DE LA VOIX

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q parce que l’homme est doué de la parole qu’il est sociable , mais c’est parce qu’il est sociable et intelligent , qu’il peut communiquer t ses connaissances à ses semblables au moyen ( de la voix articulée. On parviendra bien à ■ faire répéter automatiquement à un perro- 1 quet quelques mots , mais il n’y attachera ! aucun sens, et ne les apprendra jamais à i d’autres animaux de son espèce. Ainsi la sociabilité est dans la nature de l’homme; et la voix est le moyen que le Créateur lui a donné pour parvenir à ses fins.

. Les anciens donnaient beaucoup d’atten- ; tion à la culture de l’organe de la voix; car il se fortifie par l’usage comme tous les autres. L’histoire nous montre Démosthènes passant des journées entières occupé à se former un organe étendu , sonore , et une ' prononciation pure. C’est par les oreilles , disait-il, que l’on prend les hommes. En effet, qui n’a jamais éprouvé le pouvoir de li l’ éloquence, qui n’a jamais été entraîné par la diction d’un orateur et n’a pas pris ses 1 sophismes pour des vérités démontrées?

L’action de parler, par le jeu continuel î des poumons, active la respiration et par

conséquent la circulation , augmente la chaleur animale, et agit à peu près comme l’exercice, mais d’une manière moins marquée.

La lecture à haute voix augmente en outre la sécrétion de la salive qui , étant avalée , accélère la digestion. Aussi est-il d’ observation que celle-ci s’opère plus facilement pendant une conversation animée et agréable. Il ne faut pas cependant qu’elle soit portée trop loin : la fatigue des muscles du thorax et le trouble de la digestion s’ensuivraient.

La déclamation a souvent des effets fâcheux ; car , outre les efforts de la respiration qu’elle nécessite, il est indispensable, pour bien déclamer, de s’identifier avec son sujet; et les passions que l’on simule, quoique factices, n’en ont pas moins une influence nuisible. Les cris aigus déterminent une congestion de sang vers la tête. Il en est de même à peu près du chant : la digestion , au lieu d’être accélérée, est troublée par cet exercice. Les chanteurs à prétention suivent par coquetterie cette règle hygiénique. Ils ont observé qu’ après le repas la voix est moins sonore et a moins d’étendue.

Quelques substances , en exerçant une ac-