sclérotique; — 2, choroïde; — 3, rétine

4, zone choroïdienne ; — 5, couronne ou corps

ciliaire; — 6, vallons ciliaires; — 7, pupille; —

8, petit cercle ; — 9, grand cercle.

Fig. 104.

Coupe de la choroïde.

i, couche des gros vaisseaux, A, artères, V, veines; — 2, couche des vaisseaux moyens; — 3,choriocapillaire ; — <4, épithélium pigmenté ; — 5, sclérotique ; — 6, lamina fusca.

Dans la couche moyenne, la couche vasculaire, on trouve une trame celluleuse, des cellules pigmentaires disposées en longues traînées dans l'intervalle des gros vaisseaux, enfin des vaisseaux. En procédant de dehors en dedans on rencontre une couche de veines très multipliées et très volumineuses, puis des artères moins nombreuses et plus petites, mêlées aux ramuscules veineux qui réunissent les veines à la couche profonde ou choriocapillaire. Celle-ci s'étend de Porificc postérieur de la choroïde au bord festonné de la zone choroïdienne (ora serrata). Sa face interne est tapissée par une lame vitreuse sur laquelle repose la couche pigmentaire. Les artères viennent des artères ciliaires courtes postérieures; les veines se réunissent en quatre groupes de vaisseaux tourbillonnes (vasa vorticosa) dont les troncs aboutissent à la veine ophtalmique ou à Tune de ses branches.

Fig. 105.

Cellules pigmentaires du stroma

choroïdien.

2G2 CHOROÏDE

Véritable épithélium pigmenté de la rétine, plus intimement unie à la couche vaseulairc de la choroïde, la couche interne est formée de cellules pigmentées, aplaties, hexagonales, très régulières, juxtaposées par leurs bords et réparties suivant les points en un ou plusieurs plans (tig. 105). Chez quelques animaux (cheval, la plupart des ruminants), la choroïde, en dehors du nerf optique, présente un reflet métallique particulier qui varie selon les incidences de la lumière. C'est le tapis.

Enfin, la choroïde reçoit encore des nerfs qui proviennent des troisième et cinquième paires et du grand sympathique. En plus des filets deslinés au muscle ciliaire, ces nerfs fournissent à la membrane un véritable réseau nerveux riche en cellules ganglionnaires.

La choroïde joue dans la nutrition de l'œil un rôle très important, ses vaisseaux fournissent à la rétine, au corps vitré et au cristallin la majeure partie de leurs éléments nutritifs. En particulier cette membrane prend part à l'acte de la vision en favorisant la production du rouge rétinien et en tapissant de son pigment l'intérieur de la chambre noire optique.

L'étude de son rôle fonctionnel sera faite en détail à propos de la physiologie de la rétine.

Le rôle de la zone ciliaire dans l'accommodation sera étudié plus loin.

Quant à l'examen de la choroïde, il en sera question au chapitre de la Technique ophtalmoscopique .