DEUXIÈME LEÇON DES CONDITIONS INDIVIDUELLES

Les conditions individuelles.—Des âges! l'enfance ; la jeunesse ; l’âge viril; la vieillesse.—-Constitution et tempérament.—Il y a quatre tempéraments types.—Tempérament sanguin ; règles hygiéniques, —Tempérament lymphatique ; règles hygiéniques.— Tempérament nerveux ; règles hygiéniques.—Tempérament bilieux ; règles hygiéniques.—Tempéraments composés,— Des habitudes.-— De l’hérédité.—Conclusion.

LES CONDITIONS INDIVIDUELLES.—Dans la présente leçon, nous considérons les conditions inhérentes à chaque individualité dans la lutte pour l'existence, Comme tous les êtres vivants, l’homme est soumis à un travail incessant de destruction, qui est partout une suite nécessaire de la vie. Mais le terme de la vie rélève exactement de la nature des types individuels. C’est pourquoi nous exposerons quelques notions sur l'âge, la constitution, le tempérament, les habitudes, l'hérédité, qui constituent la force de vitalité chez chacun de nous.

Des AG#s.—[La vie de l’homme, par rapport à ses quatre principales périodes, qui sont, l'enfance, la jeunesse, l’âge viril et la vieillesse, a souvent été comparée aux quatre saisons de l'année, Mais en réalité les âges ne se limitent pas d'une façon aussi tranchée que

cette division pourrait le faire croire: l'existence de l’homme passe d’un âge à un autre sans transition bien appréciable, Cependant, l'organisme humain présente successivement quatre ordres de phénomènes :

L'ENFANCE, qui dure depuis la naissance jusqu'à 12, 13 ou 14 ans;

LA JEUNESSE, qui se prolonge jusqu’à l'époque où l'individu a atteint son complet développement, ce qui a lieu vers trente ans. C’est durant cette période que le cerveau est le mieux disposé pour profiter de l'instruction ; |

L'AGE VIRIL, qui est la période de la vie dont il est le plus difficile de déterminer la durée ; elle se prolonge généralement jusqu’à 60 ans, quelquefois jusqu’à 65 ans. Durant cet âge, l’homme jouit de toute la plénitude de ses facultés physiques et intellectuelles. C’est alors que son tempérament prend un caractère décisif ;

LA VIRILLESSE, qui est la période du déclin de la vie. L'homme qui abuse de Ja vie vieillit de bonne heure et arrive rapidement à la caducité. Une vie régulièrement suivie conduit à une heureuse vieillesse, Mais enfin on voit alors se perdre la force et la verdeur ; le teint, resté rose, devient blafard ; les chairs, jusqu'alors fermes, s’affaissent, et le visage se ride. C’est alors que la fin est proche, que la loi fatale de la vie s'exerce dans toute sa rigueur.

L'âge le plus en proie aux maladies est l'enfance ; puis les chances de mort vont diminuant dans la jeunesse et l’âge viril, pour reparaître dans la vieillesse, aussi nombreuses que terribles,

CONSTITUTION ET TEMPÉRAMENT.—La constitution

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et le tempérament sont deux choses distinctes. La constitution est une manière d’être, un état général de lindividu, d’où résultent son degré de force physique, la régularité plus où moins grande de ses fonctions, la force de résistance qu’il oppose aux maladies, + enñn le plus ou moins de chance de vie qu’il possède, D'après Hallé, “les tempéraments ont entre les hommes des différences ccnstantes, compatibles avec la conservation de la santé et de la vie, dues À une diversité de proportion et d'activité entre les diverses parties du corps, et assez importantes pour modifier l’économie.” La constitution est donc la formule de l’organisation particulière de chaque individu ; elle est enfin le fond , de la nature individuelle. Le tempérament est la manière d'être de chaque individu, déterminée par un système d'organes qui prédomine sur tous les autres. Le tempérament enfin, c’est la forme plus où moins durable de la nature individuelle.

IL Y A QUATRE TEMPÉRAMENTS. TYPES, — Dans l'état actuel de la science, on distingue quatre tempéraments types : 1. tempérament sanguin; 2. tempérament lymphatique ; 3. tempérament nerveux ; 4. tempérament bilieux. Nous retracerons ici les principaux | traits de chacun de ces tempéraments,

TEMPÉRAMEMT SANGUIN.— Le tempérament sanguin est le plus favorable à l'harmonie des fonctions de notre organisme. On le reconnaît, au physique, par l’activité prédominante de la cireulation du sang, par un visage coloré, un teint vermeil, une physionomie animée, des yeux ordinairement bleus, des cheveux châtains, un embonpoint modéré, un col court, L’'individu à tempé-

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rament sanguin est généralement doué d’une force musculaire développée. Il est caractérisé, au moral par une imagination vive et riante, une mémoire heureuse, des passions violentes.

Les personnes sanguines sont prédisposées aux maladies inflammatvires et fébriles, aux hémorrhagies et à l’apoplexie.

Règles hygiéniques.—L'hygiène recommande aux tempéraments sanguins une alimentation saine, peu abondante, peu excitunte, plutôt végétale qu’animale, et paticulièrement l’abstinence des liqueurs spiritueuses,. L'exercice fréquent leur est nécessaire pour activer, dépenser le plus de sang possible, de ce sang qui, chez eux surtout, se répare avec tant de facilité. La chaleur leur est contraire, parce qu’elle prédispose davantage à l'afflux du sang au cerveau ; le sang, se portant en quantité trop considérable, peut constituer l’apoplexie.

TEMPÉRAMENT LYMPHATIQUE.— Les attributs physiques de ce tempérament sont: taille assez avantaveuse, corps assez volumineux et replet, chairs molles, physionomie peu auimée, visage pâle ou légèrement coloré, mais assez souvent plein, système pileux peu développé, cheveux rouges ou blonds, yeux le plus souvent bleus et ternes, regard langoureux, volume exagéré du nez, des lèvres et des oreilles, dents altérées, démarche nonchalante. On observe, au moral, une intelligence faible, une mémoire infidèle, une imagination froide, des passions tranquilles. Eu revanche, le jugement est droit et sûr.

Les personnes lymphatiques sont portées à la bonne chère, aux liqueurs alcooliques, à loisiveté. Par tem-

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pérament, elles sont prédisposées aux troubles d’organes, à l’anémie, à la scrofule ; elles offrent un faible degré de résistance à l’action des agents physiques et aux causes de maladies. (Chez elles, les maladies sont rebelles au traitement, et ont une tendance à passer à l'état chronique.

Règles hygiéniques.—Les règles hygiéniques sont ici de surveiller l’état de santé, de combaitre de bonne heure le moindre symptôme de maladie, d'éviter l’humidité, surtout l'humidité froide, et en général toutes les causes morbides. L'alimentation doit être abondante, essentiellement azotée, Autant que possible vivre à la campagne,

TEMPÉRAMENT NERVEUX.—Il est très difficile de donner au tempérament nerveux des caractères précis. Il est évident, cependant, que c’est le système nerveux qui domine et règle l’action des autres organes. Les sujets nerveux sont maigres, secs, vifs, alertes, presque toujours en mouvement ; leurs cheveux sont bruns ou noirs, leur barbe précoce est bien fournie. L'impressionabilité extraordinaire des personnes nerveuses les empêche de se livrer à un travail qui exige une grande contention d'esprit. Elles sont douées d’une imagination ardente, d’un esprit vif, et sujettes aux affections névrosiques. Teur vie est des plus accidentées, si, de bonne heure, on n’a pas cherché à paralyser la prédominance de lélément nerveux par la force de la volonté, si on n’a pas appris au jugement À dominer l'imagination.

Le tempérament nerveux exerce une influence considérable sur la plupart des maladies ; il réveille des