de vie de l’ouvrier. Jlamazzini, si souvent taxé d’exagération à propos des effets délétères qu’il attribue à une foule de professions fort inoffensives, traçait vraisemblablement un tableau exact de la population ouvrière, misérable, mal logée, mal nourrie, mal payée, qu’il avait évidemment sous les yeux.

Il est une question fréquemment soumise à l’appréciation des hygiénistes, c’est le degré d’insalubrité d’une fabrique, d’une usine. Afin de ne rien omettre dans l’enquête à laquelle il doit être procédé, il est bon de classer comme il suit les points à examiner :

1° Influence de la fabrication. — a. Immédiate , c’est-à-dire sur ceux qui l’exercent. C’est, à proprement parler, l’hygiène intrinsèque des ouvriers; b. médiate , c’est-à-dire sur le voisinage, soit par l’intermédiaire de l’air véhicule des poussières, gaz ou vapeurs provenant de la fabrique ; soit par l’intermédiaire de l’eau, les nappes superficielles ou souterraines, pouvant se trouver infectées par les produits liquides ou détritus jetés sur le sol, ou dans les courants voisins;

2° Influence du 'produit fabriqué. — a Sur ceux qui le mettent en œuvre dans différentes industries ; b sur ceux qui l’emploient à titre de consommateurs. A l’aide de cette méthode, aucun inconvénient, on le voit, ne peut échapper à l’attention de l’hygiéniste.]