DES HABITATIONS

L'habitation est nécessaire à l’homme,.—[a maison et la

famille, — L'importance d'une maison salubre,—Emplament des habitations. — Le voisinage de l'habitation, L'utilité des rivières.— L'orientation de l'habitation, — Construction de l'habitation, —Les meilleurs temps pour construire, —Comment reconnaître qu'une maison est humide, —Les papiers de tentures. —L'aération de l'habitation, —Chauffage de l'habit: ion,—L'aérage et le chauffage.—Le degré de chaleur artificielle pour l'habitation, — De l'éclairage, —Les divers modes d'éclairage, — La propreté de l'habitation,

L'HABITATION Esr NÉCESSAIRE À L'HOMME.—P

armi les besoins de l’homme,

l'un des plus impérieux, dans notre climat tempéré, est celui d’un abri contre les intempéries du dehors. Hutte ou palais, chaumière ou château, cet abri est nécessair

e pour conserver à notre corps

> Sous pcine de mort, sa température constante au milieu des variations atmosphériques. Outre son rôle purement physique, l'habitation devient un des éléments essentiels de l'organisation sociale, L'homme, par destinée, est appelé à vivre en groupe

avec d’autres individus.

Ue croupe, c’est la famille, cette véritable molécule des sociétés humaines, son unité extérieure,

Et, pour conserver la famille à besoin d’une base Uette base, ce support,

solide, d’un support matériel,

c'est la maison qui les lui fournit. ŒEnvisagée à ce point de vue, l'habitation devient à la fois une nécessité matérielle, morale et sociale.

LA MAISON ET LA FAMILLE,— Au moyen âge, il n’était si pauvre famille qui n’eñt sa maison. Aussi, à cette époque, l’un des plus beaux problèmes qui s'imposent à notre sollicitude se tro.vait résolu, pour la conservation des mœuis, pour la garde des traditions de la famille, pour le souvenir des joies et des douleurs, des jours sombres et des jours heureux. Mais aujourd’hui l'habitotion répond plus aux exigences de la civilisation qu'à celles du bien-être physique, moral et social. Dans les villes modernes, où l’espace est mesuré, l’homme est obligé de se contenter du logement que lui procure sa position sociale. Aussi, dans ses étapes successives, il sème au vent des carrefours les lambeaux de sa personnalité. Ses habitudes de foyer instable ne lui disent rien du passé, ne promettent rien à son avenir. Ce régime des locations prend done un caractère déplorable, en même temps que les inconvénients des agglomérations des logements ouvriers atteignent les proportions d’un péril social. Pourtant c'est une question vitale pour une famille, comme pour une population, que celle de 'abitation. Elle rayonne dans toutes les directions, et, exerce, suivant les solutions qu’elle reçoit, une influence bienfaisante ou malsaine sur la paix et la santé publiques. L’hygiéniste, l’économistes, le moraliste et l’homme d'Etat, sont conviés à collaborer effectivement à cette œuvre de devoir et de salut,

L'IMPORTANCE D'UNE MAISON SALUBRE.—La moitié

EEE

de l'existence de l’homme, surtout dans ses plus tendres années, se passe au logis. Il importe donc de le rendre salubre, commode, gai et confortable; sain, il donne la santé ; agréable, il donne plus d’attraits, de gaîté et de bonheur ; et le tout influe puissamment sur les dispositions physiques et morales des individus, L'hygiène joue un rôle bien grand, en cherchant à éclairer d'une vive lumière l’art d’approprier l'habitation aux besc'n+ &e l’homme, Le sujet qui nous occupe aujourd’hui offre donc un intérêt capital. Aussi nous nous efforcerons de retracer ici toutes les conditions requises qui rendent une maison salubre,

EMPLACEMENT DFS HABITATIONS.—Avant de construire une habitation, la première question qui se pose est de connaître les conditions de son emplacement. Le choix du terrain, en effet, exerce une influence très grande sur son degré de salubrité. Aussi doit-on considérer le sol sous le rapport de sa composition, de sa configuration, de l’état de sa surface et du régime des EAUX,

Un sol argileux, compact et imperméable, où les eaux pluviales et les eaux ménagères séjournent facilement, n’est pas propice à l'établissement de l’habitation. Dans ce cas, il est bon de choisir des lieux élevés, —le haut ou le versant d’une colline,

Les terrains sableux sont les meilleurs, parce qu’ils permettent facilement l'écoulement de toutes les eaux ; mais en réfléchissant fortement les rayons solaires, ils fatiguent la vue,

Un sol limoneux ou d’alluvion, qui se prête à l’établissement de cultures, de plantations et de jardins, offre

des avantages considérables à l’habitation, parce que la végétation, comme nous le savons, exerce une influence utile et favorable sur la sauté. Cependant, il ne faut pas oublier que, si cette couche d’alluvion repose sur des argiles et des mares, elle devient facilement le réceptacle des eaux croupissantes, qui exercent sur la santé des effets très fâcheux.

LE VOISINAGE DE L'HABITATION.—[/habitation ne doit pas être placée dans le voisinage tiop immédiat des forêts, dont l’atmosphère et le sol sont saturés d’humidité; de marais, de cimetières d'usines, Ge fosses d’aisauces, ete, afin de la protéger contre les atteintes d'émanations délétères ; sur le sommet de montagnes élevées, à cause de son exposition aux ventsetaux variations brusques de température; dans des vallées étroites, où l'air circule difficilement. Les plaines etles vallées larges, au fond desquelles coulent des rivières, présentent en général de bonnes conditions de salubrité, Il est bon d'avoir un groupe d'arbres, un bosquet, situés dans le voisinage, de telle façon qu'ils n’interceptent ni la chaleur, ni la lumière, et qu’ils n’entretiennent pas autour de la maison une atmosphère de sombre humidité, Nous savons que les végétaux ont une nutrition, dont le résultat est de corrige" incessamment l’effet de la respiration animale, en rétablissant dans sa pureté primitive, par la décomposition de l'acide carbonique et par la mise en liberté de l'oxygène, l'air vicié de l'atmosphère, Cette loi de la nature est malheureusement trop souvent méconnue, méprisée, même dans les villes.

L'UTILITÉ DES RIVIÈRES.— Les fleuves et les rivières sont très utiles au maintien de la salubrité des habi-

tations, en facilitant les soins de propreté domestique et publique ; mais ils deviennent nuisibles s’ils subissent de temps en temps des abaissements ou des débordements, à cause des dépôts fangeux qu’ils laissent après eux; ces dépôts, sous les rayons solaires, engendrent des émanations plus ou moins malsaines,

L'ORIENTATION DE L'HABITATION— L'orientation de l'habitation varie suivant les climats et les localités. Dans nos climats tempérés, il importe d'éviter l’exposition aux vents prédominants, et de chercher celle qui facilite davantage l’entrée du soleil. Au Canada, les expositions du sud-est et surtout de l’ouest sont les meilleures. Dans les villes, il est généralement impossible de tenir compte de l’exposition des maisons, mais ce qu'un devrait fairc—que l'on ne fait pas,—serait de donner à chaque habitation l’espace de terrain voulu. Ainsi, chaque emplacement libre devrait avoir une largeur et une profondeur au moins égales à la hauteur des bâtiments qui le dominent. Dans ces conditions, l'air et la lumière, qui sont si nécessaires à la vie, y circuleraient plus librement,

CONSTRUCTION DE L'HABITATION,—Nous avons parlé des influences diverses qui peuvent agir sur les caractères hygiéniques de l'emplacement: maintenant nous nous occuperons de Ja construction de l'habitation,

Les matières qui servent à l’habitation, varient suivant les pays, et sont à peu près indifférentes pour l'hygiéniste, Mais ce qui intéresse le plus, ce sont ; le choix que l'on doit faire des matériaux à employer, et la manière de s’en servir, Avec les mêmes éléments de construction, l’ouvrier peut faire deux habitations

absolument différentes : l’une qui réponde parfaitement aux besoins de l’homme et aux nécessités hygiéniques ; l’autre qui devienne une source de maladies pour ceux qui l’occupent. Tout dépend, dans l’un et l’autre cas, de la qualité des matériaux et de l’usage qu’on en fait. Il importe de choisir des matériaux solides, secs, réfractaires de l'humidité et mauvais conducteurs de la chaleur. Les pierres dures, les briques bien cuites, sont le type du genre. Les tuiles et les ardoises forment les meilleures toitures. —L’habitation, pour résister convenablement à toutes les vicissitudes atmosphériques de notre pays, a besoin de solides fondations en pierre, et de murs d’une certaine épaisseur. Partout, elle doit être élevée sur des cuves bien aérées, contribuant ainsi à l'assainissement. Dans l'étage souterrain, on évitera l'emploi du plâtre (sulfate de chaux), car il favorise le salpêtrage, c’est-à-dire qu’il se transforme en partie en nitrate de chaux, et augmente ainsi l’humidité primitive, Les planchers les plus salubres sont ceux en bois peints à l'huile; ils ont la propriété de mieux préserver de l'humidité et de mieux conserver la chaleur. Tous les murs de l’intérieur des maisons doivent être peints à la chaux. Il est préférable de les peinturer, afin d’en permettre le lavage de temps en temps.

LE MEILLEUR TEMPS POUR CONSTRUIRE.—II ne faut jamais construire une maison dans les temps d'automne ou en hiver, à cause de l'humidité qui imprègne les matériaux devant servir à bâtir. Les meilleures saisons pour la construction de l’habitation dans notre pays, sont le printemps et l'été,